Затем начиналась пайка. Колибри уменьшала вес стальных балок и размещала их между двумя пластинами, а Черное Пламя от Анны, превратившись в чрезвычайно тонкую и горячую линию, сшивала три компонента вместе, как нить. Этот процесс полностью отличался от ее первоначальной техники пайки, потому что Черное Пламя нагревало сталь изнутри, позволяя жидкой стали полностью заполнять все щели. После того, как три части были полностью объединены, луч опускался примерно на миллиметр, а это означало, что дно полностью заполнило пространство между двумя пластинами.
Крест, выполненный стальными балками, мог соединяться с четырьмя пластинами, и большое количество крестов могло образовать пустой блок. Эти соединения были освещены Колибри и перевезены на Красноводную Реку, где они собирались вместе в доках.
Тем временем Роланд не сводил глаз с фигуры Анны, занятой работой. Ее светлые волосы раскачивались в так ее режущим движениям, как духи, танцующие в чистом белом снегу.
Во второй половине дня Роланд встретил Саммер, недавно пробужденную ведьму.
Поскольку она оказалась в его кабинете, это означало, что она прошла проверку Найтингейл. Венди уже четко записала её способности, поэтому Роланду не нужно было больше тестов, он сразу же предъявил ей контракт.
Саммер какое-то время неловко держала перо, прежде чем сказать, краснея:
— Я… не умею писать.
— Ничего страшного, — Роланд улыбнулся. — Ты можешь подписать, оставив отпечаток пальца.
Она осторожно прижала большой палец к пергаменту:
— Это все?
— Да, — Роланд свернул контракт. — Венди рассказала мне каждую деталь о тебе, поэтому, хотя ты и подписала контракт, тебе не обязательно жить в замке. Тебе просто нужно каждый день приходить сюда, чтобы практиковаться и посещать занятия. Венди рассказала тебе о характеристиках магической силы?
— Да, Ваше Высочество, — как только она узнала, что ей не нужно жить в замке, Саммер расслабилась. — Леди Венди сказала, что, если я не буду выпускать магическую силу, которая накапливается каждый день, я буду в большой опасности в свой День Пробуждения.
— Правильно, поэтому тебе нужно хорошо попрактиковаться, я знаю, что она продолжит учить тебя тому, как точно контролировать магическую силу и ее связи с твоими способностями, — Роланд не исправил ее, потому что он считал, что для новичка лучше всего иметь благоговение. — Если тебе что-то не понятно, ты можешь спросить любого члена Ассоциации Сотрудничества Ведьм.
— Я понимаю, Ваше Высочество, — сказала она, опустив голову. — Но… как Вы думаете, эта способность совершенно бесполезна? Я спросила Леди Венди об этом, и она сказала, что только Ваше Высочество даст ответ.
— Конечно, не бесполезна, — сказал Роланд с улыбкой. — У тебя есть способность детектива, поэтому ты будешь очень полезна в борьбе с преступностью.
— Детектива? — Саммер выглядела смущенной.
— Не волнуйся, скоро ты все поймешь, — он вызвал Найтингейл из её Тумана. — С данного момента эта ведьма будет твоим руководителем.
Был вечер. Ферлин Элтек был в своем кабинете, просматривая недавно выпущенные учебники, когда вдруг услышал, как кто-то постучал во входную дверь.
— Дорогой, я занята с хлебом. Почему бы тебе не открыть дверь? — крикнула Ирен с кухни. — Это может быть Мисс Мэй.
— Хорошо.
Он закрыл книгу, подошел к входной двери в гостиной и отпер защелку. Человек, стоящий снаружи, удивил его.
— Отец, что привело тебя сюда? — воскликнул Ферлин.
— Я последовал за Его Высочеством, — сказал старый рыцарь, смахивая снег с плеч. — Фактически, я прибыл в Пограничный Город вчера. Хотя я и сказал им, что мой сын живет здесь, они все же устроили меня в доме в жилом районе возле замка.
— Входи. На улице холодно, — Ферлин поспешно ушел с дороги.
— Да, — старый рыцарь казался удивленным, когда вошел в дом. — У вас… центральное отопление здесь?
— Ты знаешь, что такое центральное отопление?
— Я узнал об этом только сегодня. В последний раз, когда я был здесь, я уже чувствовал, что город был необъяснимо теплым. Я думал, что отопительное оборудование, упомянутое Его Высочеством, было новым типом камина. На сей раз, я обнаружил, что в помещении и без огня может быть очень тепло. Только тогда я понял, что он использовал пар для производства тепла, — мужчина снял пальто и повесил его на стойку рядом с дверью. — Подожди… Я помню, что в последний раз, когда мы вместе отправились в Ратушу, ты тоже не был уверен, что такое это отопление.
— Я все понял только лишь прочитав бюллетень Ратуши, — Ферлин налил чашку чая для своего отца. — Прежде чем они что-либо делают, они всегда тратят время, чтобы объяснить это гражданам. Область, где висят бюллетени на площади теперь еще популярнее, чем Рынок.
— Значит ли это, что за два месяца Его Высочество смог установить устройства в домах обычных граждан? — одобрительно сказал рыцарь. — Разве это не стоило бы тысячи золотых роялов?
