– И, как следствие, суть Согласия, – хмуро заметил Дима. – Нас напичкают наноботами, и любой, кто поступит не так, как положено, убьёт всю расу. Ну или хотя бы себя.
– Не надо такой мрачности, Дима! – натянуто засмеялась Рашми. – Уверена, им нет смысла идти на такое! Если наказанием за непослушание является смерть расы, то проще было бы сразу уничтожить нас, а они этого не сделали!
– Резюмируем, – Кристоф остановил развитие беседы в данном направлении. – Мы организуем переговоры. На них озвучим теорию доктора Уайта и доктора Ланге. Зададим вопросы. Попросимся присоединиться к Согласию. Всё верно? – Мари кивнула ему, и остальные, кто сразу, кто чуть менее уверенно, тоже. – Отлично. Только сначала мы сыграем свадьбу, никто не возражает?
Мичико обняла его и поцеловала. Конечно же, никто не возражал. Дима сидел и улыбался всем вокруг. Рашми прижалась к Кингу. Само собой, переговоры подождут денёк. Тем более, что после них могут начаться неприятности со стороны политиков, как только они поймут, что Ланге и Уайт приложили руку к переговорам.
– Знаете, перед свадьбой нам нужно сделать ещё кое-что, – заявила Хилл. – Я, как учёный, согласна с планом. Но как руководитель колонии, считаю подобное недопустимым. Не в мою смену.
Что, Джесс? Неужели всё же сдашь всех?
– Так что, – продолжила та, – я ухожу в отставку. Выбирайте нового лидера, который будет готов молчать. Простите меня за слабохарактерность, ребята.
– Джесс, иха́ ки бака́васа хэ́?[41] – видимо на панджаби или хинди спросила Рашми, широко раскрыв глаза. Мари не знала этого языка, но суть вопроса поняла по одной интонации. И правда, что за ересь, Джесс?
Передача прошла мгновенно. И ответ пришёл быстро. Дескать, спасибо за информацию, продолжать наблюдение в том же духе. Провоцировать в меру, постараться раскрыть, где находится корабль, с которого произведена атака. Сообщать обо всех подробностях. Запустить изучение языка местных. Всё.
Легко сказать, постараться раскрыть. Понятно, что корабль где-то здесь. Может быть, у третьей планеты. Может, как и он сам, прячется в поясе астероидов. А может нырнул в атмосферу газового гиганта. Поймать его можно, только заставив выйти наружу. Для этого нужен какой-то хитрый план.
Возможно ли, что атаку производил зонд с четвёртой планеты? Тогда вопрос: как далеко он может рассчитать точность прыжка для чудо-расщепляющего оружия? Нужно отправить зонд на третью планету, она достаточно далеко, почти скрыта звездой. Если технологическое превосходство так велико, что они смогут остановить атаку даже там, то непонятно, как в принципе воевать с ними. Даже если у них всего лишь один корабль, он сможет атаковать в прыжке любое военное судно. И перебить всех по одному.
Он настроил один из зондов и отправил его с четвёртой планеты на третью. Пришлось подождать, пока тот спокойно и скрытно подойдёт, после чего гигантскими прыжками начнёт двигаться на планету, летя в её гравитационный колодец и расходуя всю свою энергию.
Но в последний момент он вспомнил об угрозе. А что будет, если его уничтожат? Не будет ли глупо погибнуть вот так, не выполнив задания? Ведь ещё нужно разобраться в языке местных. Он остановил зонд и заставил его выйти на орбиту вокруг третьей планеты, собирая данные в радиоэфире. Их было множество. Ну что ж, начнём.
Сбор данных и их обработка заняли много времени. Он успел несколько раз поспать и поесть. Никакой другой активности, никаких аномалий зафиксировано не было. Ну и хорошо. Перед ним и кораблем стояли сложные задачи. Требовалось декодировать цифровое шифрование. Идентифицировать повторяющиеся символы, звуки и их комбинации. Составить словарь. Алгоритм был очень сложным, но такова работа разведчика. В идеале бы захватить несколько местных, но это могли трактовать как нападение – лучше не рисковать.
Работа шла медленно. По каким-то непонятным причинам, составление словаря застопорилось. Обычно, язык идентифицировался быстрее. Выделялись основные понятия, отвечающие за эмоции, за потребности, за логику. С их выявления начиналось формирование словаря. Однако на этой планете одни и те же комбинации звуков могли встречаться в совершенно разном контексте. Как будто бы несколько разных языков. Причём очень много разных языков. Как такое вообще возможно? Как на одной планете могут уживаться разные языки?
Он вспомнил уроки истории. Когда-то, давным-давно, до выхода в космос, на их родине тоже были разные языки. И разные народы. Были Каосы – злобные твари. Были наивные слабые Пинли. И ещё ряд народностей, чьих имён он не помнил. Но его предки, Нелисы, победили и ничтожных Слабых, и коварных Сильных. Одна планета – один народ. Как иначе-то? Но здесь будто бы этого не произошло. И одновременно нет текущих войн. Как?
