— Вот почему это место называется Огненной Землей… — златовласая Божественная Леди с любопытством осматривалась. — Я и не думала, что в Южном Регионе есть такое интересное место.
Взаимодействуя в течение недели с членами команды Железного Топора, Турам многое узнал. Например, Божественную Леди, которая говорила, звали Андреа. Ее мастерство в стрельбе из лука было первоклассным, даже лучше самого опытного охотника Песчаного Народа. Не было никаких сомнений в том, что она будет участвовать в предстоящей священной дуэли вместе со всемогущей Леди Пепел.
— Интересное? — Пепел сморщила губы. — Мне кажется, что это место похоже на парилку, где любой человек превратится в горячий обед за два дня.
— Я знала, что ты так скажешь, — пожала плечами Андреа. — Человек без вкуса и стиля, естественно, не сможет оценить эту атмосферу.
— Ты потеряла полотенце? Весь этот пот не особо стильно на тебе выглядит стильно.
— Отвали!
Турам почувствовал небольшое сходство с леди Андреа. Для него самым красивым местом в Южном Регионе был вовсе не Оазис Серебряного Ручья, где жил Клан Моджинов, а эта Огненная Земля и Бесконечный Мыс. Несмотря на то, что в этих местах было опасно, они символизировали большую силу и были местами обитания богов и, следовательно, являлись источниками веры людей Города Железного Песка. Огненная Земля использовалась для борьбы за статус и власть, и именно там кланы демонстрировали свою храбрость и упорство Земле Матери. А Мыс использовался для приношения жертв морскому божеству в надежде, что он благословит кланы и привнесет больше крови в Серебряный Ручей, чтобы в пустыне появились новые оазисы.
Местность Огненной Земли была лощиной с небольшим возвышением посередине. Ее форма напоминала перевернутый бассейн, а размером она была с несколько Городов Железного Песка. Вечно бушующее пламя заставило песок затвердеть, так что прогулка по песку напоминала прогулку по дворцу, вымощенному камнями.
По обеим сторонам широкого и твердого тротуара были темные пропасти и ямы. Подземный огонь выходил из этих шахт и постоянно обжигал землю. Самое удивительное — это цвета — любой человек из Города Железного Песка, который заходил на эту святую землю в первый раз, был очарован великолепными оттенками. Начиная с бездны, палисады с каждой стороны отображали различные оттенки малинового, которые становились темнее по мере приближения к поверхности. Это разнообразие цветов было похоже на углеродный камень, который был сожжен до ярко-красного цвета и подвергся непрерывному охлаждению.
Однако, как только палисады достигали поверхности, цвет внезапно превращался в ярко-зеленый, так что песок, казалось, был вымощен слоем сверкающих нефритовых камней. Стеклоподобные тела, которые были созданы плавлением и перекристаллизацией гравия, преломляли ослепительное сияние под пламенем.
Выше был, конечно же, вечный мотив этого места — оранжево-красное бушующее пламя. Из бассейна вырывался десяток столпов пламени и, как бы приветствуя приход нового претендента, окружал высокую платформу в центральной зоне, которая была самым важным местом в Огненной Земле: место священной дуэли.
Здесь оттенки красного и зеленого смешались, и были дополнены подземной черной водой и далекими золотыми дюнами. На первый взгляд казалось, что все цвета пустыни были собраны в этом месте. Если бы это было не во время Демонических Месяцев, то можно было бы увидеть солнечные лучи, проникающие сквозь густой дым в небе. Только подводный Бесконечный Мыс, который тоже ревел пламенем, мог сравниться с этим необыкновенным зрелищем.
— Я согласна, что это место действительно красивое… но было бы еще лучше без боевых действий и кровопролития. — внезапно заговорила новая хозяйка Турама и принцессы Оша, Эльф Серебряная Луна. — Его Высочество Роланд сказал, что если бы это осталось просто живописным местом, то оно стало бы знаменитым…
— Национальным природным парком? — предположила другая маленькая Божественная Леди, Колибри.
— Да, именно это и сказал Его Высочество после того, как осмотрел Дьявольский Город за заснеженной горой. — Так и должно быть, король мыслит так же, как я, — Андреа подняла подбородок.
— Перестань, ты хотя бы видела то место, о котором он говорил? — усмехнулась Пепел.
— Это неважно, даже если я и не видела этого, у меня хорошее воображение. Из его слов я поняла, что это место великолепной красоты. Конечно же, человек с ограниченным опытом не поймет.
— Эй!
Всякий раз, когда говорили Железный Топор или Божественные Леди, они случайно упоминали имя Короля Грэйкасла. Тураму было очень интересно, каким был Роланд Уимблдон, что люди Города Железного Песка и Божественные Леди так ему доверяли, особенно Божественные Леди. Однажды он услышал комментарий путешественника-купца о том, что Божественные Леди, почитаемые Кланом Моджинов, были на самом деле злыми и их преследует церковь Четырех Королевств. Судя по тому, как они говорили о короле, все было не так, как сказал купец.
