— Ты… построила это место? — Лоргар с любопытством осмотрелась. Она приняла приглашение Молнии и присоединилась к их, так называемой Исследовательской Группе Беззимья, потому что маленькая девочка пообещала отвести ее в заброшенный город и предоставить ей дополнительную информацию о демонах, все то, так интересовало Лоргар. В конце концов, девушка-волчица посчитала, что чем больше она узнает о своих противницах, тем легче будет победить их. Ей пришлось заставить себя покинуть город, мало узнав о демонах и пустыне, но теперь, когда она, наконец, встретила надежный источник информации, она решила пойти на некоторые «жертвы», чтобы в итоге остаться в выигрыше.
Она понимала, что проведя не так много времени с этими двумя маленькими девочками не обеднеет.
— Я не построила, а просто нашла это место, созданное природой, — Молния быстро разожгла огонь, освещая комнату внутри пня. — Здесь все было изъедено червями, а верхняя часть рухнула во время шторма, так что ветви и листья стали естественной крышей. Что касается окна и двери, они были вырезаны Мэгги. В Диких Землях у нас много похожих баз. Наблюдательный исследователь всегда сможет найти убежище в дикой природе.
Услышав этот ответ, Лоргар почувствовала, что эта маленькая девочка заслуживает доверия.
В мерцающем свете огня она заметила, что за ветхой дверью и окном есть засовы, на которые можно запереться, чтобы оказаться в полной безопасности. Она также увидела, что часть крыши над открытым очагом может быть открыта для выпуска дыма, и эта же лазейка, очевидно, может послужить и как спасательный люк в случае чрезвычайной ситуации. Все дрова были сложены на возвышенностях, чтобы избежать пропитывания водой, и две канавы в земле обеспечивали хороший дренаж. Хотя в комнате стоял запах гниения, воздух не был влажным.
Она заметила много других подобных деталей в этой комнате, и казалось, что эти приготовления не могли быть сделаны маленьким ребенком.
Она начала думать о том, что может она недооценила эту исследовательскую группу.
Мэгги вытащила из рюкзака вяленое мясо и расположила его над костром, напевая какую-то мелодию. Молния сняла множество консервных банок, которые были прикреплены вокруг ее талии и равномерно окропила их содержимым мясо. Столь слаженное сотрудничество между девочками предполагало, что они далеко не первый раз занимались чем-то подобным вместе.
Вскоре соблазнительный запах распространился по всему пню.
— Попробуй, — Молния подала горячее мясо Лоргар.
Лоргар схватила его и, немного задумавшись, медленно положила в рот.
Чрезвычайно богатые оттенки вкуса сразу же наполнили ее рот. Мясо было теплым и жирным, свежим и соленым из-за использования специй. Мясо было нежным внутри, и с хрустящей корочкой. Девушке-волчице было трудно поверить, что что-то, приготовленное в дикой природе, может быть таким же вкусным, как еда с самого прекрасного праздника в Городе Железного Песка.
Она не могла не завилять от радости хвостом, а потом выдохнула аромат, задержавшийся в горле:
— Так… Так вкусно…
— Конечно, это же не обычное мясо, угу! — гордо сказала Мэгги. — Это мясо гигантской озерной лягушки из Ледяного Ручья Великой Снежной Горы, и я приложила огромные усилия, чтобы поймать ее! Каждая из её ножек — размером с Молнию. Она настолько велика, что мы можем сохранить её и медленно есть.
Девушка-волчица была ошеломлена:
— Озерная лягушка? Что это такое? Это действительно съедобно?
— Не волнуйся. У нас есть исследователи, что исследуют неизвестные тайны, и неизведанные продукты тоже, — сказала девочка, как будто прочитав мысли Лоргар.
Девушка-волчица закусила губы, но, в конце концов, не открыла рта. Она закрыла глаза и проглотила оставшееся мясо.
После наслаждения послевкусием, оставшимся во рту она посмотрела на Молнию и спросила:
— В этой Исследовательской Группе Беззимья только два члена, так?
— В настоящее время нас трое, — поправила её девочка.
— А как насчет других ведьм Ассоциации? Почему ты хочешь, чтобы я присоединилась к этой группе? — подумав, Принцесса Лоргар предпочла быть откровенной. — Я прибыла в Западный Регион, чтобы бросить вызов сильным противникам и улучшить свои навыки. Изучение неизвестного меня не интригует…
Молния некоторое время помолчала, что было редкостью для нее:
— Дело в том, что другие ведьмы редко покидают Город Беззимья. Даже если кто-то из них и захочет это сделать, лишь некоторые из них захотят побродить по дикой природе. По сравнению с разведкой у них есть более важные дела… например, оставаться на фабриках и создавать машины. Мой отец говорит, что один человек не может завершить настоящее приключение, поэтому, чтобы стать великим исследователем, мне нужно подготовить свою собственную команду. Ты единственная ведьма, которую мы встретили в Диких Землях.
