Но стоило железному сородичу улететь, как принц понял, что остановиться уже будет сложно. В дракона он превратился почти мгновенно и тяжёлый чёрный хвост несколько раз раздражённо ударил по земле. Оставшиеся после ударов вмятины потом долго не могли зеленью зарасти.
И лишь в этот момент выяснилось, что увязавшаяся за ним летучая мышка снова не потерялась. Она вылетела из чернильной темноты и забилась обратно под чешуйку.
А Делан внезапно понял, что успокаивается. Хвост ещё пару раз мотнулся и остановился.
Гору в этот раз не придётся разносить.
А то потом слухи ползут, горная порода зазря пропадает, вековые сосны в щепки разлетаются. Один раззор, никакой прибыли. Даже самомнению от этого ни жарко, ни холодно. Слишком уж оно у младшего принца здоровое.
Самомнением Делана его родители особенно внимательно занимались с детства. Как и самоконтролем. Ведь о том, что он является чёрным драконом не должен знать не только ни один подданый, но и его собственный старший брат.
Что мышка стала фамильяром он не сразу сообразил. Помогла и помогла. Ощущение, что крохотуля поглотила излишки его тёмной магии было очень явным, но объяснения этому в голове не нашлось.
Делан расправил крылья и поднялся в воздух.
В столицу он прилетел совершенно спокойным. И решил, что из летучей мышки получится отличный домашний питомец. Это уже во дворце Ашиль объяснил ему, что мышка, которую он назвал Тилли, почти наверняка фамильяр. И какое-то время сможет сдерживать разрушительные порывы второй ипостаси. Но, увы, не вечно…
Вечно сможет сдерживать только женщина, которую он полюбит. Поскольку лишь любовь способна одолеть гнев и разрушительную натуру у кого угодно. Даже у дракона Тьмы. А до тех пор, пока он не додумается влюбиться, навыки самоконтроля забывать не следует — фамильяр может не справиться в самый неожиданный момент.
Делану тогда было лишь девятнадцать и влюбляться он не собирался, уже понял, что девушек в нём в первую очередь интересует титул. Зато вводить собеседника в ступор уже умел. Поэтому спросил у демона-телохранителя влюблялся ли он сам когда-нибудь. И кислое выражение на лице Ашиля ответило за него.
Но полудемон тут же привёл аргумент, что он — телохранитель, ему платят за способность убивать. Поэтому любовь противопоказана по проф. стандартам. А рецепт спасения от порывов гнева он выдал Делану чисто по доброте душевной, о которой теперь может и пожалеть.
Его Высочество тут же перевёл тему разговора на предстоящую поездку по королевству, во время которой принца будут учить управлению государством и показывать основные отрасли хозяйства королевства. На том разговор про любовь и завершился.
И вот теперь, шагая в сторону кабинета тётушки, Делан чувствовал себя ребёнком, которому подарили неожиданный подарок. Хотя он совершенно не понимал — любовь это или ещё нет. А вдруг он просто надеется, что проблемы, от которых он мучился всю жизнь, одним взмахом гребешка разрешит медововолосая девушка с янтарно-карими глазами?
Но лучше не одним взмахом… потому что в её руках оказалось нечеловечески приятно… Он бы не отказался, чтобы его волосы приводили в порядок не только «перед визитом к принцу», но и каждый день.
Ведь волосы младшего принца — ещё одна большая проблема и тайна королевского дома Драгонфер.
С самого детства волосы Делана долго не выдерживал ни один зачарованный гребешок — через несколько дней рассыпались в пыль даже металлические.
Даже если над ним поколдовал самый мудрейший магистр королевства.
Да что там! Они втроём пробовали — два магистра и ректор Столичной Академии Магии тур Ургенхарт. Всё равно не помогло.
Тёмная сила, не находя выхода, пробиралась в длинные чёрные пряди. А уж как они эффектно искрились во время грозы!
Со временем он привык, что расчёсываться и стричься нужно пореже. Увы, неразбериху на голове амулет меняющий внешность маскировать отказывался, просто перекрашивал волосы в другой цвет.
Поэтому при дворе многие считали младшего принца неряхой. По крайней мере те, кто его знал. Делан старался не высовываться.
Тем более королевских отпрысков до двенадцати лет в свет выводить не принято, чтобы те росли нормальными детьми. Скромное помахивание народу рукой в праздничный день издалека с балкона — не в счёт. Это просто способ засвидетельствовать, что драгоценное чадо живо, здорово и обладает зачатками манер.
Про Делана же распускали слухи, что он спокойный, старательный, магический одарённый. И без лишнего восторга в интонациях распускали. Точнее, совсем без какого-либо восторга кроме деланного. Поэтому у слушателей были все причины заподозрить, что младший принц унаследовал силу предков, но особыми талантами не блещет. А после двенадцати он сразу уехал учиться в Международную Академию Драконов на подготовительный курс.