– Мы вообще-то спрашиваем документы, – тараторит администратор. – Но была запарка, сразу столько всего навалилось, что я взяла плату, выдала им ключи, а оформление отложила на потом… Но как-то вот… – она смущенно пожимает плечами. – Выехали они рано, сильно торопились, чтобы успеть на поезд… Бывает…
– Бывает! – сердито повторяет Маша. – А как они расплачивались? Картой или наличными?
– Наличными, – отвечает администратор и после небольшой паузы добавляет: – Без сдачи.
Маша резко разворачивается и выходит из гостиницы.
На площади ее ждет Алексей, сидящий в своей серой Daewoo Nexia. Машина, что называется, «заслуженная» – местами видны пятна ржавчины, заднее стекло рассекает косая трещина, по левому борту протянулась свежая царапина.
– Жопа и облом! – говорит Маша, плюхаясь на переднее пассажирское сиденье. – Эта стерлядь решила скрысятничать влегкую – сдала мужикам номер за нал, зная, что они выедут рано. Дохлый номер!
– Мне здесь нравится, – отвечает Алексей, словно не замечая Машиного настроения. – Тихий городок провинциальный, уютный, захолустный и печальный… Может переехать сюда? Купил бы домик, нашел бы добрую ласковую женщину, зарабатывал бы ремонтом бытовой техники и аппаратуры…
– Если бы, да кабы! – передразнивает Маша.
– Напрасно ты так, – говорит Алексей. – Простые радости – это самое главное в жизни…
– Продавленный диван, пивасик, толстая баба под боком…
– Зря ты так! – хмурится Алексей. – А полные женщины, если хочешь знать, лучше худых, потому что они добрее…
– Я понимаю, что мне с тобой ничего не светит! – ехидничает Маша. – Но мы сюда приехали не для устройства твоей личной жизни, а для сбора информации! И я, между прочим, оплатила заправку твоего рыдвана! Так что давай вернемся к делам нашим грешным! На повестке дня один-единственный вопрос – что делать? Мы в тупике, если не сказать: «в полной жопе»!
– Если дело заходит в тупик, то нужно обращаться к профессионалам! – рассудительно замечает Алексей. – Предполагаю, что частный детектив …
– Бабушке своей предполагай! – вызверивается Маша. – Нормальные частные детективы бывают только в кино! В жизни же они занимаются выслеживанием неверных супругов и поиском пропавших собачек!
– Ну, это спорный вопрос… – говорит Алексей. – Все упирается в личность!
– Все упирается в деньги! – Маша заводится еще сильнее. – Профессионалы берут дорого! А у меня нет свободных денег! Ты же знаешь мои обстоятельства!
Алексей многозначительно улыбается.
– У отца я ни копейки не возьму! – горячится Маша. – Да и как можно?! Он дал мне последний шанс, а я приду и скажу: «Папулечка, дай бабла на частного детектива, а то я сама не справляюсь»?! Что после этого будет?!
– Сергей Михайлович даст тебе требуемую сумму…
– Дать-то он даст, а как я буду при этом выглядеть, ты подумал?! – вопит Маша. – Мне дали шанс, а я пришла клянчить деньги на детектива!!! Да ты вообще!!! Да ты что?!! Да я тебя…
– Куда едем? – спокойно интересуется Алексей, включая зажигание.
– Домой… – флегматично отвечает Маша, мгновенно успокаиваясь. – Здесь рыть бесполезно… Мэр – тот еще партизан, его на откровенность не пробить. Заведующий станцией переливания крови явно при делах, но вряд ли его получится расколоть на ша̀ру… Концов не ухватить. Так что выход у нас один – надо разговорить Сагудаева. Я чувствую, что он – самое слабое звено этой запутанной цепочки. Только как это сделать?
– Может, стоит пустить в дело женские чары? – осторожно предлагает Алексей. – Пококетничай с ним, выдай какой-нибудь авансик… Он и растает!
– Леш, ты давно в Твери живешь? – усмехается Маша.
– Вообще-то я там родился! – с гордостью отвечает Алексей. – В общежитии морозовской фабрики. У мамы роды начались так бурно, что она даже «скорую» вызвать не успела, прямо в комнате меня и родила…
– Ну тогда ты должен быть в курсе местных реалий, – Машина усмешка становится еще шире. – Сагудаев не интересуется женщинами. Совсем, от слова «ничуть». Мне с ним кокетничать бесполезно, а вот у тебя, Леша, определенно есть шансы…
– Не надо делать из меня проститутку! – сердито отвечает Алексей. – У тебя, Машуль, аппетиты растут не по дням, а по часам! Если я согласился сдать кровь – непонятно зачем! – то это еще не означает…
– Да это я так… фигурально… – Маша примиряюще кладет руку на колено Алексея. – Не берите в голову, Алексей Евгеньевич! Я просто имела в виду, что мне бесполезно кокетничать с Сагудаевым. Я могу быть ему интересна только в смысле пиара… Или антипиара. А если… Стоп! Это мысль!
– Что за мысль?! – Алексей бросает на Машу заинтересованный взгляд.
– На дорогу смотри! – грубо советует Маша.
Ей сейчас не до ответов на глупые вопросы. Нужно обдумать одну замечательную идею… Обдумывать идеи гораздо приятнее, чем думать, что твоя жизнь могла бы сложиться иначе.
