Извозчик только кивнул и ушёл в таверну. Её спутники наблюдали за ней. Валисия хотела поблагодарить их за еду, но решила, что они могут попросить за это плату. Поэтому она развернулась и быстро пошла в сторону академии. Эту дорогу она знала хорошо.
В очередной раз порадовавшись чулкам, которые скрывали её голые ноги, Валисия размотала платок и завязала его по-другому.
— Зря я недооценивала платки, — проворчала она себе под нос, завязывая его покрепче.
В Нигоре было намного холоднее, чем в Ниршахе. На улице уже было темно, по идее они должны были прибыть сюда около девяти часов вечера. Валисия хотела сократить дорогу через лес, но побоялась заблудиться.
Она практически никого не встретила. Лишь несколько драконов на своих постах попросили её показать документы. Они никак не прокомментировали её позднюю прогулку, поэтому она беспрепятственно продолжила её. Хотя и надеялась, что они помогут ей добраться до академии.
Но драконы обычно не думали о людях. Их беспокоили более высокие вещи. Они были крепко преданы короне и армии. Среди них никогда не было предателей. Драконов с детства баловали и давали им всё самое важное и даже чуточку больше. Взрослыми они всегда показывали благодарность за эти блага. Им никогда не нужно было думать о еде, о доме, об учёбе, их ждало сытое и светлое будущее.
Она могла понять естественных драконов, ведь они не были виноваты в том, что они родились с золотыми глазами. Её беспокоили женщины, которые мечтали во чтобы то ни стало выйти за них замуж. Она не понимала и своих собственных родителей. Они просто захотели продать свою дочь, как товар. И обогатиться за её счёт. Как мать и отец вообще могли принять такое решение, когда их ребёнку исполнилось шесть лет? Она не знала и уже не хотела знать.
Валисия быстро приближалась к черте города. Ей очень хотелось поскорее добраться до комнаты и переодеться в более тёплую одежду. Она продрогла до костей. Местами на дороге всё ещё встречались снежные сугробы, которые не успели растаять.
Когда дорога стала круче, она почувствовала внутри радость. Валисия уже успела пройти через тихий город, в котором люди готовились ко сну. Ей оставалось преодолеть всего лишь несколько препятствий. И она была к ним готова.
Каждая ступень давалась ей всё легче. Она словно парила над ними, предвкушая горячую воду и тёплую одежду. Валисия навалилась на дверь академии и, расписавшись в журнале за нарушение комендантского часа, попала внутрь. Ей глаза застлали слёзы радости, но она запретила себе их проливать.
Валисия поспешила вперёд. Каждый шаг приближал её к родным стенам. Общежитие уже давно стало для неё настоящим домом. На ферму Валисию уже очень давно не тянуло, зато в общежитие она всегда возвращалась с радостью.
В коридорах было привычно тихо. Но к этой тишине она привыкла уже давно. Многие студенты послушно возвращались в комнаты до девяти часов вечера. Валисия же приходила в комнату за полночь.
Она добралась до своей двери и едва не пищала от восторга. Валисия осторожно нажала на ручку и медленно раскрыла её. Внутри горел свет. Когда она сделала шаг внутрь, на неё уставились 3 пары удивлённых глаз.
Мила, Крит и Шикария о чём-то спорили посередине комнаты. Девушки явно были недовольны Критом, они яростно размахивали руками. Он же просто закатывал глаза и пытался их не слушать. Когда они увидели Валисию, их лица изменились. Она закрыла дверь.
— Эм, привет? — тихо поприветствовала она их.
Мила и Шикария набросились на неё. Они крепко обняли её с двух сторон. Валисия улыбнулась, она очень хотела оказаться тут и вот, наконец, её путь завершился. Крит подошёл к ним и обхватил своими огромными руками всех троих.
— Как ты нас напугала! — прошептала Шикария.
— Где ты была?! — возмутился Крит.
— Хвала Чешуйчатому, ты дома! — Мила звонко чмокнула её в щёку.
Послышался скрип. Крит обернулся и резко отпрянул от подруг и выпрямился.
— Доброй ночи, капитан, — он склонил голову вперёд.
Валисия не сразу поняла, что произошло с ним. Она обнимала подруг и даже не заметила, как открылась балконная дверь. Ей всё ещё было холодно, поэтому морозный воздух не насторожил её.
Мила и Шикария тоже повернулись и склонили головы. Валисия недоумённо посмотрела в сторону и увидела Уоллеса. Ей было сложно расшифровать его эмоции, они были близки к ярости. Валисия решила не играть с огнём, ведь ей было неизвестно, что произошло за время её отсутствия. Она тоже склонила голову.
Уоллес молчал, друзья не двигались. Валисия не понимала, что он забыл в их комнате ночью. Она успела заметить, что на часы успели перевалить за двенадцать часов. Капитан сделан несколько шагов и сгрёб её в охапку. Она до смерти испугалась того, что он пришёл, чтобы доставить её к генералу за череду нарушений. Ей хотелось молить его о пощаде, но она вдруг услышала биение его сердца. Оно бешено стучало у него в груди. Руки сомкнулись на её спине, она уткнулась носом в его грудь и сразу же почувствовала, как начала согреваться.
