— Помните! Вы не только несёте в массы закон, но ещё и защищаете людей! А теперь отправляйтесь в палатки и переоденьтесь в вашу новую униформу, — сказал Картер, похлопав в ладоши. — А потом я раздам вам расписание тренировок.
После того, как Вейдер сменил свою старую дырявую куртку на новенькую униформу, то сразу почувствовал, что ему стало теплее.
Форма была сшита из толстой кожи с подкладкой из хлопковой ткани — она не только отлично удерживала тепло, но ещё и была очень мягкой на ощупь. Приблизительно прикинув цену, Вейдер решил, что его униформа обошлась ратуше в несколько серебряных роялов.
Эта форма не отличалась от формы работников ратуши ничем, кроме цвета. Она была выкрашена в чёрный цвет, и только маленькие полоски на плечах, воротнике и рукавах оставались белыми, и очень привлекали внимание. После того, как рядом с ним выстроились ещё четырнадцать кандидатов, Вейдер неосознанно приосанился, выпятив вперёд грудь.
— Отлично, — заявил Картер с довольной улыбкой. — А теперь пойдём со мной.
С неба всё ещё сыпал снег — Вейдер впервые видел, чтобы осенью непрерывный снегопад длился так долго. В Валенсии, конечно, периодически выпадал снег, но там снегопады длились от силы один-два дня. В такие дни дети часто проводили целый день на улице, радуясь снегу — для них снегопад был чем-то вроде нежданного праздника. А вот взрослые, наоборот, были не сильно рады снегу — он набивался в ботинки и морозил ступни, и затруднял передвижение по городским улицам. В дни снегопада многие магазины были закрыты — люди просто не отваживались открывать их. А иногда под тяжестью выпавшего снега крыши домов просто-напросто проваливались вниз.
В такие дни городские патрульные предпочитали никуда не соваться, и отсиживались в тавернах. Там они сидели вокруг камина, потягивая вино и флиртуя с официантками.
А в Пограничном городе такого не было.
Какие-то люди каждый день чистили от снега улицы, отбрасывая его по краям дороги. Эту вакансию ратуша учредила совсем недавно — рабочие выходили на полный рабочий день, а в конце месяца получали зарплату. Конечно, платили на этой работе не так уж и много, но и сама работка была не особо сложной.
По улицам города туда-сюда сновали горожане. Некоторые из них носили на голове соломенные шляпы, а некоторые просто укутывались в мантии, пытаясь укрыться от снега. Впрочем, все они были чем-то заняты. В общем, от летнего времени улицы города отличались только лежащим на них снегом.
Если бы Вейдеру кто-нибудь рассказал о том, что какой-то маленький городишко на границе королевства может быть оживлённее, чем Валенсия, то он ни за что не поверил бы. К счастью, теперь Вейдер мог видеть это собственными глазами. Вейдер вполне мог бы решить, что находится в каком-нибудь большом городе, если бы в Пограничном городе полностью не отсутствовала церковь, и не было видно больших белых колокольных башен.
Вскоре их так называемый взвод прибыл к докам на Красноводной реке. Там было причалено около десятка кораблей, и возле них толпились несколько сотен людей. Вейдера вдруг постигло чувство дежавю — картина напомнила ему тот день, когда он сам прибыл сюда беженцем.
— Вопрос!.. Кто эти люди?
— Беженцы с северных и южных земель. Принц отправил солдат собрать их, чтобы помочь им пережить зиму. Ваша задача — помочь ратуше поддерживать порядок среди беженцев, и по одному направлять людей из очереди в проверочные пункты, карантин и на регистрацию, — приказал Картер. — Сейчас вас, полицейских, пока слишком мало, так что вам помогут солдаты Первой Армии, но потом вы должны будете делать всё своими силами!
— Так точно!
Для Вейдера задача звучала довольно просто — она не особо отличалась от просьбы присмотреть за порядком среди беженцев в очереди за похлёбкой. Подойдя чуть ближе к людям, Вейдер принялся указывать людям, куда именно им нужно было зайти.
— Имя? Откуда родом? Читать-писать умеешь?
Как только беженец заходил в проверочный пункт, его тут же опрашивали работники ратуши, а потом тщательно записывали ответы.
Вейдер отлично знал, что сейчас они собирали лишь приблизительную статистику, а полные опросы и проверки будут устраивать потом. Те люди, которые обладали какими-то особыми навыками, будут размещены в черте города. Вейдер сам однажды проходил такое распределение.
Вскоре у него за спиной начали раздаваться приветственные выкрики. Обернувшись, Вейдер увидел, что к докам в сопровождении стражников подходит мужчина, одетый в длинную мантию. Его длинные серо-пепельные волосы явно указывали на его благородное происхождение — без сомнений, это был не кто иной, как Его Высочество Принц Роланд Уимблдон. Рядом с ним стоял какой-то причудливо одетый мужчина — Вейдер решил, что это и есть глава ратуши.
Он никогда бы не подумал, что Принц придёт наблюдать за сортировкой беженцев, особенно в такую ветреную и холодную погоду.
