- Так вы что, уже давно обо всём знаете?! – даже зажмурилась девушка.
- Прости! – молитвенно сложила руки на груди оборотница. «Всё» они, конечно, «не знали». Точнее, знали, но господин Хирано велел признаваться по частям. – Это был секрет, да? Я прошу прощения, что не сообразила смолчать. Но вообще-то мы догадались в первый же день учебного года. Из тебя, Мерси-тян, не особо талантливый конспиратор, ты уж извини.
- Но почему никто ничего не сказал?!
- Мы не думали, что ты скрываешь свое происхождение, - пожала плечами волчица.
- И вы не замечали никаких противоречий в моем поведении?
- Мерси-тян, ты – одно сплошное противоречие. Мы привыкли ничему не удивляться.
- Вы – странные люди, - после секундного размышления выдала рыжая.
- Мы все – странные, - не стала отрицать Юмико.
Заиграла музыка, и центр зала тут же опустел. Школьники сбились по углам, не решаясь сделать шаг навстречу воображаемому танцполу.
«Да… - Мерси обвела взглядом нервничавшую толпу. – Саке для храбрости им явно не хватает…»
- Не окажешь мне честь? – откуда-ни-возьмись перед девушкой нарисовался Хирано. Рыжая улыбнулась и вложила руку в протянутую ладонь. С этого момента лично для нее вечер перестал быть скучным. Не более трех танцев спустя в центр зала вышла еще одна смелая парочка, а спустя пять – и Юмико удалось вытащить Сатоси. Пускай это и не было похоже на карнавал, но теперь это хотя бы было похоже на праздник.
Часы пробили восемь, когда Мерси поняла, что ей пора домой. Во-первых, дед звонил уже раз семнадцать, в последний раз обещая явиться за внучкой самолично, если та не вспомнит о «благоразумии». В чем конкретно оно заключалось, Мерси решила не уточнять, но если выходить из общего контекста – она давно должна быть в постели. Второй же причиной заканчивать вечер стала абсолютная невозможность остаться с Таики наедине. Часа два назад парочка проскользнула на второй этаж в свой родной класс. Рыжая ликовала! Наконец началась самая долгожданная часть вечера. То, зачем, собственно, она и явилась сегодня в школу. Мерси, Хирано-кун и полная луна на небосводе – что может быть романтичнее?
Уж точно не толчея невесть откуда взявшихся одноклассников. Да Мерси даже свет в кабинете не включила, чтобы их случайно не обнаружили! Как Юмико удалось ее вынюхать? И почему, черт побери, эта милая японочка не покинула комнату сразу, как только поняла, что подруга хочет остаться наедине с парнем своей мечты?! А уж рыжая сигналила ей как могла, разве что транспарант над головой не раскрыла!
В общем, не прошло и получаса, как в кабинет друг за дружкой явился весь «первый-А». Даже те, кого Мерси не встретила раньше этажом ниже. Вечер был безнадежно испорчен…
- Сёя-сан? – отойдя в сторонку, рыжая прикрыла одно ухо рукой, чтобы заглушить музыку, и набрала дворецкого. – Я готова ехать домой.
- Хорошо, госпожа, - тут же ответил тот. – Буду через пятнадцать минут.
- И… - на мгновение задумалась девушка. – Прихвати Тамагочи.
- Вы хотите, чтобы я взял с собой пса?! – удивленно переспросил Сёя. Мерси утверждающе «укнула», сама не понимая, откуда взялось это странное желание.
- Ты уже уезжаешь? – подбежала к подруге Юмико.
- Да, - Мерси выключила телефон и спрятала его в сумочку. – Мне еще собаку выгуливать…
- Понимаю, - вздохнула оборотница. «А Юно говорил, она своего пса на дух не переносит…».
- Тогда, возможно, юная леди подарит мне последний танец? – с печальной улыбкой на прекрасном лице вновь ступил ближе Таики.
«Лучше бы я подарила тебе последний поцелуй…» - чуть раздраженно подумала Мерси, но покладисто уложила ладони спутнику на плечи.
- Тебе понравился сегодняшний вечер? – шепотом принялся расспрашивать он.
- Да, - чуть слышно ответила девушка. – «Особенно те десять минут наедине с тобой в этом кабинете. А был бы ты менее пассивен, они понравились бы еще больше».
- Тогда отчего ты так быстро уезжаешь?
- У меня… это… питомец некормленый.
Хирано несколько секунд рассматривал покрасневшее личико, упрямо глядевшее в сторону, и только потом притворно вздохнул:
- Да, домашняя живность – это святое.
Мерси скосила глаза на печально улыбающегося парня и ей стало до того стыдно, до того противно за себя, такую бессовестно врущую любимому человеку, что она прервала танец и со словами «прости, мне правда пора» попросту выскочила из кабинета. Таики смотрел ей в след и молчал. Класс замер в вольных позах, позволяя господину определиться с дальнейшими действиями. Он приказал нечисти не оставлять его наедине с рыжей и они отлично с этим справились. Но что делать, когда Феникс уйдет, им не говорили.
Юмико покачала головой – бедная Мерси-тян. Тяжело ей придется. Но если бы Хирано-кун не заботился о ее чувствах, он позволил бы себе пойти дальше. Нет, пускай сейчас ей обидно и неприятно, она и сама не знает, как много значит для наследника Первой Династии. Он дает ей время – самое драгоценное из того, что может дать. Когда-нибудь она это поймет и оценит.
