Когда Роланд выслушал эту историю, он не сумел удержаться от вздоха. Человек, который сделал крылья из дерева, думал, что, поскольку подъем был ключом к тому, чтобы что-то летало в воздухе, нужна только рамка из твердых материалов, которая могла бы выдерживать силу подъема. Это было наивно, но это был один из первых прототипов фиксированного крыла и выходил за рамки просто имитации птиц.
Фактически, этого человека следует рассматривать как пионера в изучении небес. И он определённо был мудрее всех тех, кто изобрёл такие вещи, как искусственные крылья из перьев, летательные зонтики, летательные плащи и т. д.
Роланд считал, что его предыдущие успехи не были полностью безрезультатными. Вероятно, он прыгал с небольшой высоты, где было меньше переменных. Для такого рода испытаний вам придется учитывать сильную контактную силу ветра, поскольку скорость вашего спуска будет возрастать. Вы можете предсказать на графике, когда человек не сможет преодолеть силу для поддержания стабильности и упадет.
Жаль, что островитяне на Фьордах восхищались только теми исследователями, которые могли найти для них новые пригодные для жизни места и имели предрассудки против тех, кто боялся парусного спорта.
— Мы не должны называть его лжецом, — медленно произнес Роланд. — На самом деле, это высокая цена, которую мы должны заплатить за возможность избавиться от связи с землей и летать в небе. Без помощи ведьм мне самому нужно было бы пройти все те же испытания, что и ему. Если у этого человека было имя, его стоит сохранить в истории.
Маргарет была немного потрясена, а затем склонилась в реверансе:
— Как Вам будет угодно, Ваше Величество.
Роланд перевел взгляд на Глайдер Марк I, который готовился к своему первому перелету. В отличие от поезда и железного корабля, он действительно выглядел хрупким.
У него не было кабины, и кроме больших крыльев это была просто рамка без крышек. Сиденья были установлены между крыльями, чтобы пассажиры легко могли бежать. На первый взгляд вся структура выглядела проще, чем модель.
В отличие от машин, которые раньше делал Роланд, самолет был просто набором запчастей, о которых он слышал от своего знакомого. Все, что он знал, это принцип полета, чего было недостаточно, чтобы создать настоящий самолет.
Первым делом он написал Руководство По Летной Эксплуатации.
Эти прототипы казались простыми, но они уже содержали все важные составляющие, которые были нужны пилотам, чтобы управлять машиной.
Глайдер выглядел как новорожденный неоперившийся цыпленок.
Но он стал началом новой волны путешествий для всех людей.
Чтобы добавить скорость планеру, Роланд попросил Министерство Строительства построить взлетно-посадочную полосу вдоль скалы, идущую к морю. Она была спроектирована так, что два её конца были изогнуты, как полумесяц.
Как только планер был поднят и зафиксирован на месте, его можно было запустить, отпуская фиксатор. Из-за силы тяжести он будет скользить вперед, и ускоряться, пока не покинет полосу. Летчик получил бы опыт, аналогичный поездке на американских горках в современном мире, хотя это путешествие было бы гораздо менее захватывающим.
Конечно, только этого было недостаточно, поскольку крылья нуждались в большей мощности для подъёма. Таким образом, Венди придется добавить ветер, чтобы поднять крылья.
Как только планер слетит с пятнадцатиметрового обрыва над поверхностью воды, у него появится много буферного пространства. Независимо от того, поднимется ли планер или спустится, его невысокая скорость давала бы как летчику, так и спасателю время для подготовки.
Именно по этой причине Роланд разработал прототип на два места.
Теперь, когда и Молния, и Мэгги сражались на Диких Землях, работа по спасению была передана Тилли.
Она с радостью согласилась поработать.
— Пришло время садиться в самолёт, — сказал Роланд обеим девушкам, поскольку решил, что пришло время взлетать.
Венди кивнула. Она сжала кулаки, чтобы подбодрить себя, а затем подошла к планеру вместе с Тилли.
Только оказавшись на борту, она обнаружила, что самолет намного больше, чем она ожидала.
В частности, её поразили две пары прямых крыльев, которые отдельно располагались над её головой и под ногами. Они были больше, чем крылья любой птицы, и были даже длиннее, чем крылья Мэгги в облике Зверя.
Когда Венди увидела тонкий кончик крыльев, вибрирующий на морском ветру, внутри неё зародилось беспокойство. Казалось, что крылья легко сломаются от сильных ветров, когда планер взлетит.
Роланд упомянул, что в вибрации крыльев не было ничего страшного. Крылья были собраны из рамы, обтянутой кожей. Рама была сделана из твёрдого алюминия. Алюминий был выбран, чтобы рама смогла переносить воздействие воздушных потоков, когда планер окажется в воздухе. Кожа была создана Сораей. Она была крепче, чем обычная кожа и ткань. В результате крылья выглядели довольно стройными и хрупкими. По сравнению с областью крыльев толщина кожи не впечатляла. Казалось, что это были кусочки бумаги.
