Романтичный остров выглядел дружелюбно и встретил меня волшебным закатом. Огненные разводы, сплетаясь с холодными фиолетовыми линиями, растянулись по бескрайнему небосводу. Закат отражался в воде залива, как в зеркальной глади. Лодки смирно отдыхали в порту, женщины ловили крабов на мелководье, я фотографировал все происходящее, на мгновение забыв про усталость и раздражение от длительной дороги. Красота для меня является живительной силой, способной открыть второе дыхание. Вскоре солнце скрылось за кромкой горизонта, и остров погрузился в темноту. Мой хостел находился в противоположной части острова, в двадцати двух километрах от места моего нынешнего нахождения. Оказалось, что тук-туки работают всего до восьми вечера, а таксист заломил сумму 3000 бат (6000 рублей), такси-скутер скинул до 1200 бат. Мой ограниченный бюджет был не готов к подобному повороту событий. Альтернативный пеший поход по навигатору составлял шесть часов. «Ну приехали, точнее, приплыли. Привет, Самуи», – раздраженно говорил я про себя. Желудок скручивался в трубочку от голода, а я пытался найти в интернете жилье на этом берегу острова. Интернет здесь ловил очень плохо и работал с перебоями. Мой разбитый еще в Бангкоке телефон грузил страницы с предложениями отелей, как Internet Explorer 95 года. Батарея телефона показывала 5 %, левый глаз начал нервно дергаться. Я сел на бордюр в каком-то темном переулке, обреченно ожидая, пока страница сайта с жильем появится на экране, и анализировал: «Эх. Что это за отпуск такой? Все же должно было быть иначе. Я же хотел отдыхать, а не преодолевать трудности и невзгоды. Я хорошо поработал и накопил достаточную сумму для комфортного путешествия по Азии, но… Всегда какое-то но…» Перед самой поездкой произошли незапланированные, но важные траты. Кроме этого, один товарищ занял у меня хорошую сумму денег. Уверял, что отдаст деньги на следующий же день. Но этот «день» тянется уже неделями и никак не наступает. Так что прилетел я в Азию с тем, что у меня было.
Я сидел и думал: «Бюджет мой и так серьезно ограничен и расписан по дням, а налички на данный момент нет совсем. Весь сегодняшний капитал я уже потратил, а есть хочется так, будто не ел неделю. Разбитый сенсор телефона работает через раз – только когда сам хочет. У меня сломались очки, разошлась молния на рюкзаке, порвались штаны, я потерял наушники, купил новые, которые уже сломались. Под дождем промокли блокнот и паспорт; я устал, болит голова, я не знаю, куда мне сейчас идти и где я буду ночевать. К тому же, если вдруг я и успею забронировать хостел, как я до него доберусь без маршрута по интернет-карте?» Обида, отчаяние, злость.
«Ладно, хватит унывать, этим делу не поможешь, нужно действовать…» – сказал я себе, осознавая, что надеяться здесь можно только на себя. «Свершилось!» Страница загрузилась (здесь должны быть фанфары), я забронировал хостел, который находился в двадцати минутах ходьбы от моего бордюра. Правда, он был в три раза дороже, чем первый, на противоположном берегу, но ничего другого не оставалось. Запомнив примерный маршрут, я собрался с силами и выдвинулся в путь, шагая под звездным небом вдоль трассы, голодный, уставший и злой. Через несколько минут телефон выключился. Я остался один. Бредя по безлюдной дороге, я спрашивал себя: «Вот зачем тебе все это надо? На кой черт ты поперся в эту Азию? Зачем тебя понесло на этот остров? Зачем ты терпишь эти лишения: живешь в хостелах, путешествуешь с одним рюкзаком и питаешься в дешевых забегаловках? Ты мог спокойно отдыхать в отеле, где «все включено». Зачем все это? Ты что, еще не доказал себе чего-то? Ради чего это? Ради эмоций, каких-то фотографий или диванных историй? За-а-а-а-чем? Это делает тебя счастливым?». У меня не было точных ответов на эти вопросы, и вообще, казалось, тогда у меня не было ответов в принципе. Ощущение, что я перешел порог злости, крайнего отчаяния и погрузился в прострацию. Действительность проплывала перед глазами. Я шел вперед, ни о чем не думал и напевал какую-то глупую песню, внезапно всплывшую в памяти.
Неприметная вывеска моего хостела, освещенная слабым светом желтой лампы, говорила: «Ты добрался». Здесь меня не ждали. «Ну, прекрасно». Полный улыбчивый таец тем не менее сказал, чтобы я не переживал, и сейчас он все организует. В аскетичной комнатке с двумя двухэтажными кроватями меня встретил сосед – раздражающе позитивный молодой немец. Он что-то спросил на английском, поинтересовался моим гражданством, и когда узнал, что я русский, тут же поделился своей мечтой – проехаться по всей Транссибирской магистрали. Я ответил:
– You are crazy, man! Ты просто не знаешь, на что себя обрекаешь, – наша РЖД не щадит никого, это удовольствие только для сильных людей с устойчивой психикой.