Ничего не быстро. Синяя Камелия — скорее предприятие моей учительницы Валентины. Я была уже третьей, кто действовал под этим именем. И вполне успешно! Я специализировалась на крупных объектах. Некоторые операции готовились по полгода. Для воров моего профиля три года работы — невероятный успех. Особенно учитывая то, что каждая моя кража вызывала настоящий переполох в стране. А ведь оставалось последнее дело до свободы. Мой долг перед Валентиной был почти оплачен за счёт крупных краж. Но на последнем задании я и попалась. Скорее всего Валентина меня и подставила, чтобы на время затеряться и проучить слишком смышлёную ученицу.
— Дамиан эль Висант, — он подступил ко мне ближе. Носа коснулся свежий аромат мужского парфюма. Такой приятный на фоне вони в камере. — Я прибыл сообщить, что приговор вынесен. Вас ждёт смертная казнь через отсечение головы.
Не скажу, что я не была готова к такому повороту, но новость меня расстроила. Очень.
— Но… у вас есть возможность спастись, — чувственные губы дрогнули в улыбке, а густая бровь приподнялась в вопросительном выражении. — Вам интересно?
— Конечно, нет. Лишиться головы, это так иронично. Кто откажется от подобной казни?
— Вам предлагается помилование, — продолжил он, не обратив внимания на мой выпад. — Но придётся выполнить сложное задание.
— И какое же?
— Убить принца Лоркана.
— Будущего Императора Бертрана? Как вы себе это представляете? — изумилась я. — И почему я?
— Нам нужна красивая способная девушка, которую можно провести на предстоящий отбор невест.
— Отбор невест, — повторила я за ним, начиная судорожно воскрешать в памяти всё, что знала о принце из соседней стране.
Империя Бертран богата магическими кристаллами, потому защита дворца и Императорской семьи была самой современной и сложной. Я слышала, Лоркан тайно вёл мирные переговоры с нелюдями из Тель-Мароса, что весьма злило остальные страны. И якобы сорвалось уже несколько покушений на его жизнь. Похоже, теперь Фернран решил действовать решительнее. У претендентки в жёны действительно может появиться шанс приблизиться к принцу на расстояние удара. Но перед этим нужно обойти десятки соперниц. Даже если мне это удастся, смогу ли я сбежать? Вряд ли. Я сменю одни кандалы на другие. Если не буду умнее либо если не сбегу сейчас.
Немного подумав, я обняла Дамиана... ногами. Хорошенько так, выражая всю свою радость от знакомства, с душой, за шею. Он захрипел, выпучив глаза. Про себя я даже порадовалась, что испортила ему прическу. Но дальше случилось невероятное. По телу побежали электрические заряды, вызывая вспышки боли в каждой мышце, косточках, даже в волосах, которые, кажется, встали дыбом от подобного обращения. Вскрикнув, я отпустила Дамиана и рухнула к его ногам, не удержавшись за кандалы, которые вскрыла сразу же, как только попала в эту камеру. Мышцы простреливало болью, в мыслях царил полнейший хаос. Маги с активным даром — огромная редкость. А уж с атакующим... Я вела разговор с настоящим уникумом.
— Так понял, это отказ? — спросил мужчина, поправляя лацканы чёрного пиджака.
Если нападение и взволновало его, то это не отражалось ни в глазах, ни в чертах лица. Он идеально умел держать лицо. Мне эта способность после дней, проведенных в камере, не давалась совсем.
— Нет, это согласие, — прохрипела я, протягивая ему руку.
Хмыкнув, он взялся за неё и помог мне подняться.
— Что ж, у нас много работы, — заключил он, вновь оценивая взглядом мой плачевный вид.
— Думаю, я смогу вас удивить, — фыркнула, сразу выдернув руку из его захвата, пусть после электрической встряски меня ещё и шатало.
— Посмотрим, — Дамиан улыбнулся одной из своих самых дьявольских улыбок. И мне снова захотелось его «обнять».
Что ж, я дам согласие, отправлюсь на отбор. Отсрочка смерти лучше казни.
В фойе нас встречала целая делегация слуг, выстроившихся полукругом перед входом. В одинаковых серых платьях и с чепцами на головах, они были на одно лицо. И в центре этого построения стояла статная женщина в закрытом платье. Строгий взгляд блеклых синих глаз оценил мой внешний вид. Тонкие губы поджались, отчего захотелось поправить надетое на меня воздушное платье цвета молодой зелени. Само собой, делать этого не стала. Мне оставалось надеяться, что она реагирует так на всех красивых девушек. А вот при взгляде на моего спутника даже сердце этой чёрствой дамы дрогнуло. Наверное, всё дело в его потрясающей бородке. Это последний писк моды. Даже я ею любуюсь. Именно ею, а не Дамианом.
— Приветствую, — мой названый брат улыбнулся. — На отбор прибыла Камилла эль Грэйс.
Женщина взглянула на стоящего возле неё мужчину. Тот сверился со списком и поставил галочку возле моего имени.
— И её сопровождающий Дамиан эль Грэйс, — продолжил этот обольститель. — А вы, наверное, обворожительная распорядительница отбора Вивиан эль Дэизи?
— Да, это я, — благосклонно кивнула она, и от меня не укрылось, как заалели её щеки.
Нет, этот мужчина точно владеет ещё каким-то видом магии. Любовным. Чем ещё объяснить реакции девушек? Не бородой же!
