Солдаты вставали на цыпочки и вытягивали шею, чтобы посмотреть на далекие горы, но на этот раз они не смогли увидеть падение.
— Говорит Молния, снаряд приземлился… почти в средней части склона, — отчет маленькой девочки донесся до Роланда через Сигил Молвы.
— Хорошо, отметь это место, — ответил Роланд.
Он был занят регулированием стрельбы, внося изменения в два новых смертоносных орудия, и начал он только после того, как все жители Хребта Холодного Ветра ушли. Поскольку на то, чтобы построить эти сверхдальние пушки было потрачено много ресурсов, он не позволил бы своим артиллеристам стрелять после обнаружения противника, тем самым нанося первый в этой эпохе удар за пределами видимости.
Роланду было ясно, что он не может полагаться на солдат, чтобы исправить угол пушки в соответствии с положением цели, поэтому он использовал этот базовый метод изменения стрельбы. Он записывал точку падения и углы каждого выстрела после того, как снаряд приземлялся на склоне. С этими записями, как только Молния обнаружит, что враг вошел в зону поражения пушки, она сообщит номер точки артиллеристам, а затем артиллеристы соответствующим образом отрегулируют пушку и откроют огонь.
Этих двух Пушек Длинной Песни было достаточно, чтобы нанести сокрушительный удар по врагу, когда он начнет движение вниз по горе.
— Это просто… Воины Божественной Кары, — Железный Топор вздохнул. — Их можно пассивно атаковать, так как они не смогут увидеть даже тени своих противников. Обычным врагам не удастся пройти по горной тропе, когда по ним открыт огонь.
Как свидетель силы гаубицы, командующий Первой Армии, естественно, знал удивительный эффект попадания снаряда в плотно сбитый походный взвод. Первый снаряд приземлялся на расстояние до пяти километров от поля битвы. Враг бежал бы, как безумный, и потратил бы всю свою энергию до начала битвы или же бесстрашно двигался бы на поле битвы с неполным взводом. Конечно, наиболее вероятный сценарий — враг разбегался в панике и обращался в бегство вместо того, чтобы наступать.
— К сожалению, врагов, с которыми нам приходится сталкиваться, не назовешь обычными, — улыбнулся Роланд. — Не говоря уже о том, что у нас лишь ограниченное количество снарядов, иначе мы смогли бы легко уничтожить врага двумя Пушками Длинной Песни.
Когда Пушки Длинной Песни стреляли с полным набором боеприпасов, скорость стрельбы достигала восьми выстрелов в минуту. Эффективность этой стрельбы определенно можно было считать абсолютным безумием в эту эпоху. Поскольку алхимик из Королевского Города вместе с большой группой учеников перебрался в Город Беззимья, производство двухфазового ракетного топлива неуклонно росло, и количество снарядов стало самым большим ограничением — в настоящее время только Анна могла производить взрыватель, и его чрезвычайно точная механическая структура ограничивала производство гаубиц.
— Ваше Величество, все 20 орудий выпустили свои заряды, — сказал командир батальона Ванэр, после нескольких раундов стрельбы. — Было замечено шесть попаданий, и большинство из них грубо распределены во второй половине горной дороги.
— Хорошо. На сегодня все, — Роланд кивнул.
Тестовые снаряды нуждались в индивидуальном производстве. Несмотря на то, что он использовал твердые пули, форма и противовес были точно такими же, как у гранаты с установленным взрывателем. Анна могла справиться с такой изысканной задачей, поэтому она могла бы каждый день тратить определенное количество времени на создание тестовых снарядов для артиллерийского батальона.
— Вам нужно пойти посмотреть, что вышло? — спросил Железный Топор.
— Нет, я отправлюсь в лагерь, а ты продолжай организовывать учения для солдат, — сказал Роланд.
— Да, Ваше Величество, — сказал командующий с поклоном.
Вернувшись в лагерь, Роланд глубоко вздохнул, откидываясь на кушетку. Он понял, что ему ничего не остается, как ждать, он сделал все, что мог, а остальное могло зависеть только от судьбы.
Пять дней назад церковь, наконец, отреагировала. Согласно сообщению Мэгги, городские ворота Святого Города были открыта, и бесчисленные люди и лошади устремились прочь из города, направляясь к Хребту Холодного Ветра упорядоченным строем. С неба сияющие серебряные доспехи воинов выглядели как река яркого света, проходящего через Непреодолимый Горный Хребет.
В то же время шпион из района старого Святого Города и высокогорья Гермеса, прислал секретное письмо, в котором говорилось, что масштаб действия церкви был беспрецедентным, даже людей в городских действах стало намного меньше.
Очевидно, враг не сидел на месте.
Получив новости, Роланд тут же бросился на линию фронта. И его прибытие максимально подняло боевой дух Первой Армии; приближалась война, которая определила бы будущее обеих сторон.
