— Естественно, это тайная армия, которой церковь так гордилась, — насмешливо сказал Шон. — К сожалению, она была разбита Первой Армией Его Величества во время битвы на Хребте Холодного Ветра.
— Хорошо, — сказал Джо, который, похоже, не слишком расстроился из-за ответа. — Теперь мне будет легче объяснить Вам. Поскольку у Лоренцо есть группа воинов армии Божественной Кары, никто не осмеливается бросить вызов его власти над Островом Эрцгерцога, кроме Короля Грэйкасла.
— Вот как? — сказал Шон, поднимая брови. — Я думал, что все эти машины для убийства были убиты в боевых действиях на Хребте Холодного Ветра. Сколько их осталось?
— Десять… нет, наверное, около пяти, — нерешительно сказал Джо. — Во всяком случае, их не так много.
— Пяти будет достаточно, чтобы охранять замок, — сказал Шон с улыбкой. — Что Вы от меня хотите? Или сколько Вы хотите, чтобы я заплатил Вам за эту информацию?
— Моя единственная надежда — остаться в живых, — сказал Джо тихим голосом. — Сейчас от церкви ничего не осталось, чтобы конкурировать с Грэйкаслом, но Лоренцо всё ещё собирается отомстить церкви. Его люди уже в Шиповом Городе, и я не хочу вмешиваться в это дело. Если… — он прервался и затем продолжил: — Если эта информация будет полезна для Вас, я надеюсь, что Король Грэйкасла сможет пощадить меня.
Шон сомневался, что это был его настоящий мотив.
Он приложил ладонь к подбородку, жест, который Король Роланд часто делал, когда допрашивал заключенных. Хотя Шон не обладал особой способностью отличать ложь от истины, как Мисс Найтингейл, иногда ему не нужна была магическая сила, чтобы преуспеть в этом.
Честно говоря, он не заметил никаких признаков того, что этот человек по имени Джо имел сильное желание жить. Когда Шон смотрел ему в глаза, он мог видеть в них намёк на холодное самоотречение камня.
Возможно, Джо не понимал, что сейчас он выглядел, как отчаявшийся человек.
— Только это?
— Д-да.
— Тогда я попрошу кого-нибудь сопроводить вас в Город Беззимья.
— А? — сказал Джо, заметив, что что-то не так. — Зачем мне ехать в Город Беззимья?
Шон поднялся на ноги и сказал:
— У меня нет права помиловать вас, но я не могу отказаться от человека, который хочет покинуть дурной путь. Не волнуйтесь, все в Грэйкасле знают, что Его Величество — уважаемый и любимый всеми человек. Ассоциация Сотрудничества Ведьм также перепроверит надёжность Ваших показаний. Если Вы не лжёте, к Вам отнесутся справедливо и, конечно же, простят Ваши проступки. Если повезёт, Вы, вероятно, даже получите большую награду за то, что поделились информацией.
— Сэр… это сокровище… — пробормотал Джо, пытаясь встать, но верёвка ограничивала его движение.
— Если у Графа Лоренцо есть сокровище, Его Величество рано или поздно получит данный предмет. Кроме того, Вы не имеете никакого отношения к этому сокровищу, верно? — сказал Шон, размахивая руками. — Не нужно волноваться. Хотя Город Беззимья далеко отсюда, и мы не можем освободить Вас на время, пока Вы не подтвердите достоверность своей информации, мы обязательно Вам заплатим. Церковь больше не будет представлять для Вас угрозы, — с этими словами Шон повернулся к солдату и сказал: — Пошли его обратно в камеру.
— Нет, сэр, погодите… — сказал Джо. Его выражение изменилось. Предыдущее безразличие уступило место панике и беззащитному взгляду. Он изо всех сил пытался встать, резко бросился на пол и сказал: — Пожалуйста, не отправляй меня в Город Беззимья!
Его лихорадочная небрежность растворилась в ужасном отчаянии, когда его голос поднялся. Шон остановился. Он не понимал, почему этот человек внезапно погрузился в такое состояние уныния, хотя был готов умереть.
— Почему же? — спросил Шон, поворачиваясь. — Или я должен спросить, чего же Вы действительно хотите?
— Пожалуйста, пожалуйста, спасите её, спасите Фаррину, пожалуйста! — умолял Джо, ударяясь головой о пол и истерически крича. — У неё мало времени, она… у неё мало времени…
Его голос, в конце концов, перебили рыдания.
«Вероятно, это и есть его реальное намерение», — подумал Шон.
Он подошел к Джо, который неудержимо дрожал, похлопал его по плечу и спросил:
— Кто такая Фаррина? Почему у неё мало времени? Теперь мы поболтаем с тобой по душам.
После того, как Джо вернул себе самообладание, он всё рассказал Шону. В этот момент Шон понял, что произошло.
Это была история любви.
Джо действительно был последним оставшимся членом церкви, тогда как бывший Епископ стал его врагом. Не имея других альтернатив, Джо обратился к бывшему противнику церкви, Первой Армии из Грэйкасла, за помощью. По сравнению с внешними соперниками предатели всегда были более презренными. Тем временем Шон также узнал, почему Джо готов умереть: с самого начала он знал, что Первая Армия, в конце концов, разгадает его намерение, и верил, что лучше быть повешенным и умереть вместе с Фарриной, чем под пытками Лоренцо.
