Дым на пару с пылью достаточно окутал помещение, чтобы мы смогли в нем скрыться. Хотя, конечно, я сомневаюсь, что для существа, которое парит в воздухе желтым шариком и взывает огонь из ниоткуда, дым будет помехой. Может, ему вообще не нужно никуда смотреть, он и так все чувствует. Очень не верилось. Вот сейчас выберемся мы из танка, и нас тут же зажарят, а потом поминай как звали. Вряд ли кто догадается, что сталкер Крысобой и его веселая компания лежит, покрытая корочкой, в подземелье под Тихими Холмами. Так и сгнием здесь…
Ситуация поменялась, когда из двери, откуда мы не так давно сюда зашли, на стоянку ворвалась целая свора зомби, а затем и прыгучих снорков. Вмиг прекратились монотонные удары по броне. Полтергейст отвлекся на новых гостей и, издав свой боевой клич, быстро скрылся за бортами бронетехники.
— Это шанс, валим быстрее! — скомандовал Клинч.
На этот раз первым выбрался я, мне же пришлось остаться на башне и прикрывать отход остальных. Как раз в этот момент и началось самое веселое. Полтергейст снова принялся за зачистку местности, только врагов одолеть ему надо было на порядок больше. Видно было, что одному ему сделать это гораздо труднее. Зомби разбрелись по секторам и методически поливали свинцом своего главного противника. Снорки один за одним скакали на шар, будто захотели вспомнить былые времена и поиграть в футбол. Мне одному такое поведение мутантов показалось немножко странным? Когда это зомби и снорки охотились вместе?
Искусственный пожар только усилился, теперь от дыма здесь было дышать нечем, так еще и голова гудит, как назло.
На вечеринку «файер-шоу» прибыл еще один посетитель. С каждой секундой события развиваются все интереснее…
— Вашу мать, шевелим жопами, контролер неподалеку! — доложил я.
Подействовало. Не знаю, то ли последствия действия адреналина, то ли они сами ощутили, как на мозги давят, но мы таки добрались до пробитой стены и вышли к лабораториям. Берет и Моцарт тащили на себе раненого Филина, что, по крайней мере, не мешало им быстро передвигаться. Вскоре мы остановилось, когда до дыры в стене было уже несколько пересечений в коридорах.
— Звездец просто… — высказался по этому поводу командир. — Еле ноги унесли… Берет, в какую задницу мы забрались?
— Экспериментальный отсек. — ответил Берет, пыхтя.
— Ну и над чем тут экспериментировали?
— Судя по надписям на кабинетах, здесь изучали влияние какого-то искусственно выведенного грибка на живые организмы…
— Значит в воздухе летает именно эта хрень? Грибок? — осторожно спросил Клинч
— Споры. Рассадник находится на нижних уровнях лаборатории.
— А почему же тогда здесь концентрация больше?
— А я знаю? — пожал плечами Берет.
— Система вентиляции! — вдруг выпалил Глеб. — Внизу обширная система вентиляции! И посмотрите, выходит она сюда! Возможно, кто-то намеренно установил там рассадник и потравил весь персонал. Конечно, я не уверен, но вполне может быть.
— И зачем его травить? — спросил Моцарт.
— А ты сам подумай: биологическое оружие запрещено в принципе. Но кого это останавливало? Эта лаборатория — военная, а значит, понимающих людей в области бактериологии здесь мало, соответственно, нужно нанять больше левого персонала для работ над этим. И вот, когда все уже было сделано, нанятый персонал стал ненужным. Зачем отпускать людей на волю, если у них собран нехилый компромат, которым они еще могут в дальнейшем шантажировать? Вот военные и решили избавиться от лишних языков и заодно посмотреть, как действует новая разработка… — пояснил Вертухаев.
— Это все, конечно, интересно, — прервал нас капитан. — Но не найдется ли здесь, бляха муха, какого-нибудь антидота? У меня боец умирает от этой заразы! И откуда ты знаешь про грибки? Что, на дверях там так и написано? Мол, «смотрите все — мы создали новое оружие массового поражения!»
— Из документов, которые я нашел в одной из комнат на нижних уровнях. — ответил Берет.
— А что, сказать о находке религия не позволяет?
— Зачем? Я думал, кусок бумаги обычный…
— И ты его взял, чтобы подтереться.? Ладно, не томи, рассказывай, есть ли панацея от этой херни?
— Тут только говорится, что грибок от носителя не передается никак. Он проникает внутрь организма, где переходит в стадию размножения, а потом сразу погибает. Цикл жизни у него урезали.
— Это понятно, на то она и военная разработка, чтобы поражать все быстро и эффективно, а после — становиться безвредной. Но противоядие-то должно быть!
— Да, есть оно! Только… после расформирования лаборатории его отвезли за Периметр на вертолете…
— Который рухнул под Темной Долиной. — закончил Глеб.
— Откуда информация? — в недоумении спросил Клинч.
