Но самым большим изменением в городе была, конечно, милиция, нет, теперь это называется Первой Армией.
Патрули охраняли город от опасностей, поэтому здешним жителям этой зимой не пришлось ютиться в хлипких деревянных хибарках в крепости, выпрашивая себе еду. Если у Герцога всё-таки получится одолеть Принца, согласится ли он на то, чтобы сохранить и обеспечивать Первую Армию?
Вэнер ещё раз глубоко вздохнул и вытер ладони об одежду. Нет, проигрыша Принца он не желал и сделал бы всё возможное, чтобы этого не допустить. Крепостная знать совсем не волнуется насчёт качества жизни обычных людей. Собственно, так раньше Принц и говорил: «Только армия, состоящая из простолюдинов, будет готова сражаться за жизнь других простолюдинов.».
Вэнер задрал голову и взглянул высоко в небо. Там, на достаточно большом расстоянии, парила какая-то маленькая чёрная точка. Если бы её заметил кто-то не посвящённый, то решил бы, что это простая большая птица. На самом деле там, конечно же, летала их разведчица и наводчица, Молния. Она пряталась за растущими по обеим сторонам от дороги деревьями, чтобы враг её не заметил. Она не осмеливалась летать по открытой местности, поэтому вражеская армия оставалась в счастливом неведении насчёт неё, так как за густыми ветками девушку заметно не было. Впрочем, никто из врагов и не приглядывался, поэтому заметить летающую ведьму у солдат Герцога не было никакого шанса.
Через пятнадцать минут Молния подлетела поближе к Первой Армии, и замахала зелёной лентой.
Это был сигнал, говорящий о том, что враг приблизился к Первой Армии на расстояние километра, и можно было уже готовиться к стрельбе. Вэнер не знал, как выглядит этот названный Принцем «километр», но, увидев зелёный сигнал, моментально стал действовать так, как его и учили на тренировках. Он скомандовал своим людям заряжать пушку и поправить градус наклона её дула.
Четыре группы артиллеристов очень быстро справились с заданием, угол наклона они изменили практически моментально, пока некоторые из них заряжали в пушку порох и ядра.
Раньше Вэнер считал, что после его опыта в сражении с демоническими тварями, его вполне можно было назвать опытным и талантливым воином, но недавно он понял, что до уровня Брайана и Железного Топора ему ещё воевать и воевать.
На вечернем собрании он постоянно волновался, чувствуя, как его сердце колотится в груди. А Брайан и Железный Топор даже сейчас, перед боем, вели себя так естественно, словно вокруг совершенно ничего необычного не происходило, они со спокойными лицами расставляя своих людей на поле. Впрочем, в голосе Брайана было слышно огромное нетерпение, он хотел подраться. Вэнер же до сих пор волновался, и, сам себя устыдившись, отметил, что даже братья Родни ведут себя намного спокойнее, чем он. От одной только мысли об этом Вэнер сильно огорчился.
Он нервно облизал губы и ещё раз посмотрел туда, где парила Молния.
В этот момент враг почему-то сбросил скорость.— Чего это они? — поинтересовался Родни.
— Пока не знаем, — ответил Кошачья Лапа. — Лично мне кажется, что они просто пытаются встать в строй… Впрочем, какие-то они суетливые.
— Они ждут, пока их догонят пешие воины, — объяснил Джоп слегка дрожащим голосом. — В одиночку-то рыцари воевать не могут, они всегда таскают за собой много людей.
— А ты-то откуда знаешь? — засомневался Нельсон.
— Я собственными глазами это видел. Рыцарь постоянно таскает за собой парочку оруженосцев. А у этих, небось, ещё и по десятку помощников, чтобы тащить снаряжение и добычу, — Джоп принялся загибать пальцы. — Во-первых, здесь сам Герцог крепости Длинной Песни, и у него около сотни рыцарей. Во-вторых, легкая кавалерия, которая составляет ещё сотни три. В-третьих, там ещё множество графов и виконтов, причём каждый со своими людьми… Много людей! Не забудь ещё наёмников, эти вообще звери, убьют и глазом не моргнут. Они за деньги всё что угодно готовы сделать… А в нашей армии всего три сотни воинов!
