— Не… — Ливз не успела и слова сказать, как вдруг из ладоней дьявола ударил яркий синий луч света, и словно молния пронзил воздух, изгибаясь и нанося удары по сёстрам. Синие лучи прыгали туда-сюда, с громким звуком ударяя ведьм. С их загоревшихся изломанных тел стал подниматься белый дым.
Тварь потратила на атаку слишком много энергии, и сейчас просто валялась без сил, тяжело дыша. Магия Ливз тоже медленно иссякла, и держащие эту тварь лианы стали потихоньку отмирать.
Отдохнув всего лишь несколько секунд, Дьявол легко поднялся с земли и отправился в сторону паникующей Кары — и теперь некому было его остановить. Когда он до неё добрался, то схватил Кару за шею и принялся душить. Ведьма пыталась дать отпор и вырваться из захвата монстра, но она ничего не могла поделать с его монструозной силой и хваткой. Кара попыталась даже вновь отправить своих змей, чтобы те покусали дьявола за руки и шею, но тот, казалось, абсолютно не замечал ничего. Он сжимал ладонь все крепче и крепче.
В этот момент произошло что-то неожиданное. От яростных укусов змей кожа дьявола, наконец, лопнула и оттуда стал испаряться какой-то красный туман. Вскоре он уже распространился так, что закрыл дьявола и Кару от чужих глаз. Дьявол вдруг громко завопил — под воздействием тумана его кожа стала растворяться, открывая его внутренности и кости. Дьявол отпустил Кару и попытался закрыть рану рукой, надеясь сдержать опасный для себя туман. Но было уже поздно — задрожав, он повалился на землю и вскоре затих навсегда.
Наблюдавший за всем этим второй дьявол, который был уже наполовину засосан в трясину, вдруг горестно завопил. Ливз никогда ещё не слышала таких звуков — это было что-то среднее между высоким визгом и низким рыком, оно проникало прямо в уши и причиняло страшную боль.
Но вопль чудовища не заставил Ливз испугаться и сбежать. Вместо этого она наблюдала за всем с улыбкой победителя.
Она закусила губу и, собрав остатки сил, попыталась встать. Ей это удалось, и вот она уже схватила валяющийся арбалет Шино, перезарядила его и хорошенько прицелилась в оставшуюся тварь. Дьявол хорошо понимал, что именно Ливз собирается сделать, поэтому активно заработал руками, пытаясь освободиться из топи. Но такова ирония трясин — чем больше шевелишься, тем быстрее тонешь. Дьявол попытался было закрыть самые слабые места, но в итоге ему это не удалось.
Арбалетный болт аккуратно пробил дьяволу шею, выпустив из раны красный дым. Дьявол бессильно уронил голову.
Ливз убила его.
Бросив арбалет на землю, девушка обернулась и увидела, что по меньшей мере десять ведьм погибло. Её затопило волной боли и, упав на колени, Ливз разрыдалась.
Венди открыла глаза и упёрлась взглядом в незнакомый потолок, сделанный из серого камня. С деревянных балок свисала паутина и незажжённая люстра. Поначалу всё было видно слегка размыто, но вскоре зрение сфокусировалось, и Венди смогла разглядеть каждую деталь.
Она глубоко вдохнула. Несмотря на то, что воздух был не таким свежим и чистым, как в пещерах, тёплая и уютная атмосфера с лихвой перекрывала этот его недостаток. Венди была одета в ночнушку из мягкого шёлка, а спала она на мягком матрасе, составленном из нескольких слоёв ватных одеял. Когда Венди улеглась, то матрас даже прогнулся под её весом. Одеяло, которым она накрылась, было огромным — даже если бы Венди потянулась, то кончики пальцев остались бы укрытыми.
Ей было немного стыдно от того, что она не желала вылезать из кровати. Она здесь всего лишь полмесяца, но уже чувствует себя абсолютно спокойно — это было что-то, чего она до этого не чувствовала довольно долгое время.
В замке Венди никто не беспокоил — вне зависимости от того, сколько было времени. Например, как сейчас. Она неохотно повернула голову и взглянула в окно — небо было ещё серым, но на него было довольно любопытно смотреть. Уже настало позднее утро — примерно часов десять. За последние годы бродяжничества Венди ни разу не удалось так спокойно поспать, она в панике просыпалась от любого шороха. Ещё до рассвета ей приходилось готовить еду на всю Ассоциацию. Ведьмы жили в страхе всё время — боялись, что Церковь в один прекрасный день сможет их отыскать. Ну и, конечно же, вторым их главным страхом был Укус Демона — никто не мог гарантировать, что они от него не погибнут.
