— Я знал, что скоро ты поймешь это, — Роланд пожал плечами. — Что касается меня… — несколько объяснений промелькнули в его голове, в том числе отсутствие способных сотрудников, коммуникативные способности Андреа, а также ограничения во времени и ресурсах. Но вместо этого он остановился на самом простом варианте. — Я просто недостаточно способен.
— Действительно… — Найтингейл похлопала его по плечу. — Я уверена, что Вы можете рассчитывать на Андреа. Вы не ошиблись с Семьей Куинн.
«Эти двое, безусловно, очень ценят друг друга», — Роланд начал смеяться про себя. Однако, поскольку Найтингейл была зависима от семьи в прошлом, ее политическое предвидение было на уровень ниже его собственного. Он лично понимал, что семейное происхождение не является ведущим фактором, пока Андреа не слепо предана семье. Он был уверен, что она, как и большинство людей, с радостью примет и оценит такую славную возможность, которая не требовала больших затрат.
Но он держал эти мысли при себе, потому что было слишком приятно видеть, как Найтингейл говорила глупости с самым серьезным выражением.
Как раз в этот момент в дверь кабинета снов постучали.
— Войдите.
Дверь заскрипела, и на пороге показалась Изабелла.
Роланд совсем её не ожидал. Она не была членом Ассоциации Ведьм и, следовательно, при нормальных обстоятельствах не могла получить доступ к району замка. Однако, как только он увидел фигуру Агаты позади нее, он понял, как ей удалось войти.
— Ваше Величество, — Очищенная Ведьма, ранее принадлежавшая Церкви, поклонилась и быстро перешла к сути. — Я услышала от Агаты, что Церковь Гермеса находится на грани краха, так ли это?
Если бы не суровое выражение её лица, Роланд, возможно, даже ошибочно решил бы, что она здесь, чтобы просить за её прежних хозяев.
— Так говорит разведка, но мы все еще узнаем детали, — Роланд был озадачен тем, почему Ледяная Ведьма раскрыла эту информацию, но вместо того, чтобы всё отрицать, он ответил так смутно, как только мог. — На Хребте Холодного Ветра и в западной части Королевства Рассвета начали появляться беженцы из Церкви. Они все рассказывают о том, что самый знаменитый собор Святого Города рухнул за ночь.
— Ваше Величество, я надеюсь, что Вы сможете отправить войска в Гермес как можно быстрее.
— Зачем?
— Разве Вы не помните, о чем я упомянула? Там же миллионы Таблеток Берсерков, — ответила Изабелла недовольным голосом. — Кто-то из людей непременно уже знает, где они хранятся… если об этом станет известно, Ваши планы будут нарушены, — она остановилась, прежде чем продолжила. — Этот материал будет очень полезен для Битвы Божественной Воли. Было бы хорошо, если бы Вы смогли собрать и перенести их в Город Беззимья.
Только теперь Роланд вспомнил, как она упомянула об этом в своих разведданных. План Зеро вроде бы состоял в том, чтобы объединить все Человечество в решающей битве против Армии Демонов, и ее козырем действительно были эти Таблетки Берсерков. Поскольку он лично пренебрегал этими пилюлями, он почти забыл о них.
Однако ситуация сильно изменилась. Изабелла была права; если бы кто-то раздавал эти таблетки, и они попали бы в руки аристократов из Грэйкасла, Королевства Рассвета или, что еще хуже, Крыс Черной Улицы, то неприятностей их ждало бы большие. Возможно, они все равно не смогут полностью подавить вооруженную армию, но отдельные чиновники и региональные управления, безусловно, будут находиться под угрозой.
— Где хранятся таблетки? — он взглянул на Изабеллу.
— Они хранятся отдельно, в скрытых складах по всему Плато Гермеса. Трудно объяснить, где они в точности, — она поколебалась мгновение, и продолжила. — Если Ваше Величество доверяет мне, позвольте мне последовать туда с армией. Я была когда-то назначенным подчиненным Папы, и поэтому могла бы замедлить внутренний коллапс. В противном случае, армии будет трудно остановить поток беженцев.
— Но как я могу быть уверена, что ты не используешь своё положение, чтобы не заняться другими вещами? — Найтингейл встала. — Возможно, ты тайно освободишь этих верующих… у тебя ведь есть друзья среди них, не так ли?
— Я бы не солгала Его Величеству, — парировала Изабелла. — Зеро уже показала, кто настоящий любимец Божий. Мне не нужно заниматься такими глупостями. Если это необходимо, армия может подготовить ловушку, куда я приведу верующих, чтобы убить их. Помимо использования моей личности это еще один способ поддержания порядка.
— Ффух… — Найтингейл прохрипела и сплюнула. — Наверное, так подумала бы любая Очищенная Ведьма.
Роланд почувствовал себя несколько смущенным. Найтингейл редко вот так теряла способность подобрать нужные слова, что было признаком того, что Изабелла серьезно относилась к своему предложению. Хотя не так давно она полностью посвятила свою жизнь ему, это было сделано только ради борьбы с демонами. В отличие от большинства других ведьм, она была образована и обучена как Очищенная Ведьма, а это означало, что ее долго учили, что жизнь нормальных людей была неважна, и только так она могла выполнить свои миссии.
