— Меня не волнуют младшие демоны и Демоны-Пауки, но Небесный Лорд должен понимать, насколько ценны эти симбиотические демоны, — загадочно прокомментировал «Маска», который отвечал за развитие симбиотических демонов. — Если бы мы успешно захватили Такилу, Город Падающей Звезды и Арриету, началась бы другая история, потому что шахты Божественного Камня могли бы предоставить нам запасы. Однако теперь мы не только потеряли эти шахты, но и симбиотиков.
— Я поражён, что мы проиграли этим низшим созданиям, и считаю, что Ваша Светлость должен взять на себя определённую ответственность.
— Я думаю, мы переоценили этого так называемого гения, он был лишь чуть лучше среднего.
— Не все обновлённые могли открыть врата, иначе здесь было бы более девяти лордов. Кроме того, его врагом была Высокоранговая.
— И что? Сейчас не то время, что было четыре сотни лет назад. Считаете ли вы, что смерть вместе с Высокоранговой — это что-то, чем нам следует хвастаться?
Лицо Хакзорда мрачнело, пока он слушал все комментарии. Хотя он и не понял Урсрука, Урсрук был одним из его фаворитов. Как лорд, он не мог терпеть никаких нападок на своего давнего командующего.
В следующий момент король прервал дискуссию и заставил всех замолчать:
— Хватит, я просто хочу узнать, повлияет ли это на наш план!
Хакзорд сразу же сконцентрировал своё внимание и ответил:
— Нет, конечно, нет. У нас есть много других планов. Такила не наш приоритет. Уверяю вас, мы будем наступать на территорию людей, как и планировалось.
— Тогда сдержи слово, — сказал король, его голос стал ниже.
— Но… — нерешительно сказал Небесный Лорд. — Но мне придётся попросить больше войск. По словам Урсрука, нам нужно в десять раз больше войск, чтобы выиграть эту битву, — после внутренней борьбы Хакзорд решил раскрыть содержание письма Урсрука. Хакзорд не знал, почему пришёл к такому выводу, вероятно, из-за доверия, которое он возлагал на Урсрука, или же из-за ужасающего предсказания, которое Урсрук сделал. Не умолкающий голос в голосе заставлял Хакзорда говорить правду.
— В десять раз больше? — взревел Кровавый Заклинатель. — Вы шутите? Мы едва справляемся с битвой в Области Небесного Моря, и Вы просите подкрепления? Я ничего Вам не дам!
— Что сказал Урсрук? — тяжело спросил король.
— Когда он написал своё письмо, передовые войска ещё не сражались с людьми. Урсрук настаивал на том, чтобы оставаться в Такиле под предлогом того, что он хочет узнать слабость людей. Если бы план сработал, мы бы смогли значительно ослабить людей. Мы должны будем отправить больше войск и уничтожить весь человеческий род.
— Это было пророчество? — кто-то съязвил. — Интересно, предсказал ли Урсрук свою собственную смерть.
— … — Хакзорд кивнул после минуты молчания. — Да, так и было.
В зале внезапно воцарилась напряжённая тишина.
Лорды обменялись взглядами, и атмосфера стала тяжёлой.
Король произнес:
— Что сказал Урсрук?
Небесный Лорд глубоко вздохнул и ответил:
— Что, если он не выживет, мы должны относиться к людям как к равным и использовать все наши силы, чтобы уничтожить их!
Зал заволновался.
— Все наши силы? — холодно отозвался Кровавый Завоеватель. — Что вы подразумеваете под «всеми нашими силами»?
— Я говорю буквально, — лениво ответил Хакзорд. — Оставить города, в которых мы использовали шахты Божественного Камня и половину континента в Области Небесного Море. Направляйте все наши силы в Земли Рассвета. Я имею в виду всех, включая старые и новые войска, всех для того, чтобы стереть человеческую расу с лица этой планеты.
— Остановитесь, вы невежественный скот!
— Вы сумасшедший?
— Тогда куда должны будут отправиться миллионы жителей этих городов?
— Хотя Урсрук прямо и не говорит об этом в своём письме, я полагаю, что они должны быть переведены на Плодородные Земли. Это огромная земля, на которой будет достаточно места для размещения мигрантов, — ответил Небесный Лорд.
— У нас не будет массового переселения, — фыркнул Маска и рассмеялся. — Если мы не переместим Башню Рождения вместе с ними, это будет самоубийство. Кроме того, у нас есть только один шанс возвести новую башню после прибытия Кровавой Луны. Мы могли бы построить башню в Такиле, но ваш гениальный командир потерял все Плодородные Земли. Разве не слишком поздно говорить о переезде?
Хакзорд изо всех сил пытался возразить. Поскольку Урсрук имел ограниченные силы по его приказу, и король отказался направить больше подкреплений, у Урсрука не оставалось иного выбора, кроме как отказаться от Такилы. Однако Хакзорду удалось подавить своё негодование по отношению к королю и остаться невозмутимым.
Он должен был успокоить свои мысли.
— У нас есть альтернативы, — сказал Хакзорд. — Например, мы могли бы использовать Реликвию Богов…
— Ни за что! — Кровавый Завоеватель довольно грубо прервал Хакзорда. — Это единственная наша надежда сразить врага в Области Небесного Моря. Как мы можем тратить её на этих низших созданий? Прекратите говорить глупости!
