— А если её смерть коснётся и Скорпиуса, связанного с ней заклинанием?
Снейп откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. Его руки спокойно лежали на коленях, он выглядел уставшим и опустошённым.
— Я должен был отговорить её. Нельзя было позволять произносить это заклинание второй раз…
— И всё-таки… — Поттер настаивал.
— Вопрос спорный и очень сложный, вы же знаете, что об этом заклинании едва ли наберётся пара страниц. Никто не знает что случится, если Гермионы не… станет.
Гарри видел, как тяжело было профессору говорить об этом, и замолчал. Ему и самому было тяжело, даже учитывая все обстоятельства, Гермиона оставалась человеком, благодаря которому он выжил в детстве, и сейчас её смерть, означала бы конец чего-то, чему он и сам не знал названия.
В коридоре скрипнула дверь, и Поттер вышел из гостиной, оставляя Снейпа одного.
Джинни стояла у закрытой двери комнаты Лили, прислонившись к ней спиной и тяжело дышала. По её лицу катились молчаливые слёзы, капая с подбородка на ворот платья. Она открыла глаза и произнесла одними губами, глядя на мужа, когда он подошёл достаточно близко.
— Она потеряла сознание…
***
С тех пор как пропал Альфред минуло больше двух недель. Скорпиус каждую ночь думал о том, куда мог подеваться дворецкий и не находил ни догадок ни объяснений. К тому же, за ним как приклеенный стал ходить один из домовиков — уже не молодая Бри. В одно прекрасное утро мальчик проснулся и увидел её большие глаза, которые с тех пор преследовали его везде. Она охраняла младшего Малфоя, не пускала туда, куда ему не следовало ходить, и водила туда, куда ему вовсе идти не хотелось. По началу он думал, что Альфред отлучился и попросил домовика присмотреть за ним, но вскоре стало ясно, что эльфийка приставлена к мальчику не дворецким, а хозяином поместья, которому зачем-то понадобилось контролировать своего сына. Скорпиус в тайне начал ненавидеть отца, и эта ненависть разрасталась с каждым днём, впиваясь своими острыми когтями в его сердце, да и Бри не давала ему возможности воспользоваться Кроликом-Солнечником, потому он и не мог получить никаких известий из внешнего мира или попросить о помощи. Жизнь мальчика сузилась до однообразных скучных будней. Библиотека, сад, гостиная, спальня. Никаких лишних движений.
Вот и в это августовское утро, открывая глаза, Скорпиус сразу увидел её уши, торчащие из-под кровати. Она сидела обняв колени и горько рыдала. Скорпиус бы пожалел её, если б днём ранее, она не угрожала ему своей магией, когда он собирался пройти дальше по коридору, чем следовало. Мальчик встал и подошёл к окну. На горизонте розовела полоска рассвета. Рыдания стали громче, и наконец охватили всю комнату, отлетая от стен и оглушая. Вероятно, Бри сдерживалась, пока Скорпиус спал, но теперь…
— Что случилось? В чём дело? — он присел перед ней на корточки.
Она подняла свои большие, как шары, глаза.
— Мистеру Малфою запрещено это знать.
— Мистер Малфой об этом и не узнает. А я Скорпиус, просто Скорпиус.
Бри замотала головой и снова заревела, уткнувшись в колени.
— Хватит! Прекрати! Или рассказывай в чём дело, или прекрати!
Домовой эльф подняла уши и посмотрела на мальчика.
— А сэр может поклясться, что хозяин не узнать, что плохая Бри рассказала его сыну? Иначе Бри несдобровать? Бри будет наказана, несмотря на то, что ей платят жалование…
Скорпиус почувствовал что-то не ладное.
— Клянусь, я не скажу отцу. Что случилось?
Она неуверенно повела ушами.
— Сэр, обещает не говорить мистеру Малфою? — надежда в её голосе дрожала как струна.
— Обещаю, обещаю, — закивал Малфой младший.
— Сэр Альфред болен… хозяин закрыл его в подземелье… хозяин запретил с ним разговаривать…, но мы пожалеть сэра Альфреда, мы пожалеть его и принести ему еды и тёплых подушек, но серу Альфреду всё равно не выжить… Сэр Альфред просил вас к себе… Сэр Альфред умолял привести вас, мистер Малфой…, но мы не могли… мы не можем… нам запрещено говорить вам об этом, — Бри вся сжалась и её уши затряслись. Она снова зарыдала.
— Что?! Что сделал мой отец?! — для мальчика это был шок.
В какого монстра превратился Драко Малфой, если он поступает так. Что случилось с его добрым и любящим отцом, что с ним стало?
— Веди меня к Альфреду! — властно сказал Скорпиус.
Он, наследник древнего чистокровного рода не позволит так поступать с Альфредом, он не его отец и никогда не станет таким.
— Но сэр…
— Ты можешь аппарировать в поместье, так веди меня!.. я сто раз это делал с отцом и не думаю, что твоя аппарация чем-то отличается.
Бри встала и неуверенно протянула руку, удивлённая его поведением.
— Держитесь крепче, сэр.
Спальня поплыла перед глазами, лёгкие сжались, не давая вдохнуть, но через мгновение всё снова пришло в норму. Скорпиус стоял в одной из комнат подземелья, которое много лет было закрыто. В углу, едва освещая помещение, горела свеча, её блики скакали по стенам, превращаясь в причудливые фигуры. На каменном полу были раскиданы подушки, и Скорпиус не сразу разглядел там дворецкого.
— Мистер Малфой…
