«Может быть, это не просто поединок, а, может быть, эти демоны и не дуэлянты вообще…»
Внезапно из озера выскочили два толстых щупальца и направились к Простому Дьяволу и Лорду Ада. Показалось, что они вот-вот собираются раздавить демонов, но к удивлению Роланда, оба демона подняли руки, как будто охотно отказываясь от сопротивления.
Женщина-демон закричала, заставляя щупальца неохотно остановится над головой демонов. Они мгновение шевелились, прежде чем выплеснули какую-то слизь и кристальные драгоценные камни.
Демоны использовали свои пальцы, чтобы разорвать свою же грудь, после чего без малейшего колебания вставили в свои тела драгоценные камни.
Из их тел тут же вырвался ослепительный свет, такой яркий, что Роланду было сложно открыть глаза.
Сердце его сжалось.
«Это Магические Камни? Значит, вот как воины-демоны получают свою сверхъестественную силу? Нет, этого не может быть. Простые Дьяволы — обычные солдаты. В армии демонов тысячи таких как они. Как мог город демонов позволить себе проводить такую церемонию, чтобы обратить каждого Простого Дьявола?»
Несколько минут спустя ослепительный свет постепенно утих, открывая шокирующую сцену.
Простой Дьявол выглядел намного лучше, чем Лорд Ада. Хотя его тело уменьшилось после поглощения Магического Камня, Роланд считал, что это всего лишь побочный эффект. Его руки и ноги были не такими толстыми, как раньше, и у раны на груди вздулись синие вены. Он выглядел жалким, однако, по крайней мере, он все еще мог стоять.
Глядя на двух демонов, Роланд задумался о церемонии инкарнации Армии Божественной Кары.
«Неужели воины-демоны должны жертвовать своей жизнью, чтобы получить магическую силу?»
В следующий миг Лорд Ада издал пронзительный крик. Он поднял верхнюю часть тела и бросился к женщине-демону.
Весь парящий остров задрожал от удара о землю.
Роланд подумал, что он увидит под Лордом Ада измятое тело, но, к его удивлению, вместо этого там оказалось только несколько разбитых камней.
Лорда Ада промахнулся. Он разозлился и перевел взгляд своих красных глаз на Простого Дьявола.
«Вот значит как. Я понял, почему они ведут себя так. Демон не умирает после поглощения Магического Камня, вместо этого он изменится. Лорд Ада, который был разумной формой жизни всего мгновение назад, теперь больше походит на червя и ведет себя как зверь».
Простой Дьявол даже не дрогнул. Он фанатично сражался с гигантской гусеницей!
Поглотив Магический Камень, он, казалось, получил новую способность наряду с меньшим и более подвижным телом!
Более мощная на вид четырехногая гусеница была вынуждена отступить от Простого Дьявола. Горячий пар, который она испускала, смог повредить только края одежды Простого Дьявола, в то время как волны черного света, исходящие от Простого Дьявола могли легко поражать тело гусеницы. Роланд смог увидеть кости гусеницы в открытых ранах.
Менее чем через пять минут дуэль подошла к концу.
Простой Дьявол оторвал хвост гусеницы. Он быстро содрал кожу и плоть с копчика, прежде чем бросить кость в умирающую гусеницу, чтобы нанести решающий удар!
Кость пронзила голову Лорда Ада и убила его. На всё про всё ушло какое-то мимолетное мгновение.
Роланд, который стоял и наблюдал за всей дуэлью, теперь выглядел серьезным. Он заметил, что рука Простого Дьявола не потеряла силу после того, как он бросил кость.
Взбешенный Простой Дьявол направился к мертвой гусенице. Он выхватил Магический Камень из мертвого тела гусеницы и проглотил его вместе с плотью и кровью, прилипшими к поверхности камня.
Аудитория внезапно разразилась приветствиями!
Женщина-демон каким-то образом появилась на острове ещё до того, как Роланд понял откуда же она взялась. Казалось, женщина удивленно вскинула брови.
Простой Дьявол снова скорчился от боли, и пар повалил из его ноздрей и ушей… Роланд ясно увидел, как тот усмехается. Казалось, ему очень нравилось происходящее.
На этот раз процесс преобразования шел намного дольше. Он постепенно восстановился примерно через полчаса. Срывая свою старую покрытую волдырями оболочку, он явил совершенно другой внешний вид.
Роланд не мог сдержать вздох, глядя на новую фигуру Дьявола.
Его лицо теперь напоминало лицо человека.
Увидев это, аудитория одновременно начала кричать.
— Чарита!
Роланд не знал, кто первым произнес это слово, но очень быстро все демоны начали скандировать его хором!
— Чарита!
— Чарита!
— Чарита!
Услышав громовой рев демонов, сердце Роланда ушло в пятки.
Он подумал о слухе, который упоминала Паша.
— Поговаривали, что задолго до начала первой Битвы Божественной Воли кто-то связался с демонами.
— Этот человек передал демонам, которые тогда ничем не отличались от зверей, знания.
— Может быть, поэтому Старшие Демоны все больше походят на людей.
Выйдя из Мира Сновидений, Роланд всё ещё ощущал холодок, пробегающий по спине.
Жующая Найтингейл наклонилась над столом. Увидев, как он проснулся, девушка мгновенно бросилась к дивану и спросила:
— С Вами всё в порядке? Что-то не так в том мире?
