– Это из-за того, что мы поссорились с нашими родителями? – уточняет Хелла.
– Именно так. Отель чувствует, когда люди несчастливы, и приводит их к себе. Это происходило на протяжении веков.
Хелла бросает взгляд на картины. Значит, она была права. Все эти люди прошли через те же испытания, что она сама. Их так много, что не сосчитать.
– Откуда взялся этот отель? – спрашивает Энди.
– Я не помню этого, это было слишком давно. Он всегда был и всегда пребудет.
– Кто вы? Администратор? – не отстаёт Энди.
– Я отель. Рад знакомству.
– Мистер Отель, – с горечью говорит Мэгги. – Хорошо, мы сделали то, что вы от нас хотели, прошли все испытания, разгадали загадки. Мы победили, как вы и сказали. Пожалуйста, скажите нашим родителям, что мы ничего не придумали, что всё, о чём мы говорили, действительно случилось. Они нам не верят.
Легчайшая улыбка появляется на лице администратора.
– Я не могу этого сделать, потому что игра ещё не окончена.
– Вы же только что сказали, что мы выиграли?! – возражает Хелла. – Игра точно закончилась.
Администратор как будто не слышит её и продолжает бубнить:
– Отель ещё не удовлетворён. Теперь пришла очередь другой команды. Игра начинается снова.
– Нет! – кричит Хелла, потому что в то же мгновение родители исчезают. – Только не снова!
Мэгги начинает рыдать.
Вилли ударяет кулаком по стене.
– Ауч, не надо было этого делать.
– Где они? – выпаливает Энди. Он явно потерял самообладание и угрожающе смотрит на администратора, но тот и не шелохнётся.
Затем очень медленно он указывает на пол.
– Смотрите.
Мраморный пол, на котором они стоят, исчезает.
– А-а-а-а-а-у, – вопит Мэгги.
Хелла, не раздумывая, хватается за стул, но они не падают. Пол лишь становится прозрачным, они как будто стоят на стекле. Под ними главный холл.
– Вон мама и папа, – указывает Серж.
Под ними на скамьях сидят их родители. Они разговаривают друг с другом.
Хелла опускается на колени и прикладывает ухо к полу.
– Т-с-с, я их слышу, но не вполне отчётливо, так что потише. Мама говорит, что мы все исчезли прямо у неё на глазах как раз перед тем, как отель поднялся в воздух. – Она снова прислушивается. – Папа говорит, что нужно нас отыскать.
– Я не почувствовал, как отель поднялся, – говорит Серж. Он подходит к окну. – Но да! Мы больше не на земле.
– Всё перевернулось с ног на голову, – сварливо произносит Энди. – Это не может быть правдой!
– Эй, вы только посмотрите! – Хелла указывает на стойку внизу. – Вон администратор.
Энди растерянно смотрит туда, где стоял только что администратор.
– Его нет. Я даже не видел, как он пропал.
– Тсс, он что-то говорит. – Хелла ещё сильнее прижимается ухом к стеклу. – Игра начинается, он это снова говорит!
– Другая команда, – вздыхает Энди. – Так вот что он имел в виду, говоря о другой команде – это наши родители.
– Так значит, теперь они должны сыграть? – удивляется Вилли.
Хелла неловко поднимается на ноги.
– Похоже, что так, – сердито говорит она.
Серж подходит к двери.
– Мы должны поскорее выйти к ним, сказать, что мы здесь. – Он тянет щеколду, но она не двигается. – Мы заперты!
Хелла чувствует, как бегут мурашки у неё по шее, и оборачивается к картинам. Она с такой силой втягивает воздух, что Энди спрашивает:
– Что такое?
– Вон. Мы все стоим со своими родителями на картинах.
Они в изумлении смотрят на картины. Дети нарисованы в точности так, как выглядят в эту минуту, в той же одежде, с теми же причёсками. Они улыбаются так, словно им нравится позировать для портрета.
– Все эти люди… – начинает Энди.
Хелла прибавляет:
– Они тоже были заперты здесь, в этом отеле.
– Как много, – ошарашенно произносит Серж. – Как их много.
– Наши родители встают! – Хелла стучит по стеклянному полу. – Мама, папа! Мы здесь!
Нет ответа. Родители даже не поднимают головы.
– Они нас не слышат! Они идут к лестнице.
Вилли садится за стол.
– Я сдаюсь. – Он хватает куриную ножку с тарелки и надкусывает. – Хм, неплохо.
Мэгги садится рядом с ним и берёт с тарелки печенье с начинкой. Шоколадная начинка вытекает, на губах у неё остаётся сахарная пудра.
– Ого, вкуснятина!
– Почему вы не едите? – спрашивает Вилли, хватая вторую куриную ногу.
– Как вы можете есть! – восклицает Хелла. – Мы заперты тут, а наши родители должны пройти через все эти ужасы.
Вилли недоумевающе смотрит на неё.
– О чём ты говоришь? А для чего тогда здесь еда? Чтобы есть. Я ужасно голоден.
– И я проголодался, – говорит Энди, который садится и накладывает себе на тарелку всяких разносолов. – Выбор тут просто фантастический.
Хелла не верит собственным глазам! Но с другой стороны, почему бы нет? Они застряли в этом отеле, опять разлучены с родителями, и она голодна. Серж тем временем хватает креманку с шоколадным муссом и жадно зачерпывает ложкой.
