«Встретимся через час у водопада. Надеюсь, ты знаешь, где тот водопад», - все еще звучало в его голове, и что с этим делать, полудемон не знал, не замечая уже косых настороженных взглядов.
Вместо того, чтобы отправиться к себе, Гиден по-хозяйски без стука зашел к Шуару Кардо. Хозяин комнаты склонился над какими-то бумагами.
- Мне надо уйти, - сообщил Гиден.
Шуар вздрогнул. Монокль выскользнул и звякнул, ударившись о стол, только затем мужчина обернулся и внимательно осмотрел визитера:
- Я думал, тебя уже уничтожили после вчерашнего провала, - признался Шуар после недолгого молчания.
- Кто тогда будет выполнять всю грязную работу? - спросил Гиден, криво улыбнувшись, при этом человеческие губы обнажили демонические клыки.
Шуар поморщился от этой картины, но невозмутимо ответил на вопрос:
- Твои братья способны…
- Не способны, - перебил его Гиден, даже не дослушав. - Они не справятся с этим парнем.
- Хочешь сказать, что этот раб действительно силен? - удивился Шуар. — Неужто он всерьез тебя одолел? Он же даже не рогатый.
Гиден презрительно фыркнул.
- Его явно учили драться как человека, а не как демона, но огромный потенциал неразвитых способностей очевиден. Энергия у него очень сильная. У меня есть приказ на его уничтожение?
- Нет, у меня вообще еще нет распоряжений. Видимо, Он думает. Раб, в любом случае, видел твое лицо, а значит скоро тебя схватят.
- Он не выдаст меня.
- Почему?
- Если еще не выдал, то не выдаст.
Шуар рассмеялся.
- Наивное дитя цепей и подвалов, - сквозь смех процедил он. - Люди хитры и изворотливы. Тобой можно манипулировать, если…
- Ты самый умный? - внезапно перебил его Гиден, скрестив руки на груди. — Смотрю, тебе голова уже не нужна. Могу и оторвать, раз так.
Шуар смолк, нахмурился, но решил не напоминать собеседнику его место, зная то, что это совершенно бесполезно.
- Куда ты хоть собрался? - спросил он, делая вид, что угрозы не заметил.
- Гулять.
- Гиден, я серьезно, - процедил сквозь зубы Шуар. - Мне не нужны проблемы.
- У тебя их и не будет. Новых приказов нет, старый я пытался выполнить. Если меня и решат наказать, то это будут не твои проблемы. Просто знай, что я ушел за пределы территории, и мне понадобится время, чтобы вернуться при вызове. Если будет что-то срочное, сними ограничения перед вызовом, я перемещусь.
Шуар тяжело вздохнул и кивнул, не понимая, кто из них тут начальник. Играть высокомерных он умел, но таковым не был, даже приказы толком отдавать не умел. Вот подручный и делал, что хотел, благо хоть сообщал о своих действиях, как сейчас, а не исчезал в неизвестность.
***
Гарпий, пользуясь занятостью Рана и незнанием слуг о его новом положении, спокойно вернулся в комнату мага, а, не застав его там, забрал украденную у артефактолога книгу, и направился к нему.
Маркус собирался немного поспать, но увидев в дверях Гарпия, мгновенно оживился:
- Заходи, я рад тебя видеть. Ты что-то хотел? - спросил он без малейшего страха.
Гарпий молча показал ему книгу.
- Хотел вернуть, - хрипло признался он.
- О, я даже не заметил, что она пропала, - нервно рассмеялся Маркус, растерянно потирая шею и не спеша забирать книгу. - Мог бы попросить, если она тебе нужна была. Хочешь, подарю?
Гарпий не ответил, а просто прошел вглубь комнаты, чтобы положить книгу на стол.
- Да, глупая идея, - прошептал Маркус, нервно закусывая губу.
Молчание полудемона добавляло неловкости. Как себя вести с ним, артефактолог плохо понимал, а точнее, не понимал вовсе.
- Если хочешь, я могу дать тебе свои записи, - проговорил он, подумав. - О полудемонах. Я много видел, и, быть может, тебе это поможет.
Гарпий посмотрел на него с интересом, подошел, внимательно посмотрел мужчине в глаза и спросил:
- Зачем тебе все это?
- Зачем мне делиться с тобой своими знаниями и наблюдениями? - уточнил Маркус. - Нужно же с чего-то начинать.
Он даже пожал плечами, растерянно глядя в черные внимательные глаза.
- Зачем ты это изучал? - спросил Гарпий, не выдав ни одной эмоции.
- А, это, - почти разочарованно выдохнул Маркус, все же отступая в сторону от тяжелого испытывающего взгляда.
Подойдя к окну, он выдохнул, чувствуя, что за ним следят нечеловеческие глаза.
- Я с самого начала знал, что эта история не оставит тебя в покое, и меня, наверно, тоже. Нет, теоретически, после побега я мог прожить жизнь так, словно ничего никогда не видел и не знал, но тогда нужно было отказаться от поисков, - он выдохнул, закрывая глаза. - Мне хотелось знать, чего ждать, и быть готовым ко всему. Тот маг где-то рядом, и он узнает меня, и о тебе, наверно, все понял, а я даже сейчас знаю недостаточно, чтобы разгадать его замысел. Хотя уехать сейчас еще можно.
Резко обернувшись, он посмотрел на Гарпия.
Полудемон так и стоял в центре комнаты, внимательно наблюдая за мужчиной.
