— Это расстояние может считаться внушительным для обычных людей, но я мастер, и отсюда я могла ясно пересчитать волоски твоей бороды. Не пытайся лгать мне. Ты все еще слишком неопытен, — сказала она с презрением.
Не… не говорила?
Когда он собирался задать больше вопросов, Лань закрыла стеклянный сундук. Она хлопнула в ладоши и заставила всех обратить внимание на подиум — на этот раз в зале было гораздо меньше разговоров.
— Наш мир не плоский, это скорее мембрана. Некоторые могут понять это, а другие не могут, но это не имеет значения. Просто послушайте меня—. Она обернулась, так что экран за спиной показал то о чем, говорилось. — Мембрана имеет кривизну, которая, если сказать проще, похожа на дугу, и в некоторых местах это изменение выражено сильнее. Если за пределами этого мира есть и другие миры, тогда вполне возможно, что эти два мира соприкоснуться, и их пересечение и будет Эрозией. Конечно, это только одно из предположений, но это единственное объяснение того, что мы видели — с тех пор как была открыта Эрозия, все нации продолжают изучать ее, но, к сожалению, в том мире существуют совершенно иные правила. Все обнаруженное объявлено недействительным, и даже материя здесь не может быть стабилизирована за пределами границ. Как вы сами видели, железный брусок служил тому доказательством.
— А? Как это связано с Падшими? — спросил кто-то.
— Связь, конечно же есть. Сила, которую они получают, исходит от другой мембраны, и поэтому Падшие не боятся обычного оружия в этом мире. Перекрытая мембрана временно соединяет два мира, и я не знаю, эффекта, который оказывается на другой мир. Но для нас правила все еще действуют: движение энергии от высокого к низкому создает ряд явлений, которые невероятны, — Лань заговорила громче. — Если быть точнее, не только Падшие, но и любой Пробужденный человек будет связан с этой энергией.
— Что… вы имеете в виду?
— Моя сила принадлежит только мне. Она никак не связана с какой-то там чертовой мембраной!
— Ассоциация думает, что мы такие же, как Падшие?
Зал внезапно загудел.
На этот раз Лань ничего не сказала, чтобы остановить волнение, и просто ждала, пока все успокоятся сами собой, прежде чем продолжила:
— Конечно, разница есть, мы можем контролировать силу, а Падшие не могут. Но мы должны признать, что в каком-то смысле мы очень похожи на них, особенно в вопросе о том, что они могут противостоять травмам, вызванным обычным оружием. Кто-нибудь думал вот о чем: почему мастера не могут доминировать во всем мире, даже когда они могут свободно манипулировать Силой Природы и не могут быть ранены обычным оружием?
— Ну… — в толпе поднялся шепот.
— А все из-за Эрозии, которая не будет длиться вечно, — сказал Лань прямо. — По мере изменения кривизны, перекрывающиеся мембраны будут постепенно разделяться до следующего воссоединения — цикл может быть длинным или коротким. Короткий может закончиться за день, в то время как на длинный могут потребоваться миллионы лет; а вот мы сами столкнулись с Эрозией около 2000 г. до н. э., а перекрытие продолжалось менее века. После того, как они разойдутся, Сила Природы исчезнет без каких-либо следов. Даже если бы Пробужденные и доминировали бы над всем миром, двух тысяч лет будет достаточно для того, чтобы эта империя исчезла.
— Как вы можете быть уверены в том, что произошло тысячи лет назад? — хотя говоривший все еще сомневался в этой теории, его голос звучал уже гораздо менее агрессивно.
— Я и не уверена, — откровенно сказала Главный Ученик. — Это просто предположение. 2000 лет назад не было даже научного способа вести наблюдения и записи. Если вы хотите проверить, нам придется подождать 2000 лет. Но мы не должны забывать, что история всегда полна совпадений. Сравнивая биографии и книги по истории разных регионов, вы обнаружите, что в этот период родилось много эпических героев и легенд, а затем дальше появились мифы — и большинство мифов были связаны с концом света и спасением. Можно ли предположить, что это было вызвано Эрозией?
После этой сцены воцарилось короткое молчание, и через некоторое время кто-то спросил:
— И даже если эти эпические герои — Пробужденные Силы Природы, как это касается нас? В соответствии с тем, что вы сказали, Эрозия закончится сама по себе, так в чем же цель пропаганды вашей Ассоциации и борьбы против Эрозии?
— Не забывайте, что кроме нас есть также Падшие, — спокойно ответила Лань. — Я сказала об этом в самом начале: нет никакой злой силы. Энергия просто распространяется по правилам. У нее нет злого умысла, но это не значит, что пострадавшие люди тоже не будут злыми. Мы лишь в самом начале перекрытия мембраны, поэтому такие лазейки будут продолжать расти и расширяться. Падшие также будут прибывать. И только мастера, использующие такую же силу, могут победить их — это борьба за выживание наиболее приспособленных, и только одна сторона сможет выжить. Если мы не сможем победить Падших, то не только Пробужденные, но и все человечество будут полностью уничтожены.
