Королевская семья Драгонарии объявила отбор невест!Младший принц ищет суженую, но… ходят слухи, что у жениха есть важное требование к кандидатке.Какое?А никто не знает. Младшего отпрыска королевского семейства мало кто и в глаза-то видел.И потенциальные участницы пообещали заплатить за этот секрет увесистую сумму золотом.Я фрейлина при дворе всего неделю, но денежки мне очень сильно нужны! Или я открою свое дело, или мачеха выдаст замуж за противн… почтенного барона-соседа.А тут как раз удобный случай подвернулся.И вот… сижу я перед королевской приемной… жду принца.
— А вы точно гонец? — во второй раз переспросила я у красивого высокого темноволосого парня.
— А что — не похож? — спокойно усмехнулся он.
«Слишком похож»! — хотелось ляпнуть мне, но что-то мешало высказаться.
Наверное, странный червячок сомнения.
То есть одет парень как гонец — недорого и по-дорожному, сапоги грязью заляпаны, на рукаве паутина что ли какая-то, волосы взлохмачены ветром, на плече висит сумка со свитками — вон видно, как выпирают…
Похож же, да?
Ну подумаешь, красивый! Мало ли на свете красивых гонцов?
Ни одного раньше не видела, но где-то они наверняка обитают.
— На первый взгляд — похожи, — осторожно признала я. — Но вы точно передадите Его Высочеству список невест? Не забудете в кармане камзола и не выкинете в мусорную корзину по его просьбе, а вручите лично? — с лёгким оттенком подозрения прищурилась я на обаятельного смуглокожего парня.
— Если попросит выбросить — выброшу, — жизнерадостно улыбнулся гонец и выразительно поддёрнул бровью. — Мне дорога жизнь.
В его светло-серых с тёмным ободком глазах зажёгся огонёк юмора, и я поняла, что сморозила глупость.
— Логично, — сдалась и признала я.
С высоким красавчиком я столкнулась несколько минут назад перед королевской приёмной.
А около приёмной я просидела почти два часа, понимаете?
На моём месте любая другая фрейлина просто сожрала несчастного, который пытается прорваться вперёд неё!
А я всего лишь вцепилась в рукав бедолаги, и вежливо попросила пропустить сначала даму, если уж Его Высочество ненаследный принц Драгонарии Зейлин Деланей Драгонфер соизволили решить насущные вопросы и открыть приём посетителей.
Собственно, парней было двое.
Первый — сероглазый, который и шёл первым, поэтому я в него и вцепилась и второй — странноватый беловолосый типчик. Второй парень выглядел необычно и экзотично — очень уж белокожий для наших мест, и я решила, что он иноземец.
Хорошо, что я его не сразу заметила. Иначе бы храбрости не набралось приставать. Вдруг у беловолосого важное и неотложное послание?
— И почему же я должен пропустить тебя вперёд, малышка? — обернувшись, спросила парень, который уже почти ухватился за ручку, чтобы открыть дверь.
И охрана ему в этом не препятствовала.
Значит, бывает здесь регулярно и его сразу пропускают к секретарю принца, который сегодня занимает королевскую приёмную единолично.
Меня секретарь вежливо отшил, и попросил подождать, пока у Его Высочества закончится совещание.
Или парень везёт какие-то бумаги на то самое совещание? Его ждут?
— Дело государственной важности! — начала вдохновенно расписывать я.
Парень посмотрел на меня с иронией.
— Мне безумно важно предать Его Высочеству список невест для предстоящего отбора. Иначе Её Светлость герцогиня Нейфер разжалует меня из помощниц. Я сижу здесь два часа, а ещё нужно успеть до обеда её личную почту разобрать. Вы же сами понимаете, насколько сложно держаться за своё место при дворе! — сменила стратегию, начала давить на жалость и одновременно подкатывать к парню я.
Сероглазый незнакомец снисходительно осмотрел меня с ног до головы и кивнул.
Я немного поёжилась под его твёрдым проницательным взглядом.
Хотя мои золотистые волосы — предмет для гордости — уложены волосок к волоску, а его шевелюра живописно растрёпана, я почему-то почувствовала себя неуверенно.
— А вы гонец? — осторожно спросила я.
Диалог налаживался. Дверь рядом. Я просто обязана зайти в неё первой!
Парень улыбнулся красивой белозубой улыбкой.
— Да, он самый! — признался темноволосый красавчик.
— Тогда вы можете меня понять, — скромно улыбнулась я. — Письма и бумаги — это так важно…
Парень снова принялся меня разглядывать со спокойным интересом. Говори, мол, говори…
Ой! Как бы не решил на поцелуй поменяться.
Или на что покруче.
При дворе разные типчики обитают. И некоторые из них — опасные.
— Или вы оба спешите? — махнула я в сторону беловолосого, который мрачновато взирал на наше общение.
Или иноземец не понимает, о чём мы говорим, думает, что я просто время отнимаю?
— Оба? — нахмурился парень.
— Ну да, — вежливо указала я за его спину.
Беловолосый товарищ брюнета иронично приподнял на меня идеально белоснежную бровь.
А, нет. Всё понимает.
— Ты про Ашиля? — переспросил гонец.
— Да. Вы вместе работаете? Или у вас разные послания и отправители? — спросила я.
— Вместе, — с интересом прищурился на меня парень.
— Я не настолько наглая, как может показаться. Если вам срочно, задерживать не буду, — вздохнула я.
— Нам срочно. Но не смертельно срочно, — тонко улыбнулся темноволосый.
— Отлично. И? — попыталась я продвинуть парня к нужному решению.
Охранники по обеим сторонам от двери в приёмную пока смотрели на нас молча, но они в любой момент могли начать задавать вопросы. Нужно ускоряться.
— И я могу сначала передать твой список, а потом свои письма.
— Мне велено отдать лично в руки. Её Светлость предупредила, что до Его Высочества уже два списка не дошли. Заблудились по дороге, — не моргнув и глазом, выдала я.
Беловолосый за нашими спинами коротко хохотнул.