Киффар слушал, сохраняя совершенно невозмутимое лицо, а понять по глазам, как настроен мужчина, было невозможно. Мон, мелко трясущаяся от избытка адреналина, продолжала прочувствованную речь.
– Нет, – встал Вос, отлично помнивший как те самые «старые добрые времена», во время которых стоял на страже этих самых «демократических ценностей», так и Сенат, который и был их источником и рассадником.
Глаза Мон сузились, но тут же снова заискрились доброжелательностью.
– Мастер Вос, – настойчиво прожурчала женщина. – Вы же понимаете, что в нынешние тяжелые времена сохранять обособленность невозможно. Только вместе мы преодолеем…
Вос, с явно читаемой на лице скукой, встал.
– Не интересует, – отрезал мужчина. Мон гневно вскочила, но ничего сказать не успела: в кабинете резко похолодало, и в наступившей гробовой тишине, сползшиеся к центру густые тени вновь сложились в высокую полупрозрачную фигуру.
– И снова привет, Мон! – весело оскалился Вейдер. Женщина что-то придушенно пискнула, гневно уставившись на невозмутимо зашагавшего к двери киффара.
– Прости, Мон, – пожал широкими плечами мужчина, – но ко мне – никаких претензий. Мы договорились об избавлении тебя от призрака? Я тебя от него избавил. Надо было уточнять, на какой именно срок.
Вос кивнул Вейдеру, окутываясь Силой и исчезая в тенях.
– Приятного аппетита, Энакин, – пропел мужчина, закрывая за собой дверь. Мон закричала, когда ее виска коснулось ледяное дыхание.
– Пришло время, Мон.
Через полчаса вошедший секретарь обнаружил иссохший труп, узнать в котором лидера Возрожденной Республики было попросту невозможно, а Вейдер, довольно улыбающийся, шагал по мраморным плитам замка Баст. Время пришло. Пора двигаться дальше.
– Гален, – пророкотал призрак, ласково потрепав по куполу астродроида, гневно выражающего свое негодование. – Идем, ученик. Я хочу обсудить с тобой твое будущее.
Мир «Беш».
Воссоединение частей армии прошло успешно. Сошедший по рампе Оби-Ван окинул взглядом стоящих плечо к плечу братьев, отметил мешки под глазами, истощение и общее напряжение, оценил мрачное выражение лиц и проблеск надежды, а также угнетенность падаванов…
После чего прошел в поставленную для него палатку, поманив за собой Скайуокеров.
– Рассказывайте.
Энакин предсказуемо горделиво вскинул подбородок, но Люк тут же отвесил брату мощный подзатыльник, от которого у парня лязгнули зубы.
– Я предупреждал, – мягко произнес Люк в ответ на протестующий возглас.
– Энакин, – так же мягко произнес Кеноби, и Скайуокер рефлекторно сглотнул, вновь чувствуя себя мелким падаваном, подавленным мудростью, авторитетом и силой своего учителя.
– Энакин, – повторил Оби-Ван. Скайуокеру пришлось приложить усилие, чтобы вспомнить: он – рыцарь. Настоящий. – Я слушаю.
Люк стиснул плечо брата, и парень сдался.
– У меня были кошмары, – бесцветно прошептал Скайуокер. – О Падме. Она рожает и умирает.
– Хм…
– Все.
– Ясно, – кивнул мужчина, созерцая разваливающегося на части ученика. – Она беременна?
– Нет… Не знаю…
– Хорошо.
– Хорошо?! – вскинулся Энакин, но тут же заткнулся под неодобрительным взглядом Кеноби.
– Хорошо, – отрезал мужчина. – Мы теперь знаем, что есть такой вариант, и можем избежать нежелательного развития событий.
– Избежать? – потрясенно прошептал Энакин. Оби-Ван вздохнул, покачав головой в полном неодобрении.
– Энакин… Великая Сила, чем ты вообще слушал? Я ведь читал тебе лекции о предвидении и вариантах! Ты хоть что-то помнишь?
– Но… Видения… – пролепетал Скайуокер, чувствуя себя крошечным и жалким. – Будущее… Йода говорит…
– Йода! – фыркнул Оби-Ван. – Знаю я, чем он всех кормит. «Будущее приходит вовремя»… «В движении всегда будущее»… Знаю. Это, – остро взглянул магистр, – только один из вариантов. – Ясно тебе, бестолочь?
Энакин моргнул, соображая. Всего этого было слишком много. Кошмары, настойчиво давящие его, оставляющие после себя ощущение чужих липких пальцев, сочувствие в глазах канцлера, опустошение и подавленность, проклятая война, каждый день понемногу убивающая что-то в нем, в окружающих… И тут – надежда.
– Будущее можно изменить? – переспросил Скайуокер, вцепившись в эту мысль ранкорьей хваткой. Кеноби вздохнул.
– Можно.
– Но ведь… Погоди, – медленно произнес Энакин. – Почему же тогда никто…
– Никто? – тонко и неприятно улыбнулся Оби-Ван. – Скажи это Йоде.
Люк хмыкнул, вспоминая свой собственный опыт общения с гранд-магистром. В той, другой жизни. Все было странно. Другого слова он подобрать просто не мог. Странно.
– Так, значит… – продолжил Энакин, и Оби-Ван закатил глаза.
– Энакин. Существует множество возможностей. К примеру, целители. МедКорпус, слышал о таких? Бент – мой друг, она нам поможет. И никому не скажет. Квалифицированный целитель-джедай может творить чудеса.
– Спасибо, – рухнул на стул парень. Кеноби слегка улыбнулся.
– Всегда рад помочь.
Наступила тишина, нарушенная Люком.
– До меня дошли слухи, мастер… – мужчина остро взглянул на него, но промолчал. – Что вы поссорились с Советом…
В глазах джедая вспыхнул гнев, тут же укрощенный.
– Что произошло?
Кеноби помолчал, братья терпеливо ждали.
