Из-за огромных размеров острова его расплывчатые очертания можно было увидеть, просто используя подзорную трубу на вершине горы. Он напоминал плотное темное облако, добавляющее зловещую дымку на континент, который только что пережил Демонические Месяцы.
Была созвана встреча, посвященная обсуждению предстоящей битвы против Творения Богов.
Хотя высшие чины достигли консенсуса, Первая Армия была неспособна остановить парящий остров. Но бегство при виде мощного противника не было в духе армии. В любом случае, им нужно было исследовать силу острова и предпринять попытку штурма. Столкнувшись с врагом, о котором у них было недостаточно информации, наиболее эффективным способом понять врага было сражение.
До получения окончательного решения Его Величества все, что они могли сделать, — это тщательно подготовиться, что стало главным приоритетом армии.
Как оказалось, враг давал им возможность сделать это.
«Согласно нашим последним наблюдениям и данным, крепость демонов опустилась уже более чем на две тысячи метров, что составляет около половины высоты хребта континента» Эдит хлопнула по отчету в ее руках. «По сравнению с их предыдущей высотой, упомянутое падение несколько ненормально. Генеральный Штаб пришел к выводу, что парящему острову требуется определенный расход магической энергии для поддержания высоты зависания, и он прямо пропорционален высоте, что и привело к явлению, которое мы наблюдаем».
Хотя в информации, предоставленной Его Величеством, парящий остров демонов обозначался, как Творение Богов, Эдит предпочитала называть его цитаделью или передвижной крепостью. Таким образом, у подчиненных не сформируется неправильное представление о том, что они выступали в этой миссии против бога.
Большинство высших чинов Первой Армии завершили своё образование на уровне среднего звена, но даже им требовалось время, чтобы осмыслить заключение Генерального Штаба.
«Другими словами, когда они пройдут через Непроходимый Горный Хребет, эта штука снова поднимется?» спросил Брайан.
«Если наши предположения верны, то да» Эдит пожала плечами.
«Причина не так важна» заговорил Железный Топор. «Что важно, так это тот факт, что сейчас остров находится всего в нескольких сотнях метров над Непроходимым Горным Хребтом. Ванэр, какова ситуация на твоей стороне?»
«Команда измерений подтвердила цифры» Ванэр подошел к карте. «Между Хребтом Железного Камня и Горой Заключения есть две плоские и подходящие для орудий площадки. Если эта штука не изменит свой курс на полпути, мы сможем их бомбардировать. С новыми Пушками Длинной Песни мы сможем поразить даже Город Демонов».
В ходе быстрой модернизации и при замене оружия улучшения были добавлены и в 152-мм Пушку Длинной Песни; например, массовое производство дул, а также подходящие экипажи для буксировки различных компонентов. Из всех улучшений главные касались аспекта зарядки, а также самих боеприпасов.
Роль Анны в подготовке деталей новых пушек теперь взяло на себя серийное производство, отчего произошло общее снижение качества производимого оборудования, что отразилось на точности и долговечности пушек. Но новые пушки опирались на большие заряды и более совершенные составы пороха, от чего дальность стрельбы достигала отметки в восемнадцать километров, произошел прирост почти в несколько раз. И ведьмы, участвующие в производстве, также стали сильнее, так что потеря двух-трех пушек больше не была чем-то, о чем стоит беспокоиться.
«Я считаю, что демоны направляются в Королевство Вольфсхарт. Хотя парящий остров способен производить Красный Туман, он рассеивается в момент их движения; поэтому, если враги действительно планируют захватить участок земли, они должны построить большое количество хранилищ Красного Тумана» добавил Железный Топор. «С опорой на мобильные Обелиски их строительство больше не будет затруднено. Поскольку Королевства Вечной Зимы и Вольфсхарт скоро будут объединены в одно целое, мне кажется, что вероятность успеха нашей атаки на прогнозируемом маршруте будет высокой, и единственной, о чем стоит думать, это эффективность».
Очевидно, что этот план полностью отличался от предыдущей идеи бомбардировки Цитадельных Чудовищных Зверей. Первоначальная цель была ясна — уничтожить чудовищного зверя до того, как враги поймут, в чем дело. Если они смогли бы поразить цели пушками несколько раз, то сразу же получат огромные преимущества. Но они уже могли предсказать результаты бомбардировки парящего острова. Даже если бы они смогли достать до Города Демонов, нанесенный урон был бы ограничен. Выступая против крепости, вокруг которой были Ужасные Звери, восемнадцать километров определенно не были безопасным ориентиром. Учитывая дополнительное расстояние между краем острова и центром, команде пушек было необходимо оказаться еще ближе к острову.
