Говоря о формировании средневековых цивилизаций, необходимо учитывать степень воздействия на них цивилизаций античности, ибо они в совокупности составляют одну цивилизационную пару. В науке существует точка зрения, что чем больше степень такого воздействия античности на формирование средневековых цивилизаций, тем раньше вызревают последние.
Так, например, античная греко-римская цивилизация оказала разное влияние на соседние регионы. Территория Западной Европы была подвергнута более интенсивному воздействию, чем территория Восточной Европы. Западная Европа получила в наследство от греко-римской цивилизации города, дороги, мосты, подготовленные к обработке поля. Поэтому на территории Западной Европы сложились благоприятные условия для вызревания средневековых обществ, развитие которых началось в VIII в.
Еще более благоприятные условия формирования Средневековой цивилизации сложились в бассейне реки Хуанхэ. В этом регионе мира центры античной цивилизации и формировавшегося средневекового общества территориально совпали. Это явилось, вероятно, одной из причин, по которой развитие китайской цивилизации стального века, перенявшей опыт цивилизации железного века, началось еще ранее, чем в Западной Европе. Это произошло в V в.
Говоря о формировании отечественного Средневековья, необходимо отметить сложную картину данного процесса. С одной стороны, самобытные отечественные античные цивилизации передавали свой цивилизационный опыт средневековым. С другой стороны, на определенном этапе до их территории докатился из Средиземноморья мощный цивилизационный поток, исходящий от Восточной Римской империи (Византии). В результате на территории Русской равнины средневековая цивилизация сформировалась как итог сложных взаимодействий местных цивилизационных процессов и цивилизационного воздействия средиземноморской античности.
В связи с хронологическим расхождением в начальной точке отсчета западноевропейская, китайская и отечественная средневековые цивилизации проходили одни и те же ступени в разное время.
При рассмотрении истории средневековых цивилизаций можно опираться на идеи
Можно указать приблизительно хронологические рамки первого 300-летнего Средневековья (которое Л.Н. Гумилев назвал фазой подъема), например, для китайского общества: конец V – конец VIII вв.; для западноевропейского общества: начало VIII – начало XI вв.; для отечественного общества: начало XI – начало XIV вв. Примечательно, что наиболее яркими начальными событиями первого 300-летнего Средневековья в любой стране выступают реформы. Нам известны такие крупные реформаторы, как Тоба Хун в Китае, Карл Молот в Западной Европе, Ярослав Мудрый в России.
Одним из основных механизмов, определяющих социальную структуру общества первого 300-летия средневековых цивилизаций, являлись семейно-родовые отношения. Эти отношения принципиально отличались от родовых отношений предшествующих эпох. Они формировались прежде всего не путем заключения брачно-семейных уз, а принесением верноподданнических клятвенных обещаний. Так в основном складывалась ведущая социальная группа средневековых обществ – «дворянство клятвы».
Этот поначалу очень немногочисленный социальный слой группируется вокруг военно-политических лидеров в виде дружины последних. Стороны приносят одна другой клятвы, заключающиеся во взаимных обязательствах. Из числа дружинников все больше рекрутируются управители городов и областей (в Западной Европе – графы), осуществляющие на местах власть своего высокопоставленного господина. В России ХI – ХIII вв. аналогом западноевропейских графов являлись княжеские посадники. Вступление в должность посадника сопровождалось, по всей видимости, устной христианской присягой с целованием креста. В отличие от ряда (письменного договора о хозяйственных обязательствах) или роты (понимаемой как языческая присяга) крестоцелование являлось своеобразной формой закрепления семейно-родовых отношений в первой фазе отечественного Средневековья.
