— Как прикажете, — сказал Валкирис, положив руку себе на грудь. — Однако следует отметить, что нет никакой гарантии, что мы сможем найти ответ до того, как люди обновятся. Существует много переменных, и поиск требует времени. Существует вероятность того, что обновление человеческой расы нанесет нам существенный ущерб. Я верю, что у Небесного Лорда есть план Б на случай потери Такилы, верно? Если план Б не сработает, всё, что мы сделали до сих пор, будет потрачено впустую.
— Вы слишком осторожны… — грубо вмешался Кровавый Завоеватель.
— Я провёл церемонию обновления Урсрука, и после того как он обновился, он многое узнал о людях от меня, — мягко сказал Валкирис, снова закрывая глаза. — Он определённо был одарённым, и я не думаю, что его предупреждение — просто бред. Поэтому я поддерживаю его предложение отправить больше войск на Плодородные Земли.
— Поддерживаю, — отозвался Тихая Катастрофа.
Король погрузился в недолгое молчание и посмотрел на других лордов, включая Кровавого Завоевателя:
— Можете ли Вы увеличить силы в десять раз, чтобы поддержать Небесного Лорда, и удержать при этом текущие позиции?
— Сир…
— Я спрашиваю, можете Вы или не можете.
В зале воцарилось молчание.
К удивлению Хакзорда молчание нарушил Маска:
— Да, сир, я смогу справиться. Если вы сможете предоставить мне больше ресурсов для моих исследований, я смогу развить более мощных и разнообразных симбиотических демонов. Они не будут ограничены родителями и будут намного сильнее, чем младшие демоны, в десять раз сильнее! Более того, они не повлияют на битву на фронте.
— Но на это потребуется много Божественных Камней, — с опаской произнёс Обиженное Сердце. — Если мы потеряем контроль, последствия будут разрушительными.
— Когда мы уничтожим эти низшие создания, у нас будет много Божественного Камня!
— Вы уверены, что успеете? — раздражённо возразил Кровавый Завоеватель.
Маска остановился на секунду и сказал:
— Ну, будет непросто подготовить так много симбиотических демонов за раз, но я не думаю, что люди смогут отреагировать так быстро. Мы можем победить их с помощью лишь половины предлагаемого объёма войск. В этом случае мы могли бы сэкономить половину наших ресурсов. Так всё же лучше, чем ничего…
— Достаточно, — прервал разговор король. — Давайте сделаем, как сказал Маска. В любом случае, мы не можем позволить людям жить на Земле Рассвета ещё четыре сотни лет. Мы должны заполучить весь континент после этой Битвы Божественной Воли!
— Как пожелаете! — произнесли хором лорды, склонив головы.
Город Беззимья, Грэйкасл.
В зале замка.
С расширением Административного Кабинета в зале заседаний становилось все многолюднее. Многие чиновники сидели на скамейках за своими Министрами и заместителями Министров, а простые служащие и помощники вынуждены были стоять у стены. Таким образом, в зале было собрано около двухсот человек.
Роланд подумал, что пришло время построить большой конференц-зал для размещения этих чиновников. Он сообразил, что, как только в королевский город прибудут местные чиновники, чтобы сообщить о своей работе, им, вероятно, придётся использовать первый этаж замка, чтобы выслушать всех.
Он записал эту идею в журнале и хлопнул в ладоши, погрузив тем самым зал в тишину.
— Я считаю, что каждый уже узнал о большом успехе проекта «Факел», который реализовывался около десяти месяцев. Мы уничтожили демонов и расширили нашу территорию до Плодородных Земель. С этого момента вместо пустынной земли, полной ловушек и опасностей, область к западу от Города Беззимья будет предоставлять нам ресурсы и продукты! — Роланд сделал паузу на секунду, а затем сказал: — Ах, да. Эта земля, которая больше, чем все Четыре Королевства, будет землёй, на которой мы будем жить в течение следующих сотни лет!
Зал разразился громкими аплодисментами.
Расширение территории рассматривалось как самая важная задача для короля, а также было самым быстрым способом для чиновников получить прибыль. Даже мирные жители могли извлечь выгоду из вновь приобретённых земель, так как эта новая земля была в несколько раз обширнее нынешней территории Грэйкасла.
— «Четыре Королевства», вероятно, станут частью истории уже через несколько лет, — радостно сказал Бэров, поглаживая свою бороду. — Остальные три королевства несравнимы с Грэйкаслом в силе и власти.
— Совершенно верно. Будет нелепо, если мы продолжим использовать понятие «Четыре Великих Королевства» для документирования нашей истории.
— Как насчёт «Одно Великое и Три Маленьких Королевства»?
— Это уже слишком, я бы предпочел новое имя.
— Я согласен. Я верю, что слово «Империя» вполне соответствовало бы нашему нынешнему статусу.
Министры были поглощены этой горячей дискуссией.
Роланд не остановил их споры, но позволил им насладиться последствиями победы над демонами, прежде чем перешёл к делу:
