Перед возвращением нужно было забрать мою зимнюю куртку, которая находилась у друзей в Паттайе. В жарком и солнечном Таиланде, доставая из пакета мой пуховик, тяжело было даже представить, что где-то сейчас зима и через несколько дней мне предстоит облачиться в теплое. Но пришло время возвращаться к привычной жизни.
Из Паттайи с друзьями на их машине мы вместе отправились в сторону столицы Таиланда. Они направлялись к новому курорту, а я ехал в Бангкок, чтобы через несколько дней вернуться уже домой.
Мощные магистрали переплетались между собой, образовывая масштабные развязки, то переходя в мосты, то снова ныряя вниз. На подъезде к Бангкоку машин заметно прибавилось. На горизонте начали возникать высотные здания, которые двигались к нам. Солнце озаряло волшебным блеском золотое убранство многочисленных храмов, из-за домов выглядывали умиротворенные статуи Будды. Шумные кварталы, мангальчики на перекрестках и запах уличной еды показались какими-то родными. Я смотрел по сторонам и улыбался. Бангкок мне нравился. Когда я открыл карту в телефоне, то увидел, что мы проезжали прямо возле моего хостела, правда, на массивном мосту, который уходил вдаль через широкую реку. Путь с другого берега обещал быть настолько далеким, что было решено высадить меня прямо на мосту. Операция прошла быстро и вроде бы незаметно. Высадили, попрощались, и машина ребят скрылась в бурном потоке. А я взял свои скромные пожитки и отправился к лестничному спуску. Однако, дойдя до него, я обнаружил ярко-красный скотч, перекрывавший проход, и табличку с надписью stop. Нарушать закон не хотелось, а поэтому я выдвинулся вниз по мосту, к его началу, идя против автомобильного движения, прямо по краю проезжей части, как можно сильнее прижимаясь к стене. Лохматый, бородатый и исхудавший, с рюкзаком за спиной и большим желтым пакетом, на автомобильном мосту я выглядел странно и явно не к месту. Мимо с шумом проносились машины, обдувая потоками теплого воздуха, в руках шелестел пакет, а солнце напекало макушку. Но я не унывал, шел вперед и напевал песню.
Вдруг из-за поворота с мигалками и воем выехал полицейский на мотоцикле. Вид его впечатлял. Он уверенно сидел на черном блестящем байке, в полицейской форме со значками и нашивками, пистолетом за поясом и рацией на груди. Он напоминал актера из американского боевика. Рот и нос его прикрывала черная бандана, а на глаза были надвинуты зеркальные очки. Я застыл в восхищении, удивлении и легком испуге. Полицейский резко остановился прямо передо мной, прокричал что-то невнятное, но резкое, и командным жестом приказал сесть к нему на мотоцикл. Я насторожился. Но он ожесточенно повторял свой жест. Удостоверившись, что я сел, он произнес что-то в рацию и прокрутил ручку на руле вниз. Мотор заревел, и мы помчались вперед. Я сидел на мотоцикле за полицейским и думал: «Твою мать, загребли. Ну как так?! Ведь послезавтра уже улетать. Сейчас, наверно, поедем в участок, будем разбираться, а у меня совсем нет денег». Я представлял, что меня могу посадить в изолятор на несколько суток, если никто не внесет штраф. Как я буду там сидеть с татуированными качками и проститутками (почему-то в моих фантазиях там именно подобные персонажи). И сочинял способы оттуда выбраться. Я скрупулезно придумывал план действий. Начал формировать логические цепочки и оправдательные диалоги. Решил, что буду давить на правду (пешеходный переход же был действительно закрыт) и на жалость (ведь денег действительно не было, а оставаться в отделении совсем не хотелось). «Может, сторгуюсь и обойдусь какой-нибудь незначительной суммой, как на тайском рынке», – надеялся я.
Прокручивая фразы и диалоги с полицией, я пытался предугадать, о чем может пойти разговор. Отвечал им в своих мыслях. И казалось, в голове уже был готов идеальный план по героическому освобождению меня из полицейского участка, но вдруг «водитель» остановился и сказал слезть с мотоцикла. Он подвел меня к тому самому закрытому переходу. Я сразу же указал на запретную табличку, оправдывая свои действия. Полицейский стянул бандану и произнес:
– It’s not problem.
Такого поворота событий моя фантазия не ожидала. Я перелез, развернулся, соединил ладони у груди, немного поклонился и произнес:
– Копхун кап (выражение благодарности по-тайски).
Полицейский сделал то же самое. А потом развернулся и ушел уверенной походкой, как супергерой, в сторону мотоцикла. «Я свободен, какое счастье». Выйдя на оживленный переулок, я вдохнул полной грудью, взял себе арбузный смузи, чтоб отпраздновать освобождение, и направился к своему хостелу. Надел наушники, включил музыку. «Би-2» в них пели: «Большие города…»