– Обещал, – совсем тихий, еле слышный шепот. Затем она повернулась на бок и через секунду засопела. Ее спокойное дыхание убаюкивало, и в душе от этого у сидящего мужчины становилось тепло и спокойно. Все хорошо, не стоит волноваться о детских выдумках и мечтах. Ерунда, ей еще расти и расти. А за годы многое изменится. Хотелось бы, чтобы в лучшую сторону. Может быть, они бросят все, уберутся из Кракона подальше.
Куда? Сложный вопрос.
Он посидел еще немного, смотря на сопящую дочь, встал с довольной улыбкой на лице, потушил лампу и вышел в коридор, аккуратно прикрыв дверь. Несколько шагов, и он остановился в проеме опочивальни.
Зоря подняла глаза от вязания.
Она была красива. Молодость сменилась зрелостью, но это только добавляло ей привлекательности. Милые черты лица. Длинная коса светлых волос. Среднего роста с точеной фигурой и выпирающей грудью. Красота, да и только.
– Спит?
Богдан, засмотревшись на супругу, лишь улыбнулся в ответ.
– Что-то случилось?
Голос супруги почти изгнал из его души дневные страхи и воспоминания о походе. Ясноокий с отрубленной рукой, ужас на лице лейтенанта Якова… Сколько таких дел хранилось в глубинах памяти? От самого первого, которое приходило во снах порой, до последнего, хоть и прошедшего довольно гладко.
От памяти никуда не деться, но он дома, в кругу любимых и близких людей. Все, что случалось там, в его походах, текущей работе и тех, что произошли задолго до этого момента – прошлое. А здесь, сейчас – настоящее. Теплое, домашнее, уютное. Ради этого он выбрал путь семьянина, хотя и не отказался от работы в страже.
– Надо поговорить, дорогой.
Глаза Зори буравили его. Она явно ждала ответа, рассказа. Возможно, хотела узнать, что мучает любимого, что у него на душе. Последнее время они мало общались. Он подолгу пропадал. Выезды за город стали чаще. Рядовой стражник, работа простая, задачи понятные. Только не был он, ветеран-сержант Богдан, прозванный за недюжинный рост Бугаем, обычным стражем порядка. Все эти выезды, охоты, преследования в службу простых городских охранителей закона никак не входили. Для этого существовало несколько отрядов из опытных, тренированных и проверенных людей. Он состоял в одном из них. В том, которому зачастую приходилось работать бок о бок с ясноокими. Служил он давно, уже десять лет, после того как расформировали так называемое ополчение. Но и в нем он занимался тем же самым. Как и его старые товарищи-ветераны. Все они ушли на покой и пытались найти себя в спокойной жизни. Все, но не он.
– Богдан, я волнуюсь, – Зоря своей фразой выдернула супруга из размышлений. Взгляды их встретились. – Лес – не лучшее место для отдыха девочки.
– Любимая, этот лес – сразу за городскими стенами. Самый страшный хищник, которого там можно встретить, – лиса. Поверь, она будет всячески избегать встречи. Надеется, что ее не заметим мы, – он примирительно улыбнулся. – Я же обещал ей.
– Конечно, – Зоря сжала губы, помолчала секунду. – Послушай, в ней с каждым днем все больше от тебя. Ее побаиваются мальчишки на улице. Соседи шушукаются, что у нас растет настоящая бандитка.
– Зоря, я не учу ее ничему плохому. – Богдан сел рядом, взял руки жены в свои здоровенные лапищи. Нежно, насколько мог это сделать мозолистыми ладонями, сжал. – Наш мир страшен и опасен. Меня часто не бывает дома.
- Об этом я тоже хотела поговорить.
- Знаю. Но меня может вообще не стать. Работа такая. Я хочу, чтобы она была готова ко всему.
- Что ты такое говоришь?
- Лишь реальность. Да, я опытный воин. Но, все мы смертны.
- Богдан. Может стоит что-то изменить?
- Что? - Он смотрел на нее. В душе зрела грусть. Понимание того, что за всю свою жизнь он лучше всего научился убивать. Не такое уж великое достижение.
Зоря вздохнула, покачала головой.
– Ей будет сложно найти мужа. – Тема разговора слегка сменилась. – Ей и так было бы нелегко, поскольку твоя репутация известна многим. Парни подумают раз десять прежде чем свататься. А тут ты еще учишь ее быть солдатом...
- До этого еще далеко. Она еще ребенок.
Зоря вздохнула и добавила:
– Кем ты ее учишь быть? Невестой, женой, матерью?
– Об этом рано думать, дорогая, – он понизил голос. – Я служу в городской страже...
Супруга посмотрела на него и резко перебила:
– Да, я знаю. И об этом я тоже хотела поговорить. Ты мог бы занять более высокий пост. Обезопасить нас. Перестать ездить на задания.
– Любимая... – опешил он.
– Ты уважаемый человек. Тебя каждый знает. О тебе даже истории выдумывают. Не те, что стоит рассказывать детям на ночь, но какие есть. – Она перевела дыхание. – Богдан, любимый, ты мог бы стать старшим, офицером. Инструктором. Учить молодых всем премудростям. Тренировать их. Жить здесь, в своем доме, не уезжать в походы, о которых ты никогда не рассказываешь.
Голос ее дрожал. Она действительно боялась, что однажды он не вернется.
