На совещании командного состава в штабе главнокомандующего в Таклобане (Лейте) 26 ноября 1944 года выяснилось, что соответствующие военно-морские и военно-воздушные силы не будут готовы для операции на Лусоне к указанной дате. Поэтому генерал Макартур, хотя и неохотно, перенес начало операции на 9 января 1945 года. Это давало противнику больше времени для укрепления Лусона и усовершенствования его обороны, но отсрочка была неизбежна.
Далее главнокомандующий ставил 6-й армии следующие задачи:
— действиями сухопутных войск а южном направлении захватить район Центральная равнина — Манила;
— подготовиться к проведению таких операций, какие штаб главнокомандующего может в дальнейшем указать для полного уничтожения сил противника и занятия Лусона;
— принять на себя контроль и руководство в отношении операций филиппинских войск на Лусоне;
— создать в возможно кратчайший срок сооружения, необходимые для обеспечения действий военно-морских сил в заливе Лингаен. Создать в районе Лингаена ко дню «Д» + 15 базы, необходимые для обеспечения действий авиации;
— быть готовым начать организацию морских, воздушных и тыловых баз в соответствии с дальнейшими указаниями главного командования, для того, чтобы поддерживать последующие операции по окончательному уничтожению японских войск на Филиппинах и подготовиться к будущим операциям к северу а западу от Филиппинского архипелага.
Указания главнокомандующего возлагали на меня обязанность по координации планирования операций сухопутных, военно-морских и военно-воздушных сил и требовали представления краткого изложения общего плана операций к 20 ноября 1944 года.
Операции на Лусоне должны были прикрываться и поддерживаться 3-м флотом (адмирал Уильям Хэлси), союзными военно-морскими силами юго-западной части Тихого океана (вице-адмирал Томас Кинкейд), 14-й и
20- й воздушными армиями и союзными военно-воздушными силами юго-западной части Тихого океана (генерал-лейтенант Джордж Кенни).
Для проведения операции на Лусоне 6-я армия первоначально располагала следующими основными боевыми соединениями и частями:
1-й корпус (генерал-майор Иннис Свифт),
6-я пехотная дивизия (генерал-майор Эдвин Патрик),
43-я пехотная дивизия (генерал-майор Леонард Уинг),
14-й корпус (генерал-майор Оскар Грисуолд),
37-я пехотная дивизия (генерал-майор Роберт Бейтлер),
40- я пехотная дивизия (генерал-майор Рэпп Браш), 158-й пехотный полк (бригадный генерал Хэнфорд Макнайдер),
Лусон
13- я танковая группа (полковник Маркус Джонс).
Армейский резерв (вначале на кораблях) — 25-я пехотная дивизия (генерал-майор Чарльз Муллинс-младший),
армейский резерв на Лейте — 11-я воздушно-десантная дивизия (генерал-майор Джозеф Суинг)[67] .
Первоначальная общая боевая численность б-й армии, исключая 11-ю воздушно-десантную дивизию, составляла 152447 солдат и офицеров. Однако всего надо было доставить в район вторжения, высадить и снабдить 203 608 человек, из них 32 577 человек принадлежало к войскам обслуживания армии, 15 592 человека — к союзным военно-воздушным силам и 2992 человека — к войскам обслуживания флота.
Так как, по данным разведки штаба главнокомандующего, численность гарнизона противника на Лусоне определялась вначале в 150 000 человек, указанные силы 6-й армии считались достаточными для проведения операции. Кроме того, более крупные силы и не могли быть сразу переброшены в район вторжения имевшимися морскими судами. Но когда стало Известно, что противник в действительности имеет на Лусоне 235 000 солдат (и даже это оказалось значительно заниженным), главнокомандующий дополнил список войск 6-й армии новыми частями, прибытие которых к месту назначения было намечено в следующие сроки:
1-я кавалерийская дивизия — 27 января,
112-й кавалерийский полк — то же,
32- я усиленная пехотная дивизия — то же,
33- я усиленная пехотная дивизия — 8 февраля,
41- я усиленная пехотная дивизия— 10 февраля.
Последние две дивизии были до этого в резерве главнокомандующего.
Основной оперативный план 6-й армии и план тылового обеспечения были подготовлены своевременно и представлены мне на утверждение как раз перед тем, как я должен был уехать 14 октября 1944 года из Холлеканга на Лейте. Однако много деталей в планировании передвижения и снабжении войск оставалось еще доработать, и сделать это надо было быстро. Чтобы закончить эту работу, в Холлеканге до 11 ноября была оставлена специальная группа планирования, в которую входили полковник Кеннет Пирс (заместитель начальника штаба 6- й армии) и представители отделов штаба. Эта группа могла там спокойно работать, не отвлекаясь на другие дела, связанные с работой на Лейте. Она могла также часто и беспрепятственно совещаться с тыловым эшелоном и штабами союзных военно-морских и военно-воздушных сил, которые все находились в Холландии.