- Это просто цветы, - сказал Тейлор, отказываясь его слышать. - Они были красивые, но, думаю, именно поэтому... - У него перехватило дыхание, и ему потребовалась секунда, чтобы продолжить. - Вот почему у роз есть шипы.
***
Независимо от того, сколько лет прошло после войны, сны никогда не прекращались. По крайней мере раз в месяц Уоррен снова оказывался в забытой богом пустыне за рулем «хаммера», а Грей сидел на пассажирском сиденье и изрыгал нескончаемый поток явно не компьютерного юмора.
А затем, замедленный взрыв, и «Хаммер» перед ними взлетел в воздух.
По правде говоря, Уоррен видел недостаточно, чтобы по-настоящему запомнить, но это не помешало его подсознанию заполнить пробелы, показав ему огонь и смерть, отрубленную руку его друга Терри, бьющуюся о лобовое стекло.
- Уоррен, проснись! Мне нужна твоя помощь.
Уоррен вскочил на ноги еще до того, как полностью проснулся, его сердце бешено колотилось, а рука потянулась к пистолету, которого не было на бедре.
- Что случилось?
- Мне нужна твоя помощь. - Тейлор достал свой мобильный телефон. - Я подписался на погодное предупреждение, и сегодня ночью обещают заморозки.
Уоррен моргнул, и последние десять лет растворились в тумане, когда он, наконец, снова обрел свое место во времени.
- Заморозки? - Он взглянул на окно, но шторы были задернуты. Заморозки в середине мая были в пределах нормы, но не заслуживали особого внимания в прессе. - Это что, какая-то чрезвычайная ситуация?
- Мне нужно прикрыть мои розы, но я понятия не имею, как это сделать.
Уоррен моргнул, подумав, что это было самое длинное, что Тейлор сказал ему за последние два дня. После визита отца Тейлор ходил как в тумане. Он ходил на работу. Он навещал Райли. Он работал в саду. Но его тело словно работало на автопилоте, настоящий Тейлор затерялся где-то в пустоте.
Уоррен пытался заговорить с ним, но каждый раз Тейлор говорил, что с ним все в порядке, что ему нечего сказать. Он отвергал все проявления нежности, которые Уоррен пытался ему оказать. В тот единственный раз, когда они занимались сексом, Тейлор, казалось, был отстранен от всего происходящего, так что Уоррен мог бы и не беспокоиться. Не то чтобы секс имел значение сам по себе. Если Тейлор хотел побыть наедине, Уоррен бы предоставил ему это. Но он чувствовал, что Тейлор ускользает от него, исчезает у него на глазах.
И все же сейчас, в половине первого ночи, он был здесь и просил Уоррена о помощи.
- Хорошо, - сказал Уоррен. - Дай мне надеть брюки.
Тейлор нетерпеливо переступал с ноги на ногу, пока Уоррен натягивал джинсы и футболку, затем пару ботинок, но без носков.
- Чем мы их прикроем? - Спросил Тейлор, следуя за Уорреном в гостиную.
- Я почти уверен, что в сарае есть что-нибудь. - Уоррен натянул куртку, затем бросил одну из них Тейлору. - Пошли.
Они нашли кучу брезента и старых потрепанных одеял на задней полке сарая, под бензопилой.
- Это то, что использовал Стюарт. - Он схватил одеяла с полки. - Возьми камни или что-нибудь тяжелое, что сможешь найти, чтобы утяжелить края.
Это заняло больше времени, чем он ожидал. Некоторые растения оказались слишком маленькими и хрупкими, чтобы их можно было укрыть одеялом. Они нашли в сарае несколько старых ящиков для томатов и использовали их в качестве опоры. Тейлор вообще ничего не говорил, только следовал указаниям, паника делала его движения резкими и неестественными. Тридцать минут спустя они накрыли большую часть драгоценных цветов Тейлора.
- С ними все будет в порядке? - Спросил Тейлор, следуя за Уорреном обратно в дом.
- Я не эксперт, но думаю, что да.
- Я не знаю, что я буду делать, если они погибнут. - Голос Тейлора звучал тихо и испуганно, и Уоррен повернулся к нему лицом в тусклом свете гостиной. – Я, правда, не знаю. - Его голос дрогнул, и Уоррен понял, что Тейлор борется со слезами. - Они не могут погибнуть. Они не могут. О Боже, они не могут, они не могут, они не могут.
Он закрыл лицо руками, и Уоррен подполз к нему.
- Милый. - Он легонько провел пальцами по руке Тейлора.
- Я в порядке.
Но он не отстранился, и Уоррен придвинулся ближе. Он обнял Тейлора за худые плечи.
- Это нормально, признавать, что ты расстроен. Ты ведь знаешь это, правда? Это нормально, просто отпустить все и погрустить.
Голова Тейлора дернулась вправо, как будто он пытался отрицательно покачать головой, но у него не хватило духу.
- Это просто цветы.
Уоррен крепче сжал его плечи, слегка встряхнув, так что Тейлор опустил руки и встретился с Уорреном взглядом.
- Дело не только в растениях, Тейлор. Я не знаю, касается ли это твоей мамы, или твоего отца, или их обоих. Дело в том, что я хочу знать. Я хочу, чтобы ты рассказывал мне обо всем, что происходит в твоей голове. Не важно, о чем ты думаешь, не важно, что ты при этом чувствуешь, я хочу быть тем человеком, который поможет тебе в этом, - Тейлор продолжал смотреть на него, его подбородок дрожал. - Позволь мне помочь тебе, милый. Пожалуйста.
Тейлор снова покачал головой, его глаза наполнились слезами.
- Я не могу!
- Почему нет?
- Потому что я просто такой...… Я такой...
- Ну и что?
