В конце битвы более 1800 человек бросили свое оружие и сдались, а 25 из них были аристократами. Высшее звание имел Граф, который утверждал, что он Лорд Блум, но Эдит больше интересовалась Бароном по имени Ремин Пэйтон. Согласно сообщениям, все аристократы обещали выплатить выкуп и потребовали достойного к себе отношения, кроме этого Барона. Ремин неоднократно подчеркивал, что долгое время знал выдающегося чиновника Грэйкасла и был другом Короля.
— Он действительно так сказал? — спросила Эдит у Орлиного Лица, встряхивая бумагу, что была в её руке.
— Я предположил, что это просто вздор. Или, может быть, этот парень все еще думает, что Король у нас Тимоти Уимблдон, — нахмурился заместитель командующего батальонами. — Что Вы собираетесь делать с этими аристократами?
— Мы не можем позволить семьям выкупить их, поэтому бросим их в темницу, — Эдит задумалась и добавила: — Они могут быть полезны нам в будущем. Что касается гражданских пленников, отпустите их сейчас же. У нас нет лишней еды, чтобы кормить их-.
— Да.
— Вы нашли Короля Рассвета, Аппена Мойю?
— Мы осмотрели все трупы и не нашли никого, кто бы выглядел, как он, — Орлиное Лицо покачал головой. — Во время допроса один пленник сказал, что видел Аппена и его рыцарей, спасающихся с поля битвы. По его словам, Аппен и его люди переоделись и не имели при себе ни флага, ни вещей с гербом Королевской Семьи, а все остальные которые хотели присоединиться к ним и убежать, были остановлены рыцарями Короля. Однако говоривший также признался, что не уверен в том, что видел, потому что он видел все издалека, и в то время армия Королевства Рассвета тонула в хаосе.
— Где этот пленник?
— В старом Святом Городе.
— Вполне возможно, что это и был Аппен, — Эдит пожала плечами. — Для него было важно лично возглавить такую большую армию, и если он выступил с армией, где он, по-вашему, будет находиться?
— Нуу… во главе процессии? — высказался Орлиное Лицо с некоторой неопределенностью.
— Чтобы быть точным, он должен быть за авангардом, — ответила Эдит. — Поскольку у старого Святого Города нет стен, первый, кто попадает в город, соберет больше трофеев при ограблении. Чтобы убедиться, что он будет первым, он, должно быть, сделал своих собственных рыцарей авангардом, чтобы устранили угрозы и обеспечили его собственную прибыль.
— Вы имеете в виду, что он и его рыцари уже были в городе до того, как стартовала Операция «Бомбардировщик»?
— Ну, да. Именно поэтому Аппен пережил воздушные атаки, начатые Мэгги и Колибри, и у него было достаточно времени, чтобы разобраться в ситуации и выбрать правильное направление для бегства. Должна сказать, что он достаточно мудр, раз забыл про свое достоинство и действовал решительно, желая скрыться, — Эдит слегка приподняла уголки рта и быстро облизнула губы.
— Черт побери, мы упустили большую рыбу, — сердито сказал Орлиное Лицо. — Если я подготовлю одну группу, чтобы преследовать…
— Нет, это бесполезно, — перебила она. — На такой широкой равнине поймать его будет нелегко, если вы заранее не знаете маршрут его передвижения. Нам удалась засада на главной дороге только потому, что мы воспользовались их отступлением и менталитетом стада. Если бы они решили бежать в поля пшеницы по другую сторону дороги, мы бы не добились такой легкой победы.
— … — заместитель командира батальонов не мог возражать, но все еще выглядел очень расстроенным из-за того, что не поймал Аппена.
— Вам не нужно винить себя. Это не обязательно плохо для нас, — Эдит улыбнулась.
— Почему же? — Орлиное Лицо поднял голову, заинтересовавшись её словами.
— Это сложно объяснить. Вам нужно только знать, что страх — штука заразная, и когда люди Королевства Рассвета поймут, насколько мы могущественны, они не станут умалять предупреждения Его Величества, — Жемчужина Северного Региона остановилась. — Аппену Мойе придется непросто.
Зная, что она не захочет больше объяснять, Орлиное Лицо прекратил расспрашивать об этом.
— Итак, что нам делать дальше? Отправляться в старый Святой Город?
— Нет, это невозможно. Пяти сотен человек не хватит, чтобы выполнить эту задачу, — Эдит отвергла это предложение без колебаний. — Подождем, Мисс Мэгги отправилась забрать главного для выполнения этой задачи человека. С её помощью мы легко сможем захватить этот город.
Когда Изабелла снова увидела город, её захлестнули эмоции.
Неожиданно, всего за год церковь, которая была единственной надеждой человечества на победу над демонами, превратилась в препятствие для успеха человеческой расы в Битве Божественной Воли.
Она жила здесь долгое время, но не была сентиментально привязана к церкви. Учение Его Святейшества О’Брайена продолжало звенеть в ушах и напоминало ей, что результат всегда был важнее, чем процесс. Она была уверена, что если человечество не сможет победить демонов, все их усилия будут бессмысленными.
