Очень радостный, он лег на кровать, встал, надел халат, потребовал шахматную доску, расставил фигуры, хотел выиграть – он любил выигрывать – в шахматы у Бельского, недобро улыбнулся и… завалился на пол, бездыханный. Болезнь проявила к этому человеку милосердие. Умер он не в муках боли, как, например, закопченный Воротынский; не в судорогах удушаемого равнодушными крепкими лапами опричников, не в томящей голодной тоске под шорох крупных крыс, истинных хозяев «кромешных» темниц… Умер он, тепленький, после теплой ванны, в предвкушении очередной победы над неглупым царедворцем Бельским.
В иных, позднейших источниках, говорится о том, что Иван Грозный умер чуточку позже, не до первого хода, а в процессе игры. Мол, Бельский неосторожным словом (или победным ходом?) вызвал у царя приступ страшного гнева, с которым ослабленный организм справиться уже не смог. В разных источниках приводятся и разные даты смерти Грозного (18 и 19 марта). Так или иначе, но сразу после смерти над еще не остывшим от гнева и от жизни трупом священнослужители совершили обряд пострижения, назвали его Ионой, исполнив волю скончавшегося. Спас ли этого человека монашеский сан от ада, простил ли Всевышний все грехи тяжкие Ивану IV Васильевичу, о том летописцы и позднейшие историки умалчивают, не жалея слов на лестные и нелестные оценки Грозного, первого русского царя.
Итоги жизниЧтобы не впадать в неоправданную эйфорию, в обвинительный или оправдательный экстаз, нужно сказать сразу: в мировой истории Иван IV Грозный рекордсменом не является, хотя по многим показателям он надежно входит в двадцатку, а то и в десятку лидеров. Именно поэтому, например, многие добролюбивые историки обзывают его «кровопийцей»… Но, если говорить очень коротко и непредвзято, то что же можно сказать об итогах жизни первого русского царя?
1. Он имел семь жен (а по некоторым данным – чуть больше), и этот результат ни один инка, ни один владелец азиатского гарема не признает выдающимся.
2. Грозный за семь лет опричнины (да и в последующие годы) попытался извести род Рюриковичей, нанес князьям-олигархам сокрушительный удар, начав назревшую в стране Рюриковичей революцию сверху, с самой вершины. Атауальпа, Цинь Шихуанди, «герои» гражданских войн в Риме, Вильгельм Завоеватель на Альбионе и многие многие другие «кромешники» в иные времена и в иных странах делали то же самое, то есть уничтожали олигархов, но с большим размахом, с большей кровожадностью и нетерпимостью.
