- Ты издеваешься надо мной, Маша! - мой голос сорвался на крик. - Черт возьми, чем ты думала? Исчезла, телефон не отвечает, Джилл дома.
- Ой, извини, я забыла сумку в машине.
- Ты забыла не только сумку Маша! Почему ты думаешь на мне это платье?
- О... - выдохнула она. - Вечер у мэра.
- Именно, - я вздохнула, только теперь заметив Грома, стоящего в двух метрах в стороне от Маши и Валета. Но он меня сейчас интересовал меньше всего. - А ты вместо того, чтобы быть там, шатаешься черти с кем!
- Не отчитывай меня, ты мне не мать! - крикнула она, сделав шаг ко мне. Теперь мы стояли лицом к лицу.
- Наша мама мертва, Маша! Отцу на тебя наплевать, ты должна быть благодарна, что есть кто-то, кто заботится о тебе! Чего не могу сказать о себе, моя сестра бросила меня один на один с убийцей! Потому что она, видите ли, забыла! И что я по-твоему должна была думать, все это время, пока не могла дозвониться до тебя? М? Особенно после мамы!
Маша плотно сжала губы и на секунду закрыла глаза.
- Ты права. Я прошу прощения. За то, что не пришла на вечер, и заставила тебя волноваться. Я сделала это не специально. Я действительно ценю, все, что ты делаешь для меня. Не злись на меня.
Я выдохнула, шагнула к ней и обняла.
- Я не злюсь, я напугана и устала. Слишком много всего.
- Я понимаю, прости, - она крепче обняла меня. - Как прошел вечер?
Я отпустила сестру и вынула шпильки из пучка, волосы рассыпались по плечам и спине.
- Как обычно. Отец опоздал, Макс вел себя как всегда, мэр... Кстати, мэр. Он знает что-то о нашей аварии. И я собираюсь выяснить, что именно. Мне начинает казаться, что это не случайность.
- Будь осторожна, принцесса, - подал голос Гром. - Если это не случайность, это может быть опасно.
Я бросила на него быстрый взгляд.
- Если, кто-то хотел причинить тебе вред, им лучше не знать, что ты их ищешь. И я бы не стал доверять мэру, - он подошел ближе и встал рядом с Валетом.
- Спасибо за совет. Я разберусь.
- Извини, Ань, - Стас смущенно улыбнулся. - Это моя вина. Мы встретились случайно, и я заболтал Машу.
Я закатила глаза.
- Ладно, проехали. Пошли, Маша, машина ждет. И кому-то нужно быть дома через десять минут.
Валет присвистнул, посмотрев на часы.
- Опаздываем.
Во время обеда я спустилась на двадцатый этаж, где находился отдел безопасности, руководителем которого, как бы это смешно не звучало, был Максим.
Я собиралась воспользоваться нашей дружбой, чтобы запустить в систему Джилл, и получить доступ к данным по расследованию аварии и узнать, что именно произошло с роботом-водителем.
- Анна Викторовна, добрый день, - поздоровался со мной робот-охранник, - пройдите к сканеру.
Я подошла к окну в двери и наклонилась, чтобы система смогла просканировать сетчатку моего глаза.
Убедившись, что это действительно я, робот пропустил меня на этаж.
Я прошла по длинному коридору к кабинету Максима и постучала в стеклянную дверь, прежде чем ее открыть.
Он поднял глаза, и на его лице появилась улыбка.
- Власова! Какими судьбами?
Я улыбнулась в ответ и прошла к его столу.
- Как насчет обеда, Макс? - я села в кресло напротив него и положила руки на стол.
Мне нужно прикрепить к нему малюсенький чип, размером чуть больше квадратного миллиметра.
- Обед? Отлично.
- Тогда, пошли, - поднимаясь на ноги, я как будто бы нечаянно смахнула с его стола цифровую фоторамку, и в тот же момент прикрепила устройство к обратной стороне стола. - О, прости!
- Ничего, - он нагнулся за ней, держась одной рукой за прозрачную столешницу.
- Она не пострадала?
- Нет, ты ведь знаешь, они вечны, - он засмеялся и вернул рамку на стол, где мелькали фотографии его семьи и друзей.
Мы с Максом доехали до ресторана на Арбате. Он назывался "Preferita", что в переводе с итальянского означало - любимая.
Там работали лучшие итальянские повара. Еще одна профессия, которая оставалась востребованной. Однако хостесс, официанты и бармены были роботами. Но, они, в отличие от водителей, были андроидами. То есть выглядели точно как люди. Никакой серебряной кожи и синих глаз. Они были настолько похожи на нас, что, встретив такого на улице, отличить будет сложно.
Мы устроились в дальнем конце зала у окна. Не знаю почему, но Арбат я любила. Тут остро ощущалось сердце города, его сила и красота.
- Так, чего ты хочешь, Аннет? - спросил Максим, не отрывая взгляда от меню.
- Что, друга детства пригласить уже нельзя на обед? - я поджала губы, делая вид, что обиделась.
- Можно, - он улыбнулся. - Но учитывая тот факт, что мы обедали в последний раз месяц назад и то с отцами, у меня возникли подозрения.
- Не моя вина, это ты вечно занят.
Он пожал плечами.
- Работы много, это правда. Когда станешь начальником - поймешь.
Перед нами возник официант, мы заказали пасту и красное сухое вино.
- Кстати, я слышал, этап подготовки прошел, и вы начинаете "писать" чип.
Я кивнула.
- Да, вчера, - я теребила край салфетки, лежавшей у меня на коленях.
Как бы я ни старалась, я не могла забыть его перекошенное злобой лицо, пистолет в руках.
Мы с Максом были ровесники, мы были лучшими друзьями, но теперь мне сложно даже смотреть на него.
