Ответить на это серьезно было невозможно, и Сергей опять нарочито веселым голосом пожалел девушку:
- Бедненькая моя. Как я тебе сочувствую. Мне кажется на твою незадачливую судьбу мне ни за что не найти другую кандидатуру. Выйди я сейчас на улицу и спроси у любой девицы, хочет ли она иметь: влиятельного отца, богатого и благородного жениха, имение во Франции и дом в России, машины, драгоценности, твое здоровье и твою привлекательность. И я думаю, что каждая из них отказалась бы. Потому что каждая посчитала бы, что этого мало и ей надо еще больше. А именно: очень влиятельного папочку, кроме мужа не помешал бы еще и страстный любовник, а лучше два или три. Кроме машин нужен личный самолет, чтобы быстро перемещаться с Пикадилли на Елисейские поля и на Ривьеру. А виллы должны быть на всех модных курортах. Единственно, без чего все бы они могли, как мне кажется, обойтись, это- личное знакомство с малоизвестным писателем Сергеем Меньшовым. Так что, бедная моя деточка, я тебя понимаю и сочувствую- жизнь твоя трудна и полна неприятностей.
- Вот и ты надо мной смеешься.
- Я не смеюсь, я тебе сочувствую.
- Я вижу, как ты мне сочувствуешь. Ну хватит обо мне,- решительно заявила Ирина,- давай о тебе. Как твои дела.
- Давай. Мои дела хорошо. Пишу новый роман.
- Большой?
- Да не особенно.
- Про любовь?
- Немножко. Скорее, это- фантастика.
- А я там не фигурирую?- с явным любопытством спросила девушка.
- Увы, нет, Ирочка. Я не могу вставлять тебя в каждое новое произведение.
- Ну вот, не заслужила, значит? А я, кстати, прочитала те повести, что ты мне дал.
- Ну и как тебе?
- Неплохо. Особенно "Скамейка" мне понравилась. К тому же, я теперь знаю, кого ты любишь по- настоящему.
- Кого?- прикинулся наивным Меньшов.
- Ну эту, Рябинину. Ты ее так описал, что сразу стало ясно, что она живая, что она существует. Ведь правда?
- Правда, мой милый Шерлок Холмс, действительно существует и живет сейчас в Кургане, и замужем, и ребенок у нее. Но вся описываемая мной история- это плод моего больного воображения. Мне просто сон такой приснился, будто пришел я к Казакову на день рождения, а там все старые знакомые. На самом деле никого из них, кроме Вовки, я не видел уже много лет. И даже не знаю, какую сейчас фамилию носит Наталия, поэтому и оставил ей девичью.
- Но ты ее ведь до сих пор любишь,- то ли спросила, то ли заявила уверенно Ирина.
- Ты прямо, как моя жена. Она, когда прочла эту повесть, тоже стала это выяснять?
- Ну и что ты ответил жене?
- Что тут можно ответить. Не знаю, не могу я сформулировать свой ответ так, чтобы было понятно. Получается, что не забыл ее еще. Да и вдобавок, этот вопрос несколько нескромный. Я же не лезу ни к кому с подобным вопросом. Ни у жены не выспрашиваю, кого и когда она любила- для меня нет ее прошлого. Да и в твою личную жизнь не встреваю. Может, ты тоже кого-нибудь любишь, но я не считаю возможным выспрашивать об этом у тебя.
- Ты и так знаешь, кого я люблю,- довольно сердито сообщила Ирина.
- Конечно знаю- Анри! Кого же еще тебе любить, кроме жениха?- ехидно вымолвил Сергей.
- Глупый ты, глупый. Ничего ты не понимаешь. Мужики, они все такие, думают, что все понимают, а сами...
Что сами, Ирина не сказала.
- О, черт!- неожиданно выругался Меньшов.
- Что случилось, Сережа?
- Сигнализация сработала, с Курганом связи нет. Чинить надо.
Ну ладно, солнышко мое оранжевое, желаю тебе счастья в личной жизни, мне пора!
- До свидания, Серж, целую!- сказала девушка.
- И я тебя.
Трубку она повесила первой.
Эпизод восьмой
РАЗГОВОРЫ ЗАПРОСТО-2
(Октябрь)
- Ба! Ба! Ба! Да не иначе как я слышу баронессу де Вилье?- ехидно-весело поинтересовался Сергей, услышав в телефонной трубке знакомый голос.
- Здравствуй, Сережа. Это действительно я.
- Здравствуй, Ирочка- рыжее солнышко, чужая жена. Тебя можно уже поздравлять?
- Можно.
- Тогда поздравляю.
- Спасибо. Ну, как ты живешь, Сережа?
- Сносно. Работаю, воспитываю детей, продолжаю писать фантастическую повесть.
- Дашь прочитать, когда я приеду. Я все твое читаю.
- Дам,- согласился Меньшов, затем спросил:
- А как твои дела?
- Замечательно! Лучше всех. На свадьбе было полно народу.
Отец приезжал, Светка, Вика с мужем, и даже Стаська Фильшин, проездом на Канары, на мое торжество заглянул.
И поняв, что последнее имя ни о чем не говорит собеседнику, пояснила:
- Не помнишь? Он на новоселье у отца рядом с нами сидел, высокий такой блондин. Стасик руководил у вас в городе какими-то фирмами, но дела все закруглил и переехал на Запад. Мотается пока по Европе...
Сергей с трудом вспомнил какого-то долговязого, с повадками комсомольского вожака застойных лет, и подумал, что, фамилию его он где-то недавно слышал.
- Надеюсь, ты была самой красивой невестой Франции?- вежливо поинтересовался он.
