Справа показалась дорожка — крошечная взлётная полоса. Метров двести. Дальше — здание аэроузла. Невысокое. Два ангара. Один с полуоткрытыми воротами. Внутри — стоял лёгкий самолёт. Типа "попрыгунчика". Колёса спущены, но остальное на месте. Рядом — ящики с инструментами, канистры, сложенные в куче. Никого. Ни охраны, ни людей.
— Это надо будет запомнить. — Пробормотал я себе. — Если удастся запустить — пригодится.
Через триста метров — проспект. Дорога шириной в шесть полос. Перешли быстро. Ни одной машины. Слева, за заправкой, стояли две будки. Мертвые. Знак обрушился, но надпись читалась: "EKO" и "Shell". Стекла целы. Внутри, может, остались канистры. Или генераторы.
— Надо будет проверить на обратном пути.
Озеро — в километре от города. Вода мутная, но лучше чем ничего. Вокруг — деревья, камыши. С западной стороны — бетонный берег и лестница. Там и встали.
— Сняли всё. Кто не умеет плавать — сидите у берега. Утонет — не вытащу. Времени нет. Моемся. Быстро.
Я стал выкладывать из пространственной карты куски мыла и шампуни.
Сначала колебались. Потом одна из девушек сняла куртку, подошла к воде. Вскоре за ней пошли остальные. Кто-то в белье, кто-то полностью. Лица напряжённые, но без страха. Вода теплая, лето все таки. Я отошёл в сторону. Встал у дерева и смотрел.
Некоторые плескались. Некоторые просто окунулись и вылезли. Двое дрались в воде, словно играя. Я не мешал. Хотя тоже стоило бы скупнуться.
Разделся и тоже полез в воду. Надеюсь мне там местная живность ничего не откусит.
Когда вышли — стали греться. Кто-то растирался, кто-то просто сел. Тишина. Лёгкий пар поднимался над телом.
— Завтра утром выдвигаемся. Пойдём в лес. Будем качать уровни И отрабатывать групповую слаженность.
Они только кивнули. Слушали внимательно. Осознание появилось. Не просто выживание. Структура.
— Пошли.
Выдвинулись обратно. Шли чуть севернее — другой дорогой. Трава ниже, асфальт целее.
Вышли на прямую, пошли вдоль обочины. Я шёл впереди. За спиной — лёгкие шаги. Не строем, но почти синхронно. Не армия. Но уже не стадо.
Солнце уже в зените. Жарит с прямой, без пощады. Камни шершавые, горячие, воздух дрожит над дорогой. Идём к заправкам. Я рассчитываю на топливо, провизию, инструменты. Может, баллоны или аккумуляторы. Всё, что можно унести и использовать. Назад пойдём с грузом.
Подходим ближе. Первая — "Shell". Желтый логотип выгорел, но виден. Стекла витрины целы. Дверь на распашку. Я подал знак — стоять. Сам подошёл первым, глянул внутрь. Полки пыльные, но не пустые. Пачки чипсов, батончики, бутылки. Всё запечатано.
— Внутрь — по двое. Не трогать ничего руками. Сначала я.
Зашёл. Воздух спертый, но запах не гнилой. Видно, что двери редко открывались. Подошёл к кассе. За стеклом — сейф. Пусто. Под столом — огнетушитель и топорик. Забрал оба.
Дальше — складская дверь. Открыта. За ней — комната три на три. Пластиковые ящики, пакеты, инструмент для шиномонтажа. Баллончик с газом. Забрал.
Вернулся.
— Давайте. По двое. Набрать только еду, напитки, не брать стекло. На корабле проверим.
Девушки заходили по очереди. Брали аккуратно. Мародерке они были только рады. Ну конечно, всю жизнь так живут.
Я тем временем подошёл к топливному модулю. Панель цела, механическая. Работает только от внешнего питания. Батарей нет. Генератор, скорее всего, сдох. Нужно будет принести свой.
— Салайна, запиши: сюда — генератор. Забрать насос и выкачать остатки.
— Поняла.
— Там ещё вон та вторая заправка. “EKO”. Глянем, что там.
Перешли дорогу. Под ногами — выгоревшая трава. У обочины валялся труп в чёрной форме. Остов. Шлем сполз на бок, броня покоцанная. Кто-то из охраны, видимо. В руках автомат. Я поднял. Цел. Магазин вставлен, патроны есть.
— Забираю.
Салайна ничего не сказала. Только кивнула.
Внутри “EKO” — хуже. Разгромлено. Полки валяются, пол — в стекле. Кто-то уже пытался. Но за прилавком — две канистры и сумка с аптечкой. Забрал. Прошлись ещё по заправке и собрали всё съедобное.
— Всё, валим. Назад, к кораблю.
Обратно шли быстрее. Я всё сложил в пространственные карты. Их у меня уже больше десятка накопилось.
Возвращались другим путём. Через ржавую остановку, мимо покосившейся линии столбов, вдоль ручья. Банши не отставали, не шумели. Я шёл первым, сверяясь по памяти. До корабля — около километра.
Когда вышли к склону, сверху уже виднелись мачты. Грубые, обугленные, будто корабль пережил войну. Он и правда пережил. И не одну. По бокам — спуски. Слева стоял бронетранспортёр, его не было утром. Вокруг — люди. В камуфляже, с бронёй, снарягой. Винтовки на спинах. Патрулируют. Сзади — палатки. По форме — десантники. Те же, что приходили утром. Только теперь их в три раза больше. Когда успели?
— Готовьтесь, — пробормотал я. — Сейчас будут вопросы.
Мы спустились вниз. Десантники глянули. Двое шагнули вперёд, в сторону трапа. Один махнул рукой.
— Стой.
Я остановился. Вся группа встала сзади. Сразу тишина. Второй подошёл ближе. Лицо жёсткое. Форму не узнать — новая. Над правым карманом — нашивка с флагом ЕС. Значит, снова Европа. Хорошо.
— Куда ходили? — спросил.
Я кивнул назад, через плечо.
