Я с тоской оглядела голую комнату. Буквально голую. Стены были не оштукатурены даже, просто каменная кладка, от которой веяло холодом, узкая кровать в углу, а с другой стороны стол, на котором стоял подсвечник с одной погрызенной мышами свечой. Венчало все это великолепие небольшое зарешеченное окно.
– Да уж… королевский размах, ничего не скажешь, – пробормотала я под нос, усаживаясь на жесткую постель.
Поневоле вспомнилась моя теплая кровать с мягким матрасом и пушистым одеялом, и я всхлипнула. Скинув боты, я подтянула ноги к животу и обняла их. Меня еще и отселили меня непонятно куда! Вокруг одни пустые коридоры и, кажется, ни одной жилой комнаты! А у того принце-дракона, в кровать к которому я попала, вообще-то постель была огромная и удобная! И золото везде! А мне даже матрас зажали нормальный.
– Вот же жлобы, даром что королевских кровей, блин, – возмутилась я вслух такой несправедливости.
Мне даже не объяснили, что делать, просто оставили в одиночестве. Да кто так вообще поступает с человеком, который только что узнал, что он в прямом смысле в другой мир откинулся?! Я сердито слезла с кровати и всунула ноги в уже порядком осточертевшие тяжелые ботинки. Скоро я так мозоли натру из-за того, что обувь свободно болтается, но не сидеть же на месте!
Я толкнула дверь, и она легко поддалась, распахиваясь. Это даже удивляло, я уж думала, что меня тут заперли и будут раз в сутки хлеб с водой приносить, ждать, когда я свихнусь и меня можно будет спокойненько прикончить, сославшись на то, что я, бедняжка такая, не смогла переварить реалии здешнего мира. А я в детстве даже не зажмуривалась, когда заставку телекомпании «Вид» показывали! Меня так просто не возьмешь.
Стоило мне сделать шаг из спальни, как в коридоре послышались быстрые удаляющиеся шаги. Вся бравада мигом улетучилась, и я заозиралась, пытаясь высмотреть, кто тут ходит, но вокруг было совершенно пусто. Просто длинный коридор в обе стороны. На ум пришли разом все рассказы о привидениях и полтергейстах. Они что, тут тоже водятся?
Вперед по коридору я направилась, как ни в чем не бывало, но это только на первый взгляд. На самом деле меня не отпускало напряжение, и я постоянно прислушивалась к тому, что происходило позади меня. Я долго работала почти под носом у начальника и умудрялась в соседней вкладке на алиэкспрессе лазить, когда все дела сделаны и надо просто изображать видимость работы. Меня так просто не возьмешь, я слежение за версту чую и реакция у меня секундная. Мастерски сворачиваю браузер за полсекунды. Так что чужие шаги я точно услышу!
Тем временем коридор плавно переходит в лестницу и, спустившись по ней, я попадаю в сад. Здесь, когда вокруг такой простор, звуки шагов из закрытого помещения слышно еще лучше. А когда он становится ближе, я резко оборачиваюсь. Преследователь тут же пытается дернуться в сторону, чтобы скрыться за кустиками, потом бросается в обратную сторону, решив, видимо, слиться со стеной. Почему вдруг он решил, что красную накидку невозможно заметить на фоне светлого камня, мне неизвестно.
Оценив ситуацию и решив, что лучше хоть чем-то быть вооруженной перед незнакомцем, чем остаться с голыми руками, я схватила первое, что подвернулось под руку. К сожалению (но не для меня) этим чем-то оказался какой-то постамент. Вообще-то я решила, что это просто ваза, которую поставили в саду, но стоило ее только схватить, как я чуть не брякнулась вместе с ней на землю, такая она оказалась тяжелая.
– Ты кто такой? – гаркнула я, решив воспользоваться эффектом внезапности. – Говори, а то распишу сейчас твою наглую морду под хохлому!
В этот момент ваза все-таки перевесила и с оглушительным грохотом рухнула под ноги моего преследователя. Парнишка передо мной зажмурился и вжал голову в плечи. На поясе у него оказался меч, а сам он был одет в легкие доспехи. Неужели стражник?
– Мне приказали за вами присматривать! – как на духу с закрытыми глазами выложил он.
– Поэтому ты тайком шпионишь?
Парень открыл глаза и тут же стыдливо опустил их. Я зачем-то тоже. И увидела, что у молоденького стражника натуральным образом коленки тряслись, все перепачканные от пыли после разбитой вазы.
– П-простите, госпожа ведьма! – с глубоким уважением в голосе торопливо пробормотал он, изображая искреннее раскаяние.
– Не таскайся за мной, – раздраженно цыкнула я, – а то…
Я на мгновение задумалась, чем можно напугать хоть и юного, но вооруженного мужчину, и тут меня осенило! Он же, как и та служанка, называет меня ведьмой! Поэтому, наверное, и коленки так затряслись – наслушался страшилок от своих друзей про то, что они могут сделать, вот и боится. Так что я тут же выдала:
– А то превращу жабу. И три бородавки сделаю, – и весомо припечатала: – Сам знаешь, на каком месте.
Стражник побледнел, покраснел, потом снова побледнел и часто-часто закивал.
– К-конечно, госпожа ведьма, я вас б-больше не побеспокою! Т-только…
– Что? – грозно насупилась я.
– Вы скажите, если спросят, что я за вами хожу след в след. Меня ведь… меня жалованья лишат иначе!