По сравнению с большинством присутствующих, выражение лица Зои не изменилось, оно оставалось бесчувственным, как и всегда:
— Если вы спрашиваете о Союзе, то мы бы обязательно пришли. Позволь мы демонам построить форпост, это привело бы к расширению красной линии, это же шаг к самоубийству — разрушение города всегда будет начинаться с неспособности остановить продвижение противника, — она остановилась, а затем сказала: — Но они никогда не делали этого раньше.
— Ну, времена изменились, — Жемчужина Северного Региона всплеснула руками. — Если всё так, то это объясняет многое. Демоны не думали, что люди могут представлять угрозу для команды Ужасных Зверей, а Город Беззимья — это город ведьм, поэтому они и создали эту ловушку. Если им повезет, они победят всех боевых ведьм сразу. Итак, чтобы мы пришли сюда, они не только не атаковали нас в пути, но и уменьшили зону наблюдения, всё складывается — что вы все думаете об этом предположении?
— Даже если это так, как могли демоны скрыться от наблюдения Мисс Сильвии? — смущенно спросил Сэр Элтек.
— Возможно, вы этого не знаете, но её способность не является всевидением, — ответила Эдит. — Если я правильно помню, между точкой начала её наблюдения и самой дальней точкой её видения существует значительный разрыв. Принимая во внимание Ужасных Зверей, она, как правило, может наблюдать только на ограниченном расстоянии — в этих обстоятельствах Глаз Правды, вероятно, упускал большую площадь.
Услышав это, все уже могли догадаться об ответе.
— Конечно, я не обвиняю Мисс Сильвию, — вздохнула Эдит. — Просто мы слишком полагались на неё.
Магическая сила была проблемой, которую ведьмы не могли игнорировать. Чтобы наблюдать за тем, что делали враги, Сильвия постоянно должна была быть настороже и тщательно планировать использование своей магической силы. Но наблюдение за глубокими слоями земли требовало огромного количества магической силы, точно так же, как птице, наблюдающей за землей с неба, требовалось много сил. Поэтому невозможно было подробно проверить каждое место на Плодородных Землях.
Предполагая, что демоны могут скрываться только вблизи области Красного Тумана, она, должно быть, проверила только область возле форпоста и была ограничена расстоянием наблюдения, глубина наблюдения тоже не была бы слишком внушительной.
Агата нахмурилась:
— Мы можем проверить это прямо сейчас, — затем она активировала Сигил Молвы. — Сильвия, ты можешь проверить, что происходит под армией демонов?
— Под ними? — Сильвия, которая в то время руководила пушками, немного испугалась: — Я могу попробовать, но моя магическая сила…
— Действуй, не волнуйся.
— Поняла, — голос на другой стороне Сигила умолк на мгновение, а затем все услышали её удивленный голос: — Странно… Линия обзора Глаза Правды заблокирована, я ничего не вижу. Под землёй лишь темнота!
Все молчали. Этот результат косвенно подтвердил предположение Эдит.
Чувство того, что тебя обманул враг, определенно было не очень приятным.
Какое-то мгновение в палатке слышался лишь звуков залпов пушек.
И тут Железный Топор резко хлопнул в ладоши.
— Милорд? — спросил Утренний Свет.
— Если всё так, то я могу вздохнуть с облегчением, — сказал он медленно. — В конце концов, следующая жесткая битва решит, кто тут добыча.
— Вы правы, Господин Главнокомандующий, — улыбнулась Эдит. — Хотя они ошиблись на счёт своего оппонента, результат всё тот же. Обе стороны можно считать удачливыми. Или, может быть, нам повезло даже больше — противостоять вражеской атаке лицом к лицу в тщательно спланированной битве… именно этого мы и хотим. У них не было шанса отреагировать на бомбардировку прошлой ночью, и теперь они не только потеряли свою приманку, но и столкнулись с нашими подготовленными солдатами. С какой стороны ни посмотри, ситуация не так уж и плоха.
Жемчужина Северного региона на мгновение остановилась:
— На самом деле, как я и сказала вначале, нам не нужно отвлекаться на намерения нашего врага. Неважно, что они хотят делать, нам просто нужно убить любого, кто осмелится предстать перед нами — Первая Армия отлично подойдет на эту роль, не так ли?
В это время в лагере снова послышалась тревога.
— Предупреждение о воздушной атаке.
Всё было понятно — они здесь.
Ужасные Звери, будучи фронтовым взводом, уже вошли в зону атаки орудий Первой Армии.
— Хорошо, тогда я вас покину, — торжественно заявила Агата.
— Ну, что ж, вперед, — холодная насмешка исказила лицо Зои. — Мы слишком долго ждали этого дня.
В отличие от Первой Армии, командиры древних ведьм сами были мощными бойцами. Когда приблизятся демоны, они будут последними, кто отступит.
— Госпожа Агата, Мисс Зои… — Железный Топор внезапно остановил их.
— Что-нибудь ещё?
— Хотя я не должен этого говорить, но, думаю, что именно это хотел бы передать вам Его Величество, — задумчиво сказал он. — Пожалуйста, будьте осторожны, ваше здравие — это самый тяжелый удар, который мы можем нанести по демонам.
