При раздробленности светской власти власть духовная в целом сохраняла в рассматриваемый период свою центрическую систему на значительной части территории, которую занимало то или иное общество. Это обстоятельство стало одним из факторов тесного политического взаимодействия монархов с церковью на протяжении данного 300-летия в эволюции цивилизаций стального века. Таким образом, означенный виток общественного развития отмечен специфической формой правления – так называемой клерикальной монархией.
Перелом в цивилизационном развитии Средневековья ознаменовался переходом к третьей 300-летней фазе средневекового общества. Для обозначения этого периода Л.Н. Гумилев использует термин «
В рамках рассматриваемого 300-летия значительно возрастает, с одной стороны, внутренняя консолидация этноса, выраженная в единении народа, когда составляющие его этнические группы стремятся к сплочению в единое целое. Например, в пределах Отечества этот процесс выражался в усилении взаимовлияния великороссов, белорусов, малороссов, татар и др. Процесс формирования единой общности – россиян – остался незавершенным.
С другой стороны, в фазе надлома средневековой цивилизации возрастает социальная дифференциация. Для дальнейшего развития общества становится необходимым более широкое участие в решении главных вопросов жизни не только отдельных социальных групп, а всех наиболее значительных по численности общественных слоев. Среди таких слоев в первую очередь выдвигается так называемое
Например, в истории Франции этого периода общенациональную задачу консолидации общества для борьбы с английскими завоевателями взяла на себя и успешно разрешила национальная героиня Жанна д’Арк. Духовенство и воинское дворянство оказались не в состоянии выдвинуть из своей среды политическую фигуру такого масштаба. Аналогичный пример имеется в отечественной истории. Так, в качестве одного из организаторов борьбы за сохранение самостоятельности и целостности России в начале ХVII в. выступил торговец мясом Кузьма Минин. Дальнейшее развитие средневекового общества привело к значительному расширению управленческого аппарата, социальным материалом для которого и послужила верхушка третьего сословия. Например, в России система приказов требовала большого количества дьяков и подьячих, которые рекрутировались в немалой степени из этого сословия. Для обозначения новой социальной опоры власти, несущей гражданскую службу, используя термин «дворянство мантии».
В этот период центр политической активности перемещается на новый общественный институт – сословно-представительный орган – собрание во главе с монархом светских и духовных лиц, в деятельности которого принимают участие и представители богатых торгово-ремесленных кругов. Во Франции это Генеральные Штаты, в Германии – рейхстаг, в Испании – кортесы, в Англии – парламент, в России – земские соборы.
Особую роль в истории Франции, например, сыграли Генеральные Штаты 1356, 1413, 1588 гг., в истории России – земские соборы 1613, 1649, 1653 гг. Сложившаяся в рамках третьего периода новая социальная реальность, нашедшая отражение в сословно-представительных управленческих институтах, обеспечила динамичное развитие средневековой цивилизации. Для обозначения характерной для этой фазы формы правления использовали термин «сословная» или «
Четвертое 300-летие в развитии Средневековья обозначено Л.Н. Гумилевым термином «