Утро повторилось. Ребята так же встретили Дэна, так же спустились в лобби, так же столкнулись с коридорным, который предложил им зарегистрироваться на рейс. Однако теперь они не стали спорить и послушно проследовали к стойке регистрации, получив билеты на корабль «Плаксивая медуза». Пребывая каждый в своих мыслях, они почти не разговаривали. Молча дождались очереди, вышли на пристань в сопровождении служащих и проследовали в окружении довольно большого числа других людей на борт.
Ступив на корабль, Сэли задрала голову. Она увидела высокую полосатую трубу, из которой валил дым. Палуба была двухэтажной, и, судя по всему, судно имело еще парочку этажей в трюме.
– Ну вот и все, мы приняли правила игры, и теперь наша судьба полностью в руках Селентины, – задумчиво произнесла она.
– А может, оно и к лучшему. Я вижу, что тут нет клеток и народец довольно приятный. Думаю, что нас ждет что-то получше каменоломен, – ответил Сайран и заглянул в свой билет. – Что-то я устал за последнее время, пойду, пожалуй, отдохну в нашей каюте. Ты не против?
– Нет, иди, родной, – улыбнулась девушка.
– И я пойду. Может, в кубрике тоже есть мини-бар? – сказал стоявший рядом Дэн. – Освежусь чем-нибудь.
Он на мгновение замялся:
– Хотя… Надеюсь, что в нем есть что покрепче. Не могу избавиться от мысли, что эта девчонка с моей лодкой через час умрет прямо на этом причале. Может быть, сойти с корабля и попытаться ее остановить?
– Не думаю, что у тебя что-то получится. Ее браслет по-прежнему зеленый. Она повторит свою попытку затесаться в святые при любом раскладе.
– Ох, наверное, ты права, Сэли, – грустно вздохнул парень в военной форме. – Ее сотрут с лица земли, лодку подберут цыгане и перепродадут какому-нибудь другому олуху. Что-ж, от судьбы не уйти! Пойду просплюсь. Утро вечера мудренее.
– Иди. А я немного постою тут.
Парни ушли, оставив Сэли одну у железного бортика провожать взглядом отель, который постепенно отдалялся. На причале стояла Селентина. Она так же смотрела на отплывавший корабль какое-то время, потом помахала рукой и, развернувшись, ушла обратно в гостиницу.
– Жаль, что вы не поехали с нами, сияющая госпожа. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы вы остались с нами до конца. Но теперь, видимо, нам придется справляться самим. Что же ждет нас в Последней земле? Надеюсь, там будут гиды, которые все объяснят.
– Боюсь, что нет, Сэли, – загадочно произнес чей-то ласковый голос из-за спины.
Девушка обернулась, и у нее даже челюсть отвисла от удивления:
– Госпожа… Эээ… Но как? Вы умеете телепортироваться?
Рядом с собой она увидела леди со светящимися волосами, которая так же стояла, опершись на бортик, и как ни в чем не бывало улыбалась.
– Милая Сэли, ты не совсем правильно понимаешь такие простые вещи, как пространство и время. Это очень сложно объяснить, но иногда душам кажется, что все происходит так, как они видят и думают. На самом деле, будучи в Крайней земле, я могу быть одновременно и здесь с тобой, и в «Отеле с удобствами». А то, что произошло минуту назад, на самом деле случилось в позапрошлом году. Дело в том, как ты это восприняла. Может быть, ты отплыла очень давно, и твой разум был на паузе? Мир ежесекундно перестраивается, компилируется, саморегулируется, перескакивает туда-сюда во времени. Крайняя земля – это очень сложный механизм, созданный очень могущественным разумом с определенными целями. А ты, простая (но очень славная) душа, видишь лишь то, что тебе позволено. Твое глазное дно просто ловит фотоны света, а биологические процессы в организме дают представление о времени. Конечно, все эти нехитрые физические процессы контролируются в этом месте.
Брюнетка почесала лоб и глубоко вздохнула:
– Как вы все сложно объясняете, госпожа. Жить при жизни было гораздо проще.
– Брось, при жизни работали те же самые процессы, что и здесь. Просто были немного другие настройки окружения.
– Скажите, это какой-то искусственно созданный мир? – спросила Сэли у женщины, подумав, что длительное путешествие по воде – прекрасный повод поболтать о насущном.
– Если можно так выражаться, то это такой же искусственный мир, как и твоя Земля. Ты же с Земли, верно?
– Хе-хе, да, – смутилась девушка, – Марс мы пока не колонизировали.
– Жаль, что не успели. А вот в другом мире умудрились колонизировать соседнюю планету. Частично, правда, но все-таки успели. Кажется, она называлась Агея.
– А сколько всего существует миров?
– Я точно не могу сказать. По моим данным, существовало порядка пяти-восьми тысяч. Но достоверно смогу сказать, что я имею отношение к двадцати из них. Только это секретная информация. Никому, ладно? – улыбнулась леди.
– Конечно! Это такие же планеты, как наша Земля?
