Вчера, когда Элис больше не могла выносить отвращения Ванессы к уборке или утренних и вечерних занятий Риты тай-чи, которые, казалось, занимали половину гостиной, она отправилась к дому, который дальше всего вдавался в озеро, и исследовала свое новое жилище.
Она обнаружила, что интерьер ее маленького плавучего домика очень похож на тот, в котором она жила с другими женщинами. Каждый из домов напоминал Элис высококлассные бунгало над водой. Там, на Земле, она и мечтать не могла о том, чтобы заработать достаточно денег, чтобы остановиться в одном из модных заведений.
Нет худа без добра, потрясающий дом.
Гостиная, кухня и спальня занимали одно и то же пространство, но мебель можно было запрограммировать так, чтобы она утопала в панель на полу, когда она не используется. Если она нажимала нужные символы на панели управления рядом со своей дверью, большая мягкая кровать поднималась в выбранное ею место. Утром она могла убрать кровать обратно в панель пола и запрограммировать свой длинный диван и журнальный столик так, чтобы они занимали всю комнату.
Элис долго спорила с Ритой, Дейзи и Ванессой о том, как работает волшебная мебель. По ее мнению, все это размещалось в похожем на подвал помещении в воде под домом, но Дейзи утверждала, что мебель на самом деле была телепортирована куда-то на гигантский склад и ждала, когда ее вернут.
После четвертой бутылки мотт, крепкого алкогольного напитка, они решили, что наиболее логичным способом выяснить это было бы вытянуть соломинки. Тот, кто вытянет короткую соломинку, сядет на предмет мебели, его опустят на пол, и посмотрим, что получится в итоге. На следующее утро они все неуверенно согласились, что спросить кого-нибудь было бы гораздо более логичным ответом.
В доме было немного тесновато, но и близко не так многолюдно, как в доме Ванессы. После того, как последнюю неделю она прожила в одном доме с тремя другими женщинами, а две недели до этого спала на продавленной койке в камере, спать в собственной постели, в собственном доме было для нее раем.
Единственной другой комнатой в доме была ванная, в которой были умывальник, унитаз и большая стеклянная ванна, утопленная в пол. Сквозь прозрачные стенки ванны были видны глубины озера.
Должно быть, очень сюрреалистично принимать там ванну.
Элис долго смотрела на ванну, когда впервые увидела ее, размышляя о том, что для существ, обитающих в озере, стеклянная ванна выглядела бы как большой аквариум с телом очень странно выглядящей голой рыбы.
— Обязательно выбери что-нибудь, что подчеркивает твои ноги, — сказала Дейзи, хмуро глядя на длинное черное платье, которое бросила ей Элис.
Ноги были ее лучшей чертой. То, что она не могла позволить себе машину и повсюду ездила на велосипеде, довело ее некогда худые ноги до совершенства.
Ее внимание привлекла мягкая одежда небесно-голубого цвета. Она была похожа на ползунки, но сделана из ткани, которая на ощупь напоминала шелк и дышала как хлопок. Идеально подходит для такого жаркого летнего дня, как сегодня.
Элис не думала, что это самый подходящий предмет одежды для сверхсекретной встречи с королевой, но она обнаружила, что ее волнует только то, нравится это Луке или нет.
— Привет, подружки! — Ванесса вошла без стука и плюхнулась на диван, положив ноги на колени Дейзи. — Показ мод?
Дейзи приподняла брови.
— Элис пытается придумать, что надеть на встречу, на которой может быть Лука. — Она оглянулась на входную дверь. — Где Рита?
Ванесса закатила глаза.
— Снова переставляет мебель.
— Ты не думаешь, что это слишком откровенно для встречи? — спросила Элис, переодевшись в комбинезон.
— Может быть, на Земле, но здесь, похоже, их это не волнует, — сказала Дейзи.
Она была права. Из всех женщин-инопланетянок, которых она видела, казалось, не существовало единого стиля или стандарта. Некоторые женщины, такие как Метли, носили за завтраком модную структурированную одежду. Другие были одеты в мешковатую, бесформенную одежду, а некоторые уверенно расхаживали в нарядах, которые были немногим больше скромных бикини.
Элис включила скрытое зеркало на стене и окинула себя беглым взглядом, распушив свои блестящие шоколадно-каштановые волосы, которые всего несколько дней назад были ломкими и поврежденными. Короткий комбинезон, возможно, был не совсем уместен, но он действительно подчеркивал ее идеальную, безупречную кожу и новый золотистый загар. Узнав, что озоновый слой на этой планете защищен гораздо эффективнее, чем на Земле, она с удовольствием нежилась на солнце, позволяя своему загару с каждым днем становиться все гуще.
Больше не нужно беспокоиться о раке кожи и вреде солнца!
— Как я выгляжу? — спросила Элис, поворачиваясь к Дейзи и Ванессе.
Улыбка Дейзи стала шире.
— Ты выглядишь великолепно, но я бы порекомендовала взять с собой свитер или что-нибудь в этом роде.
Я хочу снимать одежду с Луки, а не надевать ее!
— Зачем?
Заговорила Ванесса.
— Мы все знаем, что ты хочешь показать Луке свои прелести, но, возможно, кто-то еще, с кем ты встречаешься, не хочет их видеть.
Элис на мгновение моргнула.
— Прелести?
