Бабушка попотчевала меня еще парочкой историй из своей жизни, а потом я предложила ей принять ванну. Дождавшись, когда до моего слуха донесся шум воды, полившейся из крана, я прошла на кухню и позвонила маме.
- Она объявилась сейчас? - сказала мамуля. - Я думала, она не собирается на крестины...
- Что ж, она намерена поехать, - подтвердила я.
- А я думала, что она колесит по Испании со Стефаном.
- Стефан... Он... ну, в общем, их роман закончился, - сказала я.
Мамуля вздохнула.
- Как ты собираешься доставить ее сюда?
- Сяду за руль и отвезу ее.
- А вы все поместитесь в машине - ты, бабуля и Бенджамин?
Я была слишком уставшей, чтобы вдаваться в подробности, и поэтому ответила односложно:
-Да.
- Я буду рада повидаться с тобой, Натали. И - никуда не денешься - мне придется пообщаться с мамой... Кстати, ты узнала, любит ли Бенджамин трайфл?
- Увы, он их терпеть не может, - соврала я, сжавшись в комок.
- Что он за человек такой, что не любит трайфл? Он что - исповедует какую-то особую религию?
Я напрягла мозги, пытаясь придумать религию, которая бы запрещала есть домашние трайфлы, но мама продолжила:
- Впрочем, не важно. Я все равно приготовлю большой. Все как полагается. Никаких дамских пальчиков! Настоящий пористый бисквит! Держу пари - если Бенджамин его попробует, он обратится в нашу веру! Горю желанием с ним познакомиться. Пока, Натали!
Бабуля вышла из ванной в длинной ночной сорочке. Она смыла с лица косметику и распустила волосы. Без макияжа и украшений бабушка выглядела очень уязвимой. Она отказалась ложиться на моей кровати, и мне пришлось ей постелить на диване в гостиной. Когда постель была готова, в гостиную вошла бабуля, и я начала укладывать ее спать.
- Как же это прекрасно, Натали, - проговорила она, свернувшись под одеялом. - Так приятно снова увидеть тебя... Извини, что не предупредила тебя заранее... Я потеряла свой мубильник и... - Бабушкины глаза начали смыкаться. -Я так устала.
- Все нормально. Я всегда тебе рада, - сказала я и, наклонившись, поцеловала ее. - Спокойной ночи!
- Да благословит тебя Господь, Натали, - пробормотала бабушка и тут же заснула.
Я поглядела на нее пару минут, выскользнула из гостиной и погасила свет.
Проснувшись на следующее утро, я стала собираться на работу ходя по квартире на цыпочках, чтобы не разбудить бабушку, все еще похрапывавшую на диване в гостиной. Перед тем как выйти из квартиры, я нацарапала ей короткую записку с указанием рабочего номера телефона. Потом сообразила, что мой запасной ключ все еще оставался у Бенджамина и дописала: если она захочет куда-нибудь пойти, то я смоюсь с работы и завезу ей ключ. Ох уж эти бывшие бойфренды!
На улице ярко светило солнце, обещая еще один жаркий денек. Когда я приблизилась к театру, на Равен-стрит царило будничное оживление. Курьеры на мотоциклах проносились вихрем, осыпая ругательствами туристов, слишком зачарованных вульгарным показным блеском Сохо, чтобы оглядываться по сторонам, перед тем как перейти улицу. Белые автобусы то и дело прилипали к тротуару, высаживая пассажиров у магазинов, баров и ресторанов. А мимо них с противным грохотом трясся огромный мусоровоз, останавливавшийся через каждые несколько метров, чтобы подобрать мусорные мешки, и сбивавший общий ритм движения.
Видеоэкраны на фасаде «Большого О» все еще не горели. К зданию была приставлена лестница. И один из прямоугольных экранов, составлявших видеостену, был снят, а на его месте пестрели разноцветные провода. На лестнице стоял мужчина в полукомбинезоне и кепке и неумело орудовал отверткой. А возле нашего театра Вэл пыталась оттеснить группу фанатов Райана, заблокировавших вход.
- Вы что - разом оглохли? Послушайтесь меня, наконец! Отойдите все на одну сторону, дайте этому бедняге сделать свою работу! - прокричала она.
Седеющий мужчина уныло топтался рядом с тележкой, груженной доверху бутылками, которые он должен был доставить в бар. Фанаты, проигнорировав призывы Вэл, не преминули воспользоваться оказией и просочились в открытую дверь мимо нее в кассовый зал. Некоторые стали снимать его на свои мобильники.
- Райана Харрисона там нет! - еще громче заорала Вэл.
Тут, на ее счастье, материализовался один из охранников и выгнал фанатов из кассы.
- Доброе утро! - поприветствовала я Вэл и доставщика.
- Идиоты! Неужели им в жизни больше нечем заняться? - выругалась на фанатов Вэл и зашла следом за доставщиком внутрь.
Я собралась последовать за ней, как вдруг из дверей «Большого О» вынырнула маленькая фигурка в розовом спортивном костюме и бейсболке. Это была Таппене Полпенни. Она вытащила из переднего кармана своей толстовки пачку сигарет и закурила. Вопреки тому, что сказал в новостном репортаже Брендан, выглядела она замечательно.
- Джейми! Джейми!!! - нетерпеливо прокаркала Таппене. - Долго ты еще собираешься здесь торчать? Я хочу, чтобы ты посмотрел мою репетицию...
Мужчина с отверткой на лестнице оказался Джейми.
- Дай мне еще десять минут, - сказал он.
- Тебе не следует возиться с этим самому, давай вызовем инженера, -фыркнула Таппене, затягиваясь сигаретой.
