У маленьких племен были и свои воины. Поскольку жители Песчаного Народа начинали учиться справляться с суровыми условиями жизни с того момента, как они появлялись на свет, почти все, кто пережил яд песчаных червей или скорпионов, обладали отличными боевыми навыками. И действительно, с точки зрения индивидуальной физической силы между жителем большого клана и человеком из небольшого пламени не было большой разницы.
Небольшим племенам не хватало лишь ресурсов. Недостаток ресурсов ограничивал их способность к воспроизведению и расширению территории. Ни один воин не мог победить десять человек за раз, насколько бы он не был силен. Пока племена оставались небольшими по размерам, им было бы невозможно конкурировать с большими кланами.
Но теперь у них было то, что им нужно.
Все солдаты были из десяти Кланов Серебряного Ручья. Поскольку все делились одной и той же едой, носили одну и ту же одежду, спали на одной кровати и получали одно и то же обучение, им не приходилось бороться за ресурсы. Теперь им нужно было просто мужество и решимость бросить вызов крупным кланам Города Железного Песка.
Недавняя атака Кланов Дикой Волны и Рубящих Костей на маленькие племена, побудила их постоять за себя.
Битва продолжалась всю ночь.
Армия Песчаного Народа одержала кровавую победу.
К тому времени, когда огонь погас, оазис был покрыт почерневшей древесиной. Поскольку все деревья исчезли, песок вскоре поглотит всю воду вокруг этой области, и Серебряный Ручей сократится ещё больше, обнажив больше оазисов для ветра.
Но люди Песчаного Народа выживут.
Битва предзнаменовала окончательное исчезновение оазисов, но также указала направление, в котором должны идти люди Песчаного Народа.
Выслушав доклад Джоделя, Брайан медленно направился к возвращающимся солдатам.
— Хорошая работа! Вы должны гордиться собой, потому что вы защитили своих людей! Это победа, принадлежит вам, поэтому вы имеете полное право решать, что делать с вашими пленниками.
Брайан указал на захваченных воинов из больших кланов.
— Убить! Убить их!
— Сэр, они убили мою семью!
— Они должны заплатить за это!
Глаза Брайана встретились с взволнованными лицами солдат Песчаного Народа. Он махнул им, и они сразу поняли, что делать.
С лязгом из ножен появились многочисленные мечи.
Пролилась кровь, что пропитала грубый песок под ногами. Моральный дух солдат достиг своего пика!
— Но Город Железного Песка по-прежнему представляет для нас угрозу. Кланы Дикой Волны и Рубящих Костей по-прежнему будут отправлять свои войска к Серебряному Ручью, поэтому ваши соплеменники всё ещё в опасности, — провозгласил Брайан. — Глава предоставил вам право постоянно жить в оазисе, но предатели пытаются всё испортить! Есть идеи, что вы должны делать?
— Захватить Город Железного Песка и выгнать их из Болота Блэкуотер!
— Дать им знать, что происходит с предателями Главы!
— Командир, некоторые из моих друзей всё ещё в оазисе. Пожалуйста, позвольте им присоединиться к нам!
— Там же ещё и мои… мои сестры!
Гельц и Турам непроизвольно шагнули назад, потрясённые реакцией солдат.
Брайан посмотрел в сторону Города Беззимья.
«Ваш Величество, мы пролили кровь предателей, и я надеюсь, что это добрый подарок в день Вашей коронации. Моджины, которые заботились только о себе, начали работать вместе. Думаю, что рано или поздно Вы сможете получить и Город Железного Песка».
Но это было только начало.
«Весь Южный Регион в конечном итоге станет частью вашей территории. В этой пустыне не останется никого, кто посмеет бросить вызов Вашей власти. Надеюсь, Вам понравился мой подарок».
Празднование коронации продолжалось весь день, с полудня и до самого вечера.
Центральная площадь была наполнена тёплым ароматом солёных супов, что кипели в горшках над огнем. Толстый слой пряных масел покрывал поверхность жидкости в горшках, демонстрируя богатство супа. Все было сделано так, чтобы каждый мог добавить пищу, которую он хотел, и есть все, что было душе угодно. Поскольку специи по-прежнему считались роскошью в эту эпоху, гуляние привлекло многих мирных жителей. Некоторые даже приносили банки и бочки, надеясь унести суп домой, чтобы насладиться каждой каплей позже.
Городская Ратуша отвечала за непрерывное добавление воды и бульона в горшки. С каждым добавлением измельченных говяжьих костей и колбас толпа наполнялась громкими возгласами.
Вся эта сцена была невероятной для Демонических Месяцев в прошлом.
Люди привыкли дышать украдкой во время зимы, потому что холод нес с собой смерть. Но теперь они могли оценить красоту снега, падающего с неба, и выразить свою любовь к жизни без страха.
Потому что они знали, что у них будет достаточно еды, что согреет их.
Все поднимали свои чаши в честь нового Короля, посылая ему благословения.
Сильвия обернулась и посмотрела на шумный зал замка.
Люди здесь тоже хорошо проводили время.
Кругом было много вкусной еды, вина, музыки и смеха.
Гуляние стало ещё шумнее, когда Роланд и Анна предстали перед ними в своих свадебных нарядах.
