— Помощник, помощник, который мог бы помочь мне лучше усвоить знания Мира Сновидений, — ответила Селин, покачивая своим основным щупальцем. — Мои товарищи-ведьмы были бы наиболее подходящими для этой позиции. Однако им трудно учиться самостоятельно. Они сказали мне, что есть учреждения, в которых преподаватель может помочь ученикам и ответить на их вопросы. Я думаю, что при таком обучении им станет намного легче. Поэтому, Ваше Величество, Вы не могли бы отправить их в школу?
После наступления темноты Роланд рассказал Анне о том, что произошло на встрече.
— … Нам нужно учесть стабильность и силу пули из Божественного Камня, чтобы мы могли приспособить её к практическому применению. Думаю, ты единственный человек, способный это сделать. Сделай этот проект своим главным приоритетом в данный момент. Я попрошу Андреа и Агату помочь.
— Мне кажется, что моя работа никогда не заканчивается, — сказала Анна, положив свою прекрасную голову на плечо Роланда. — Я должна изготовить станки для обработки деталей самолета, улучшения для двигателя внутреннего сгорания и железную дорогу на фронте, а также многие проекты из книги… Я завидую Паше и Селин. Хотя Чёрное Пламя помогает мне, оно не такое гибкое, как их щупальца. Я не могу работать над многими вещами одновременно.
— О, я не думаю, что это хорошая идея. Я не хочу обнимать гигантский пузырь. Ты не только Министр, но и Королева Грэйкасла. Ты общественный деятель, — сказал Роланд с улыбкой. Он знал, что Анна просто делилась своим счастьем, а не жаловалась. С тех пор, как она заняла пост Министра, она больше не выглядела угрюмой и невыразительной. Чем больше она работала, тем веселее становилась. — Конечно, я всё ещё ищу кого-нибудь, кто поможет тебе. Если все пойдет хорошо, в твоем Министерстве скоро будет больше людей.
Роланд прикинул, что Рекс из Общества Чудесных Ремёсел теперь должен быть у Фьордов, хотя он не был уверен, заметил ли последний значимость полученной награды, книги «Всестороннее Изучение Закона Статики Жидкости». Морской корабль, который он нарисовал в конце книги, основывался на описании судна из «Двадцати тысяч лье под водой». Такой квази-изобретатель, как Рекс, который никогда не читал научной фантастики, определенно не смог бы отвести взгляда от великолепного вида будущей подводной лодки.
— Правда? — сказала Анна, потягиваясь и обхватив руками талию Роланда. — Я подожду, когда наступит этот день, но сейчас… Я хочу кое-что другое в качестве награды.
Роланд улыбнулся. Оказалось, что сегодня награда нужна была более чем одному человеку. Затем он бессознательно поднял руку к спине Анны.
Роланд закрыл глаза после того, как супруга заснула.
Когда он проснулся на следующее утро, перед его глазами показался потолок его квартиры в Мире Сновидений. Луч солнечного света тянулся по полу, проникая через штору.
Роланд почистил зубы, позавтракал, а затем увиделся с Зеро, все как обычно. Он наклонился через перила и посмотрел вниз на море голов в переулке. Школьники спешили в школу с рюкзаками на спинах; молодые специалисты спешили на работу; старики разминались на холоде утра. Картина казалась хаотичной, но энергичной.
В этом городе ничего не изменилось, но Роланд знал, что этот мир постепенно трансформируется незаметным образом, как будто у этого Мира Сновидений было свое собственное сознание.
Свидетельством такой трансформации были воспоминания, которые раньше никогда не существовали, старая и потёртая красная книга, и записка в ней.
После того, как он прочитал книгу, Роланд начал искать Кафе Розы. Однако в интернете информации ни о чем таком не было, и ведьмы тоже не смогли найти такого места. В городе было 46 кафе, но ни одно из них не называлось Кафе Розы.
Возможно, это была лишь одна из плохих шуток автора. Однако, Роланд узнавал все больше и больше об этом мире, и все крепче убеждался, что записка что-то ему предлагала.
Чужеродная раса, которая полностью исчезла, не оставив следа.
Постоянные войны.
Неумолимые пробуждения и эрозии.
Все эти признаки, казалось, отражали реальный мир. Это было особенно справедливо, учитывая обнаружение радиоактивных людей и людей-табличек на поле битвы, что делало повествования в книге ещё более убедительными.
Вопрос, который его озадачил больше всего — почему книга в Мир Сновидений каким-то образом отражала реальный мир, а также использует слово «Битва Божественной Воли». Гарсия сказала ему, что, к сожалению, автор книги не оставил никаких намёков. Единственной доступной зацепкой была записка.
Роланд должен был отложить эти вопросы на потом, пока искал Кафе Розы.
Около восьми часов он услышал три ритмических стука в дверь гостиной. Сначала послышался один громкий и потом два нежных удара, которые указывали на то, что кто-то был в коридоре.
Роланд немедленно открыл дверь и пригласил гостей.
