Вода на столе уже остыла, но для Анны это была не проблема. Искра Черного Огня выстрелила в воду, и от неё в мгновение ока начал подниматься пар. Умывшись, Роланд отправил Анну обратно в спальню, а сам отправился в свой кабинет на третьем этаже. По крайней мере, он мог бы сделать вид, что усердно работает, прежде чем ведьмы вернутся.
Пятнадцать минут спустя Молния и Мэгги влетели в его кабинет через французское окно.
— Ваше Величество, они здесь.
— Кто бы мог подумать, что Вы станете Королем Грэйкасла всего через месяц, — Бриз вошла в зал замка, а за ней еще четыре ведьмы, среди которых были Лотус и Мед. Роланд был знаком с ними, но не знал двух других. — Если бы Венди не сказала мне, я бы в это не поверила. Если Тилли узнает, она будет очень удивлена.
Роланд подошел, чтобы поприветствовать их.
— Я еще не занимался коронацией, так что вы можете просто обращаться ко мне по-старому титулу.
— Но Вы действительно достойны стать Королем, — сказала Бриз, кланяясь.
Лотус и Мед повторили движение Бриз и поклонились вычурно, но две другие ведьмы приветствовали его лишь, положив одну руку на грудь. Две продемонстрировали радость воссоединения, в то время как две другие проявили скептицизм.
Роланд был удивлен.
Однако в этих условиях он не проявлял своих эмоций. Сделав жест, приглашающий их, он сказал с улыбкой:
— Однако вам выпала трудная поездка, наслаждайтесь сегодняшним пиром, отдохните. Это теперь ваш дом.
После банкета Лотус и Венди были вызваны в кабинет Роланда.
— Все ли на Спящем Острове прошло хорошо? — спросил Принц Лотус с улыбкой на лице. — Надеюсь, я не учинил тебе никаких неприятностей во время отсутствия Тилли.
— Конечно же нет, — Лотус кивнула, а затем прошептала. — О… ну, в прошлый раз Вы дали мне шарф, и я еще не поблагодарила Вас.
— Не стоит этих формальностей, — Роланд слегка махнул рукой. Он знал, что через некоторое время они перестанут быть так близки с ним, но это не означает, что их личные отношения будут нарушены. На самом деле, это отдаление было просто временным… Он считал, что скоро они смогут снова жить в гармонии, пока он будет относиться к ним как обычно. — Может показаться, что здесь многое изменилось, но в основном все так же, как и прежде, пожалуйста, просто сделайте Город Беззимья своим домом.
— Именно так, — Венди коснулась головы Лотус. — Вы все еще наши сестры.
— Хорошо, — Лотус смущенно опустил голову, однако расслабилась.
— После того, как вы вошли в замок, я заметил кое-что странное… Разве ведьмы Иффи и Софтфезерз со Спящего Острова? — Роланд сменил тему, потому что заметил, что, когда они обсуждали и говорили о былых днях, эти две ведьмы казались отчужденными. Хотя они время от времени говорили, но казались менее общительными, чем Сильвия, Эвелин, Кэндл и другие ведьмы, которые радостно разговаривали друг с другом. Он не был уверен, что ему это просто не показалось, но он чувствовал, что Эвелин и Кэндл побаивались этих двух ведьм.
— Да, они прибыли со Спящего Острова, однако, они немного другие… — Лотус кратко рассказала о них. — Я не знаю, почему Леди Тилли послала ведьм из Ассоциации Кровавого Клыка сюда.
— Иффи — боевая ведьма? — удивился Роланд.
— Да, она может вызвать клетку, сделанную из магической силы, и тем самым захватить более могущественных врагов, чем она сама. Даже Пепел без Божественного Камня Воздаяния будет трудно выбраться из её клетки, окажись она в ловушке.
— А как насчет Софтфезерз? — с любопытством спросила Венди.
— Хотя она не-боевая ведьма, она также сильна, — пробормотал Лотус. — Любой объект, к которому она прикасается, становится липким и будет таким до тех пор, пока она не прикасается к нему снова, и предметы, которые слиплись уже нельзя будет разделить, до тех пор, пока не будет снята магическая сила. Но согласно тому, что она сказала, липкость может длиться долгое время, пока она
— Это невероятно! Ведьма из Королевства Вольфсхарт, Хайди Морган, согласилась отправить этих могущественных ведьм к нам?
— Ну, члены Ассоциации Кровавого Клыка очень сильны, у них не только много боевых ведьм, но и все остальные не-боевые ведьмы обладают превосходными способностями. Они многое сделали для быстрого строительства Спящего Острова, — Лотус вздохнула и, похоже, очень неохотно признала это. — Тем не менее, они всегда чувствовали, что превосходят других, и часто задирают ведьм с меньшими способностями. Количество ведьм на Фьордах снизилось бы более чем наполовину, если бы не усилия Леди Тилли.
