Арни Бокен был из «старых», Тонь его поставил пилотом буксира, который я восстановил одним из первых. Это на самом деле был военный буксир модели «Вол», с мощными двигателями. Он очень пригодился нам при восстановлении крейсеров.
Еще раз посмотрев на техников – те с помощью технического дроида сняли с истребителя крыло, чтобы добраться до нужного узла – я вернулся на свой катер и, вылетев через открытые створки – щиты работали, – направился к «Волчонку», туша которого висела в шести километрах от «Бегуна».
Быстро рассказав любопытным искинам, как приняли крейсера, позавтракал и, приняв душ, пошел спать. Последнее мне не всегда удавалась сделать вовремя, и я частенько пугал людей покрасневшими глазами. Хоть сегодня высплюсь.
Следующий день я решил посвятить буксировке трех однотипных корпусов – один пойдет на запчасти – на орбиту Надежды, поэтому к обеду, как только проснулся, сразу же вызвал пилота буксира.
– Денис? – судя по встрепанным волосам и полусонному лицу, Арни тоже спал. – Тебе чего?
– Проверяй свою колымагу и готовься через час отправляться за корпусами транспортников.
– Да я только по одному утащу. Это три раза ходить надо. К вечеру только справимся.
– Знаю, поэтому сегодня будем заниматься только доставкой. Я отправлял разведывательные зонды, и у меня есть координаты корпусов. Пересылаю…
– …Получил. Идем вместе?
– Конечно, – удивился я. – Мы тот участок системы не контролируем. Далеко слишком, наши ближайшие «живые» корабли, что нам передают телеметрию со сканеров, этот участок не видят. Там старье всякое седьмого поколения стоит, которое к тому же надо ремонтировать. Я тогда об этом не задумывался, фурычит и ладно, а то, что сканер работает по дальности всего на пятьдесят процентов от изначального, так и этого хватало. Ладно. Через час я свяжусь с тобой.
– Хорошо, я пока забью координаты в навигационный комп и поем.
Отключив связь, я вышел из кабинета и, приняв душ, направился в кают-компанию, застегивая на ходу новенький пилотский комбинезон.
Через час мы, по проделанному мной проходу, отошли от планеты и вышли из кладбища кораблей.
– Вижу первый корпус старого транспортника, – сообщил Арни. – Ха, они даже в наше время были жутким старьем!
– Это лучший вариант для транспортировки людей. Хотя владельцы тут увеличили трюмы и уменьшили жилые палубы, мы вернем, как было задумано создателями. Давай, хватай его и тащи на орбиту.
– Где оставить?
– Рядом с той свалкой мусора, как ты ее называешь. Это запчасти для этих транспортников.
– Понял. Начинаю работать.
Несмотря на то что пилоту было за сто пятьдесят, общаться с ним было просто и интересно. Кстати, он был из когорты республиканских «мусорщиков» – искали, чем бы поживиться на упавших с орбиты кораблях.
Бокен подхватил ближайший корпус и, пыхтя маневровыми движками, вернулся к проделанному проходу, утащив добычу, а я, дистанционно выпустив челнок с техническими дроидами, в основном диагностами, направил его к следующему корпусу – он был рядом. Потом, передав корпус вернувшемуся Бокену и приняв на борт челнок, направился к следующему.
Фактически мы закончили, когда Лейтенант засек возмущение пространства – кто-то выходил из гипера у звезды с ее губительной радиацией.
– Арни! Прячься, у нас гости.
– Понял.
Только что вышедший из прохода буксир тут же развернулся и юркнул обратно.
За пятиминутный промежуток из гипера вышло четыре крейсера седьмого поколения, которые стали сканерами проверять систему. Идиоты, тут «живых» кораблей с сотню, естественно, их сигналы забивают сканеры своими отсветами.
Это мне удобно, свалка у меня за спиной. Ситуация получалась, как у боксера на открытом воздухе – перед ним противник, да еще солнце слепит.
– Крейсера модели «Зеррот». Седьмой класс. Такие же, как наш «Ржен». Серьезные машинки.
– Пираты? – спросил я.
– А ты знаешь, нет, – удивленным тоном ответил Игорь. – Искины кораблей выдают коды опознавания нашей империи… Это наемники, команда «Верник», Денис.
– Вызывай их, – велел я. – Кажется, я догадываюсь, кто это, вернее, кто их нанял. Корабли дорогие, и наем стоит не меньше. Тем более я слышал о них, известная организация.
– «Волчонок» вызывает неизвестные корабли, – вышел в эфир Игорь, одновременно передавая наши коды опознавания. – «Волчонок» вызывает неизвестные корабли.
Реакция последовала незамедлительно, вся четверка прыснула в разные стороны, укрываясь за корпусами разбитых кораблей.
– Слушаю тебя, «Волчонок», – не включая экрана визора, ответил неизвестный пилот с одного из кораблей.
– Назовите себя, – велел Игорь.
– Наемная команда «Верник». Выполняем условия договора по сопровождению.
– Заказчики мак-графы Юрьевы? – влез я в разговор. – Не дергайтесь, похоже, это с моей руки они сюда рванули. Я «мусорщик», нашел пропавшего члена их семьи.
– Это все похоже на ловушку, – в голосе неизвестного пилота послышалось напряжение.
– Была бы ловушка, вас бы уже расстреляли. Давайте перейдем на конференц-связь. Общаться лицом к лицу как-то приятнее… в некоторых случаях.
– Представьтесь, – велел неизвестный пилот, но все-таки активировал камеру.
