Их сын Миша-младший выучился на инженера, он не женат и вместо жены живет с каким-то другим мужчиной. В Америке это обычное дело и никто этому не удивляется.
Помню, мой отец, пожилой доктор, по вечерам любил пить чай и читать газету. В открытое окно прилетали мухи и падали ему в чай. Доктор вылавливал муху ложечкой, нес её на балкон и делал мухе искусственное дыхание, дул на нее тех пор, пока муха не улетала. А я, мальчишка, тогда смеялся над отцом.
Теперь же, на старости лет, во мне заговорила глупая наследственность моего отца - и я тоже делаю искусственное дыхание муравьям и божьим коровкам. Видите, что такое наследственность?
16 июля 2003 г.
Звонит мне моя хорошая знакомая Лека, которая работает в Толстовском Фонде и занимается там всякой социальной помощью:
- Григорий Петрович, хотите дочку?
- Какую дочку?
- Восемнадцати лет. Сирота. Ведь вы живете один в трех комнатах. Вот и пустите к себе сиротку. И ей хорошо - и вам будет не скучно.
- А кто она такая?
- Кончила русскую гимназию на Парк-авеню, сейчас учится в колледже. Была приемная дочь у митрополита Филарета. Но сейчас митрополит помер, и мы ищем для нее квартиру. Вот я и вспомнила про вас. Будете вместо митрополита. Сделайте богоугодное дело.
- А она давно в Америке?
- Лет пять или шесть.
- Так это еврейская третья волна. Она что - еврейка?
- Нет, что вы? Она в нашу церковь ходит. Большая церковница. Свечки ставит. И у нее целая куча икон. Толстовский фонд платил ей за квартиру, но сейчас у нас с деньгами плохо. Так возьмите себе хорошую девочку.
- А как ее зовут?
- Даша Дегтерёва. Хорошая русская фамилия.
На другой день Лека устроила смотрины: привезла Дашу ко мне, чтобы я посмотрел, что это такое. Девчушка производит очень хорошее впечатление: стройная фигурка, миловидное личико и дорогой свитер ангорской шерсти. Посмотрел я на пикантную сиротку и говорю:
- У меня дело обстоит так: сплю я в спальне, а весь день сижу на кухне. Кухня у меня самая большая, самая светлая и самая теплая комната. А гостиной я практически не пользуюсь. Если хотите, живите у меня в гостиной. На правах дочки.
- Это меня вполне устраивает, - улыбается Даша.
Так в возрасте 68 лет я обзавелся 18-летней хорошенькой дочуркой. И сам себе говорю: "Эх, связался ты, старый чёрт, с младенцем".
Днем Даша ходит в Фордам-колледж, это строгий католический колледж, она окончила там первый курс и перешла на второй. А по вечерам, когда ей наскучит сидеть одной в своей комнате, она приходит ко мне на кухню, где я читаю газету, и заводит всякие разговоры. Так, спустя неделю, она стоит напротив меня и чистит ножом апельсин.
- Григорий Петрович, а что говорят про меня ваши знакомые старушки-церковницы?
- Говорят, что ты истеричка.
- Ах, эти старушки-блядушки! - шипит Даша и с размаху швыряет в меня ножом, которым она чистила апельсин. Это кухонный нож с черной ручкой и острым концом. Он пролетел рядом со мной и застрял в книжной полке так, что я его с трудом вытащил.
- Старушки правы. Ты не только истеричка, но и психопатка. Чтобы так швыряться ножами?! - говорю я. - Пошла вон отсюда! Иди в свою комнату!
Даша послушно убежала в свою комнату. А я думаю: "Э-э-э, это девочка с фокусами. С такой скучать не будешь". Но спустя десять минут Даша, как ни в чем не бывало, опять приходит на кухню, улыбается и пританцовывает.
- Даша, если бы твой нож попал мне в живот, то тебе пришлось бы вызывать "скорую помощь". Вот, не забывай этот номер телефона.
- Григорий Петрович, я больше не буду. Честное пионерское! - Даша садится, как ребенок, мне на колени и обнимает за шею. И я, конечно, растаял. Да, это доченька с фокусами. Терпи, казак, - атаманом будешь. Спустя несколько дней Даша приходит на кухню с большим пакетом фотографий. После окончания гимназии, где заправляет протоиерей Граббе, она летала на две недели в Париж и Рим. В награду за окончание гимназии. Летала она с каким-то молодым человеком, а платил за все это его отец, Теперь она показывает мне фото этого путешествия. На фото видно, что ее спутник - это типичный молодой еврей. Даша отбирает свои фото в сторонку, а фото своего спутника рвет на мелкие кусочки и бросает в мусорное ведро.
Однажды вечером у нас зашел разговор насчет того, что значит по-английски слово "стриптизёрши".
- Это женщины, которые дразнят мужчин. Дразнилки, говорю я.
- Знаю, - говорит Даша, она задирает себе свитер на голову и показывает мне свои голые груди. В общем, у меня дома свой собственный стриптиз. Не нужно ходить по кабакам. Лифчик Даша принципиально не носит. Веселая жизнь.
Еще через неделю Даша показывает мне свой семейный альбом - еще одна пачка фотографий. Вот большое четкое фото: заросший травой задний двор и странная пара - симпатичный мужчина стоит на четвереньках, а у него на спине сидит верхом и улыбается женщина.
- Это папа и мама, - поясняет Даша. - Но они развелись. - Почему?
- Папа алкоголик. Он геологоразведчик. Всегда в экспедициях. И там у них только водка да сало. Вот он и спился.
