— Эмм… — Найтингейл прокомментировала с отвращением. — Ты имеешь в виду, что она предпочитает быть пузырем с щупальцами, чем человеком?
— Если это поможет ей исследовать мир, то да, — ответил Паша, встряхивая щупальцем. — Она много жаловалась в Исследовательском Сообществе на то, что у них недостаточно рук для выполнения многих задач, и на то, что легко устает. Если бы она могла перенести свою душу тогда, она, вероятно, сделала бы это.
Пробыв в пути около семи минут, они дошли до конца коридора, где перед ними появилась большая пещера.
— Это вход, нам понадобится несколько дней, чтобы установить лифт, — сказала Паша, опуская свое главное щупальце. — Вперёд.
— Э… это единственный способ попасть туда? — нерешительно спросила Найтингейл, глядя на многочисленные извивающиеся щупальца, на её лице появилось явственное сомнения.
— Это самый быстрый путь, — сказала Паша. — Не волнуйся, эти маленькие щупальца довольно гибкие и прочные.
Роланд глубоко вздохнул и взобрался на голову Паши. Он думал, что его ждет неудобная поездка, но на самом деле эти щупальца были такими же мягкими, как ковер.
После того, как и Найтингейл взобралась на оригинального носителя, Паша вошла в пещеру и бросилась вниз.
Они пролетели примерно сто метров, прежде чем Паша медленно остановилась. Затем Роланд увидел блестящую во всем своем великолепии металлическую дверь лаборатории.
Хотя Роланд сам разработал план лаборатории, он всё же был впечатлен её реальной версией.
Тысячи Светящихся Камней освещали подземное, чёрное как ночь пространство, проливая свет на окружающие стены, покрытые свинцовыми пластинами, которые образовывали замкнутую область размером с баскетбольную площадку.
В этих гладких, блестящих и бесцветных свинцовых пластинах была какая-то своя, особая красота.
Это была красота индустриализации.
— Если мы проиграем Битву Божественной Воли, это место также станет древней реликвией через сотни лет, верно? — пробормотал Роланд.
И это была бы реликвия, совершенно отличная от реликвий подземной цивилизации и демонов.
Знаки на свинцовых пластинах станут свидетельством того, что человеческая цивилизация в свое время была процветающей.
— Наверное, — ответила Паша, осторожно опустив Роланда и Найтингейл. — Тем не менее у меня никогда не было такого сильного предчувствия, что в конце мы выживем.
— У меня тоже, — улыбнулся Роланд и вошёл в лабораторию.
Всё помещение было разделено на две секции: одна для работы, а другая для наблюдения. Бетонная стена толщиной около полуметра, которая также была защищена свинцовыми пластинами, отделяла две половины. К стеклу, имплантированному в центре стены, созданной Люсией, был добавлен оксид свинца. Из-за ограничений в нынешних технологиях свинцовое стекло было не таким прозрачным и ярким, как современное стекло. Тем не менее для людей этого было достаточно.
— Ах, Вы здесь, Ваше Величество, — сказала Селин, выталкивая своё главное щупальце из двери рабочей комнаты, ее гигантское тело угрожающе нависало над ними. Тем не менее угрожающая атмосфера вскоре ослабела, когда они увидели болты и линейки в её вспомогательных щупальцах. — Я услышала Пашу, пока устанавливала свинцовую пластину. Зои вернулась с древним сокровищем?
— Да, оно вот в этой коробке, — ответил Роланд, положив свинцовую коробку на главное щупальце. Затем он вошел в рабочую комнату и внимательно осмотрел её.
— Что скажете? Всё спроектировано и построено исключительно в соответствии с Вашими инструкциями, — сказала Селин, поднимая щупальца. — Но действительно ли всё это необходимо? Если проклятие — это своего рода свет, не будет ли достаточной простой стены, чтобы заблокировать его?
— Эти меры рассчитаны на всякий случай. Если моя теория верна, то свет не будет виден невооруженным глазом и может быть очень проницательным. Простые стены заблокируют его, но для этого они должны быть толщиной в несколько метров, — ответил Роланд, поворачиваясь к двум древним ведьмам. — Вам никогда не стоит судить о вещах, основываясь на ваших инстинктах. Хотя оригинальные носители очень устойчивы к различным угрозам, прежде чем мы получим полное понимание Магического Куба, мы должны следовать особым процедурам.
Поскольку излучение разрушает структуры ДНК и, таким образом, препятствует процессу репликации ДНК, это может нанести большой ущерб органам с быстрым метаболизмом. Такие органы, как сердце и мозг, были более устойчивы к радиации, чем другие. Судя по невероятно длинной продолжительности жизни оригинальных носителей, которые могли жить в течение сотен лет, Роланд считал, что они также мало восприимчивы к радиации. Вот почему провести испытание он попросил Селин.
Селин рассмеялась и сказала:
— Вы напоминаете мне главу Исследовательского Сообщества. Не волнуйтесь. Один из принципов Сообщества — следовать правилам; я буду осторожна.
Роланд кивнул:
— Давайте начнем.
Селин закрылась в рабочей комнате.
